Тот самый ответственный момент настал. Я ожидала его, одновременно, и с волнением и каким-то трепетным чувством в груди. Начало моей педагогической карьеры. Конечно, до этого было куча практик, куча теории. естественно, это не было моим первым опытом, до этого я уже проводила их, когда училась в аспирантуре. Но почему-то в своем новом и законном статусе это ощущалось более ответственно.
Забавно, но к этому я ведь и стремилась всю жизнь. Меня зовут Алиша Паркер, мне двадцать пять лет, и я родом из семьи, что точно также занималась преподаванием. Мой отец и моя мать познакомились, когда оба работали в университете штата Аризоны. Через пару лет после их знакомства и скоротечной свадьбы появилась на свет я. Тот самый лучик счастья, что освещал их дорогу. И да, с самого моего детства они были для меня примером, поэтому так сильно повлияли в выборе карьеры. И закончив школу, я выбрала для себя юриспруденцию. То, что всегда так прекрасно понимала и с удовольствием любила поизучать. Меня вполне можно было назвать зубрилой, ботаничкой, ведь я всегда стремилась к знаниям. Саморазвитие для меня - превыше всего. Но, главный парадокс всегда заключался в том, что по моей внешности совершенно не скажешь о моем внутреннем мире. Это убивало меня всю жизнь, каждый день. Почему у общества вообще сложилось такое мнение, что умные девушки обязательно должны быть непривлекательными? Мне же постоянно делали комплименты, а иногда даже неуместные, и всегда чуть позже так удивлялись, узнавая, что я аспирантка, изучая такие серьезные науки. Да что с этим миром не так?
Поначалу мне даже хотелось сделать с собой все, чтобы так сильно не выделяться среди толпы. Но главное, что я вовремя одумалась и приняла себя такой, какая есть. Золотистые волосы, пухлые губы, длинные ресницы, худые ноги. Да, я такая, и ничего делать с этим не собираюсь. Привыкла к постоянным взглядам на себе, иногда даже к подшучиваниям. А сегодня, собираясь на работу, я даже надеваю якобы обручальное кольцо. Потому что уже была научена горьким опытом, когда на одной из практик один из парней решил, что если я вхожу в компашку "молодых преподов", девушка, да еще и не замужем -  то ко мне можно приставать. Нет, совершенно, ни в коем случае. Поэтому, мое колечко служило только в целях отвлечения.
По пути на работе беру привычный кофе и молюсь, чтобы никто и ничто не смело пролить его на мой белоснежный костюм. Иначе, день будет обречен на провал. Я не смогу появиться перед четверокурсниками, у которых должна вести пару по праву. Сегодня я должна показать себя только с лучшей стороны, ведь первое впечатление - самое важное. Я прекрасно знала, что изначально необходимо поставить себя, показать строгость характера, но при этом, не быть зверем. Со студентами нужно быть понимающим преподавателем, но не позволять им садиться себе на шею. Трудно, сложно, но возможно. Во всяком случае, мои родители прекрасно с этим справлялись, а значит, и я смогу.
Захожу самая первая в аудиторию, слишком рано. Это и было мои планом - подготовиться к лекции, чтобы все прошло идеально. Через полчаса группа начинает подтягиваться. Это самое начало года, у них множество новых предметов, педагогов, в том числе, и я. Сегодня среда, до этого я отвела уже дважды пары у других групп старшекурсников, поэтому ощущала себя несколько увереннее. Знакомиться со своими новенькими не так страшно, как в самый первый день. Циферблат на моих часах показывает начало пары и я поднимаюсь со своего места, обращая на себя все внимание.
- Добрый день, меня зовут Алиша Паркер, в ближайший год я буду вашим преподавателем по праву. Конечно, в целом, вы уже знакомы с теорией, но мы будем углубляться в более практические случаи.
Поначалу все было спокойно, уверенно, без заминок. Я чувствовала свое положение в аудитории и ощущаю, что все идет, как по маслу. Нереальное вдохновение, легкость. Я уже начала свою лекцию, как слышу, что беспардонно и нагло открывается входная дверь. Вся аудитория обращает внимание на виновников прерванной лекции, а за ними перевожу взгляд и я. Двое парней заходят, как ни в чем ни бывало, и сразу же направляются к своим местам. Поначалу я даже потеряла дар речи, но внутри меня в этот момент сверкали молнии.
- Кхм, молодые люди, - наконец, они обращают внимание на меня свой царский взор, - Я разве позволяла вам проходить?
Кажется, для них мой вопрос - риторический, ответа я так и не дожидаюсь. Это злит еще больше. И если тот парень, что пониже и заходил вторым, кажется более робким, может ему действительно стыдно за свое поведение? Но во взгляде второго читается абсолютное безразличие. С такими всегда бывает нелегко.
- Давайте договоримся, - я обвожу взглядом всех присутствующих, - Если вы опаздываете на мою пару более, чем на десять минут, можно даже не торопиться и не заходить. Все, вы потеряли самую суть лекции и не сможете ее качественно восстановить. Всем понятно? - смотрю строго на главного "затейника" веселья, - Это было предупреждением, в качестве первого раза, можете присаживаться. И да, повторяю для опоздавших, мое имя Алиша Паркер, не забудьте, пожалуйста.
Надеюсь, они уяснили это с первого раза, иначе, в кошки-мышки я играться не хочу. Но взгляд того парня до сих пор засел в голове. Какой-то дикий, будто бы хищный. Кто он такой, что вообще на меня так посмотрел? С этими мыслями я заканчиваю лекцию.

Самое главное - это держать лицо. Не важно, на работе или просто в жизни. Если ты ударишь им в грязь, то все, считай потеряно уважение, признание, мнение о тебе. И сейчас я занималась именно этим - пыталась не ударить в грязь лицом. Этот парень сверлил меня своим пронизывающим взглядом целую пару. Я могла поклясться, что он буквально не сводил его, испепелял меня заживо, даже не моргал. И это был не самый обычный студенческий взгляд, когда ты смотришь на преподавателя и не можешь оторваться, потому что тебе так сильно интересно. Это было нечто иное. Я пыталась, как могла, сделать вид, что мне все равно. Продолжала вести лекцию, как ни в чем не бывало. Будто бы не замечаю этого пронзающего насквозь взгляда. А на деле мечтала, чтобы пара поскорее закончилась, такие вот мечты у новоиспеченного преподавателя. А впереди была не одна пара, а целых две. На мое счастье звенит звонок и я понимаю, что хотя пятнадцать минут я смогу отдохнуть и прийти в себя. Мне нужно это время, ведь тогда я чуть позже выдержу удар с его стороны. Но стоит мне поднять свой взгляд на аудиторию, как я вижу, что все засобирались куда-то. Просто - что?! Но если я не была преподавателем, то определенно крикнула бы - WTF?!
- Пара окончена, можем сваливать, - первую минуту я совсем не понимаю сути происходящего.
В его глазах играют чертики, ему приносит удовольствие вот так со мной себя вести. От этого парня следовало ожидать подобного поведения, он как раз "из таких". Таких я изучила еще во времена своего студенчества. Думают, что им открыты все двери, позволено абсолютно все. Наверняка, он парень не из обыкновенной семьи, а богатой, влиятельной, имеющей здесь связи. Когда парень проходит мимо, то я подмечаю, что на нем надеты брендовые вещи. Моя теория оказалась верна. Я провожаю его взглядом до двери, а самой хочется наговорить самых цепких слов. Если бы он не был моим студентом, я бы так и сделала, ведь не привыкла лезть за словом в карман, я всегда умела за себя постоять. Но сейчас - совершенно иная ситуация, нужно быть максимально дипломатичной. Я даже не знала его имени, но знала, как безумно он меня раздражает своим поведением. Эта дрянная улыбка, зазнавшийся вид. Почему его до сих пор никто не поставил на место? Нет, я не собиралась тут же бежать и жаловаться, стучать. Я прекрасно понимаю, что на таких это не работает, все окажется только хуже. Нужно собрать всю волю и силы в кулак и просто дать ему отпор, поставить себя здесь главной, а не какого-то студентишку.
В этот раз срыв лекции прощается, так и быть. Но работа на сегодня не закончена. Я удаляюсь из аудитории и иду в сторону кафетерия, чтобы перекусить. Но только-только зайдя в буфет, то замечаю объект под номером один - тот самый парень, сорвавший мои пары сегодня. Едва сдерживаюсь, чтобы не запнуться от неожиданности, ведь видеть его сейчас совершенно не хочется. Мне стоит диких условий не сорваться на него, а это совершенно не входит в мое обычное поведение. Обычно я само спокойствие, никто и не в курсе, каково это - прочувствовать мой гнев, я решаю все конфликты посредством разговоров, всегда стараюсь смягчить возникшую ситуацию. А здесь...полная противоположность. Подавляю свой гнев, раздражение. В этом деле прекрасно поможет кофе, его я собственно и беру. Замечаю своего коллегу-преподавателя с той же самой кафедры и подсаживаюсь к нему.
За недолгое время моей работы здесь именно с ним я и общалась больше всего. Мы были практически одного возраста и частенько обсуждали общие профессиональные темы. Чисто приятельские, дружеские отношения. Я знала, что многие студенты считают его очень строгим преподавателем, он так себя поставил. Но для меня он был другом для разговоров по душам - по имени Лео. Первое время мы обсуждаем, как прошел его рабочий день, а когда он задает мне аналогичный вопрос, то я перевожу взгляд на тех парней, что сегодня провоцировали меня.
- Видишь их? - и киваю незаметно в ту сторону, но Лео меня сразу понимает, - Кто они такие? Особенно тот, со светлыми волосами.
На лице моего знакомого появляется ухмылка, которая тут же интригует. Что он знает такого, о чем еще не в курсе я?
- Скотт Томсон и Аарон Вудворт собственном персоной. Аарон - настоящая коронованная личность у нас здесь, - мои глаза округляются, не уверена, хочу ли я дослушать его рассказ, - Сын одной крупной шишки, что частенько отсыпает ректору свои пожертвования. Спонсирует здесь все, - мои опасения не были напрасны, - Не связывайся с Вудвортами.
Уже.
Не то, чтобы я ка-то сильно испугалась. Скорее, мне было дико неприятно от сложившейся ситуации. Я максимально плохо относилась к подобным личностям, а теперь его терпеть еще неизвестно, сколько времени.
- Ректор бессилен, все бессильны, сынок Вудворта творит, что хочет.
- Знаю, - произношу я, а в голове пытаюсь собрать по крупинкам план, как мне действовать дальше.
Больше эту тему мы с ним не поднимали. Я и вовсе была какой-то отстраненной, иногда пропускала мимо ушей все, что говорит Лео, приходило переспрашивать. Стоило ли говорить, что прыгать на задних лапках перед этим Аароном - ниже моего достоинства? Я не собиралась спускать ему с рук все выходки, я хотела постоять за себя. И поэтому, когда мой знакомый заканчивает с обедом и уходит на свою следующую лекцию, то я подхожу к столику, за которым сидели вдвоем парни и обращаю на себя их царское внимание, складывая руки у себя на груди.
- Вудворт, - уверенно пробую на вкус его кусачую фамилию, - Завтра останешься у меня после пары. Есть разговор. И отказы не принимаются.
На этих словах разворачиваюсь на каблуках и выхожу из столовой. Я ощущала перед собой вызов. Тяжесть на своих плечах, которую была обязана скинуть. Завтра будет сложный день, и нужно максимально к нему подготовиться. Я видела по его взгляду, что мой "приказ" не оставил его равнодушным, и я еще успеваю ощутить на себе все великолепие оттенков его издевательств. Такие шишки необходимо раскусить, чтобы они знали место. И если не я, то кто? Такая еще молодая, новенькая, но с огромным энтузиазмом и верой в себя.

Обычно я легко отпускала все ситуации, не позволяла ничему подобраться близко к моей сердцу. Я не любила мусолить одну и ту же тему долго у себя в голове. Я легко прощалась с негативными эмоциями. Скорее, даже не подпускала их к себе. Но произошедшее на той паре все никак не желало покидать мое сознание. И каждый раз я ощущала такую злость, едва ли не ненависть. Это запрещенные чувства для преподавателя. Ведь они мешают оценивать своих студентов беспристрастно. И, как только агрессия зародилась в моей голове по отношению к Аарону, мне захотелось ему все испортить. И плевать, кто там его отец, что перед парнем любезничают все преподаватели, а со мной он ведет себя до жути нагло и по-хамски. Я могу вылететь отсюда и сама, я прекрасно осознаю это, но ничего поделать с собственными мыслями не могу.
Сегодня должна была состояться наша очередная встреча. Только не в качестве пары. Я вызвала Вудвора на диалог после окончания его занятий. И, если честно, то очень переживала. Думала все утро, постоянно отвлекалась, даже подготовила небольшой набросок того, что хочу ему сказать. Готовилась долго, и мой косяк, что на некоторых лекциях у других групп была недостаточно собранной. Частенько отвлекалась, витала в собственных мыслях, а затем долго корила себя. Да что он вообще собой представляет, раз заставляет меня испытывать такие эмоции? Никому еще ни разу не удавалось по-настоящему вывести меня из себя. Этому парню хватило лишь пары фраз. Ну вот, я снова думаю о нем, о его наглой и хамоватой улыбке на лице и закипаю.
Кое-как дождалась окончания пар и села в своем кабинете в ожидании. Чуда? Нет, совершенно противоположного. Мне было достаточно интересно, в каком настроении заявится сюда Вудворт, как станет себя вести. Может быть, он такой "крутой" только при своих друзьях? Скорее всего, так и есть Чем-то обиженные дети в детстве вырастают в озлобленных на весь мир взрослых, которые пытаются кому-то что-то доказать. И Аарон неплохо смахивал на представителя такого психотипа людей. Я думала о нем еще очень долго, как вдруг смотрю на часы. Опоздание уже на полчаса. Либо...он не собирался приходить? Злоба снова с головой застилает меня. Хватит с меня, я иду к декану. Тот еще скользкий  тип, который оценивающе меня осматривал на собеседовании, но может хоть он мне поможет. И пока иду по коридору университета, то замечаю одно довольно знакомое лицо. Конечно, сейчас моим счастьем стала бы встреча с самим Вудвортом, но и этот подойдет.
- Скотт Томсон!? - строго произношу я, парень даже едва не подскакивает.
Я удивленно и одновременно внимательно смотрю, как он оборачивается и, увидев меня, буквально замирает. Тогда я делаю несколько шагов по направлению к нему и мне кажется, что он даже вжимается в стену от такого напора.
- Где Вудворт? У нас была назначена встреча, а он не пришел. Скотт, вы ведь точно вчера слышали меня и знаете, где сейчас находится Аарон.
Со стороны казалось, что я похожа на хищную кобру, которая заприметила свою жертву и сейчас расправится с ней. Но нет, не сегодня. Возможно, Томсон мне еще сможет пригодиться. Как рычаг давления на Вудворта. Этот парень явно другой, просто попал под чужое нехорошее влияние. Он мне все расскажет, если нажимать на правильные точки.
- Он...у него была тренировка в бассейне, - все же выговаривает Скотт.
Возможно, ему за это друг не скажет спасибо, но я всецело довольна.
- И он не знал об этом заранее и не позаботился о том, чтобы меня предупредить? - это уже было сказано гораздо мягче, но с внутренней силой.
Все же, походу к декану быть. Я отпускаю бедного Скотта Томсона на волю, он бедный даже выдохнул, и направляюсь в сторону кабинета декана. Там нужно держаться гораздо спокойнее, нельзя показывать, в каком бешенстве я пребываю. Стоит мне постучать дважды, как раздается хриплый голос мужчины, а увидев меня он и вовсе, будто бы оживился. Я рассказываю спокойным, но снова строгим голосом свою проблему. И замечаю, как декан нервно шевельнулся. Что, все настолько плохо?
- Я в курсе о репутации данного молодого человека, но вы не думаете, что с этим пора заканчивать? Он не дает учиться другим студентам, как минимум, а также портит жизнь себе.
Не знаю, уж моя ли речь так на него воздействовала, но он совершает довольно неожиданный поступок. Я-то думала, дело обойдется выговором, отчислением, разговор с его отцом, но в стенах учебного заведения. Я никак не предполагала, что он предложит прямо сейчас зайти домой к Вудвортам. На этом моменте я даже едва не поперхнулась. Но, не отказалась, пока во мне пребывает такая сила и воодушевление. Кажется, декан тоже знатно воодушевился.
Дом у Вудвортов, конечно, значительных масштабов. Думаю, увидев миллион домов, я бы сразу определила, в каком живут они. Мы подходим ко входной двери и после короткого звонка, ее сразу же открыли. Я сразу же знакомлюсь со старшим Вудвортом. По первому взгляду - он не такой, как его сынок. Не знаю, на сколько мое впечатление сейчас обманчиво, но я старалась верить в лучшее. Мужчина приглашает нас в гостиную, и только я хочу занять место на диванчике, как в мое поле зрения попадает сам Аарон. С мокрыми волосами, капельками воды на оголенном теле, в одних купальных трусах и полотенцем на шее. Также, перед моим взором оказываются тату на его груди и особенно выделяющиеся мышцы и кубики на прессе. В моем горле застревает комок и первые пару секунд я понимаю, что откровенно пялюсь на него от неожиданности. Сразу же заливаюсь краской и надеюсь. что этого никто не заметил. Иначе будет очень и очень плохо. Нет, мне совершенно мне нравятся такие качки, да еще и мои студенты по совместительству! Я просто не ожидала его очередной выходки. Как будто он поджидал тут меня целый день в одних трусах, готовый в любую секунду выскочить и показать себя во всей красе.
- Добрый вечер, кхм, Аарон, - я здороваюсь в ответ, но туплю взгляд и всеми силами стараюсь его не поднимать на парня, - Думаю, мистер Вудворт, вам нужно одеться.
Старший Вудворт бросает на своего сына беглый взгляд, но затем глазами возвращается ко мне. С такой улыбкой, будто бы сейчас ничего не случилось, и передо мной не стоял полураздетый студент.
- За чем пожаловали, мисс Паркер? Может быть, чаю или кофе или что покрепче? - его напор видно за версту.
- Нет, спасибо, - довольно удивленно произношу я, - Как можно догадаться, я хотела бы поговорить о вашем сыне. Мистер Фолл решил, что нужно обратиться сразу к вам, - и смотрю на декана, он кивает мне в ответ, - Прошла только одна наша совместная пара, но Аарон уже умудрился ее сорвать, дерзить мне при остальных студентах. И когда я назначила ему личную встречу, обсудить данные вопросы, он просто проигнорировал. Согласитесь, что сложно адекватно руководить учебным процессом, когда тебе постоянно ставят подножки? - теперь он мне кивает, но не фальш ли это? - Дело в том, что я не знаю, как повлиять на Аарона. У него довольно смутная репутация, как у студента нашего университета. Я подумала, может быть, кто-то выше меня сможет повлиять на него? Ведь я, как преподаватель, желаю ему только лучшего. Я не хочу, чтобы годы в университете Аризоны прошли зря. Он учится на престижном факультете, у него довольно лидерские черты характера. Если постараться, он может далеко пойти, я в этом уверена.
Может, это и было похоже на стукачество, но мне было абсолютно плевать. Я просто делала свою зону работы комфортной.

Я определенно ощущала, как все выходило из под моего контроля. Все шло не по плану, не так, как я задумывала. Я все сказала верно, как того и хотела, но нужного эффекта не получила. Стоит старшему Вудворту выйти из комнаты по важному звонку, как мистер Фолл переводит на меня свой обеспокоенный взгляд и начинает уговаривать поменять свою точку зрения. И я просто выпадаю из окружающего мира. Что?! Что вообще происходит? Зачем он вообще тогда повел с собой к отцу Аарона. Не ожидал, что я стану так напористо и уверенно в себе рассказывать о косяках парня? Да черта с два я промолчала бы. Нет, ни за что. Ведь все в университете знают про его проделки и молчат, ничего не делают. Я просто хочу отменить эту традицию, поставить Аарона на место, чтобы не прыгал выше своей головы. Я знакома с ним всего пару дней и уже поняла, что прежде таких наглых студентов никогда не встречала. Я решаю ничего не отвечать на такую странную реакцию декана, к счастью, мистер Вудворт возвращается, а с ним заходит и младшенький представитель.
- Да, мы остановились... - хочется сказать "на вечных косяках Аарона", но меня перебивают.
И в этот момент я вообще перестаю осознавать, где я нахожусь. Внезапно мистер Вудворт будто бы сам начинает выгораживать своего сынка, а все остальные ему поддакивают, включая и виновника торжества. Я ощущаю себя так, будто хочу провалиться сквозь землю, да еще и затянуть этих трех мужчин вместе с собой. Ну ничего, я так просто не сдамся. Возможно, проиграю сейчас эту битву, сделаю вид, что приняла поражение, но победа в войне будет точно за мной. Замечаю на себе хитрющий взгляд парня и решаю, что точно просто так не сдамся ему. Прищуриваюсь и откидываюсь спиной на мягкое кресло и складываю руки на груди. Так мы сверлим друг друга взглядом несколько минут. Если бы он не был моим студентом, я бы с огромным удовольствием отвесила ему звонкую пощечину, вложив в нее бурю своих эмоций.
- Мисс Паркер, как насчет индвидуальных занятий для Аарона? Как раз он наверстает материал за то время, что...опоздал, - какая странная пауза между этих слов.
Не сказать, что я была прямо-таки рада этому предложению, но понимаю, что все же отказаться не могу. Мне не внушает никакого удовольствия оставаться с Вудвортом один на один, но я моментально успокаиваю себя тем, что вдруг смогу его перевоспитать, подмять под себя, показать, что не он здесь главный. Сверкнула взглядом в сторону парня и перевожу глаза на его отца, расплываясь в улыбке.
- Да. я думаю, Аарону это пойдет только на пользу.
В этот раз он не отделается. Пускай это хоть какой-то способ его приструнить. Я прекрасно понимала, что парень далеко не в восторге от этой идеи. Подчиниться ей равно сдать свои позиции. От этого уже на моей душе становится слаще.
- Мистер Вудворт, я надеюсь вы мне с этим как-то посодействуете.  Буду ждать вашей поддержки, - и на этих словах поднимаюсь со своего места, одергивая юбку, за мной подсакивает и мистер Фолл. Стоит ли упоминать, что мое уважение к этому человеку испаряется с каждой секундой все больше и больше? После того, как он прогнулся под влиянием этого засранца.
- Мисс Паркер, не оставите мне свой номерок? - коварно задает вопрос старший Вудворт, и я в немом вопросе поднимаю бровь, не находя ничего ему ответить, - Вы ведь преподаватель моего сына. Вдруг возникнут вопросы, да и в конце концов, будете докладывать мне, как проходят ваши индивидуальные занятия.
- О, да, конечно, - в этом я точно не могу ему отказать.
Вбиваю свй номер телефона и вежливо прощаюсь, при этом про Аарона как бы "забываю", будто бы его вообще нет в этом доме и он не слышит наши прощания. Моя маленькая месть за то, как он тогда сделал вид, что меня нет в аудитории.
Уже в такси, направляясь домой, я осознаю, что в их доме было как-то...пусто. Дом явно пустовал. Я встретилась только с объектом моих замечаний и его отцом. Мать Аарона я так и не встретила, и не услышала ни одного упоминания. В конце концов, может быть, она, конечно, и работает сейчас или уехала по делам. Но эта семейка Вудвортов очень загадочная. И дома не было той атмосферы тепла, единстве, родственности. А однажды я и вовсе поймала холодный взгляд Аарона, направленный в сторону отца. Где же эта домашняя атмосфера? Что у них происходит в семье? На долю секунды становится обидно за них. Но потом я снова вспоминаю, какими яркими эмоциями одаривает меня Аарон своими выходками, и от грусти не остается и следа.

Спустя пару дней наступает тот самый вечер. Наше первое индивидуальное занятие. Как бы я себя не успокаивала - я переживаю все же, но стараюсь этого никому не показывать. Стрелки часов слишком быстро идут сегодня. Я не успеваю опомниться, как все сегодняшние лекции уже завершены. Так всегда. То, чего не ждешь - наступает слишком быстро. Захожу в свой кабинет и усаживаюсь за стол, приготавливая все необходимые учебные материалы для нашего занятия. Тут же приходит смс-ка на телефон. Незнакомый номер.
- Мисс Паркер, можете не переживать, я проконтролировал, чтобы Аарон прибыл сегодня к вам, - теперь понятно, кто это, - Кстати, мог бы сегодня вас с Аароном забрать после занятия. В благодарность за помощь, - и в конце ставит улыбающийся смайлик.
Признаться честно, я чувствую себя нелепо и неловко. Думаю, что бы могла ответить на это сообщение, ведь не в моих правилах разъезжать на автомобилях отцов своих студентов, даже если они имеют большое отношение к месту моей работы. В тот день, когда я была дома у Вудвортов, я забыла надеть на безымянный палец левой руки мое маскировочное кольцо, которое помогает отделаться от назойливых поклонников. Но, поклонник ли старший Вудворт? Или это просто вежливость? В итоге, я ничего не успеваю ему ответить, как раздается стук в дверь. Сердце тут же начинает биться, как сумасшедшее. И когда в кабинет заходит Аарон, я испытываю самое настоящее удовольствие. Хоть в этот раз без его капризов.
- Добрый вечер, мистер Вудворт, вы опоздали на пять минут, но так и быть - в этот раз я вас прощаю, - и провожаю довольным взглядом, - Готовы пройти весь материал, что не смогли усвоить на наших лекциях? Потому что помогали мистеру Фоллу, - последнюю фразу я нарочно выделяю, потому что знаю - это было враньем. Я не хочу давать ему спуска. Я хочу, чтобы он узнал - я совсем не из тех преподавателей, что позволяют ему обращатся с собой, как только вздумается.

Не знаю, почему, но я просто жутко терпеть не могу опоздания. Поэтому сама этим никогда и не грешу. Я могу простить человека на один раз, но его дальнейшие огрешности вызывают у меня лишь негативные эмоции. Такие, что я и сорваться могу. Поэтому весь круг моего общения в курсе этого правила, а также, я обязательно оповещаю о нем своих студентов. Чтобы жизнь не была так сладка. Нет, я не стерва-преподаватель, которому лишь дай повод повыносить мозги и показать свою вредность. Просто практика показывает, что опоздав более, чем на 10 минут - ты явно перестаешь улавливать мысль всей лекции. Тогда в чем смысл вообще приходить и только отсиживать свой зад? За одно присутствие положительную оценку я не поставлю.
К сожалению, Аарон относился к той категории студентов, что не чтят своих преподавателей явке на лекцию без опоздания. Этим он меня и раздражал. А еще своей дерзостью, огрызаниями и важным видом. Когда же он поймет, что этим образом ничего хорошего не добьется? Я, конечно, догадывалась, что жизненный путь парня был прописан еще в момент его зачатия, но это ведь не повод пустить все развиваться так, как предопределенно заранее. Неужели у него нет стержня в характере и он не хотел бы добиться чего-то сам? Но ведь есть успешный отец, который обо всем договорится, устроит, куда надо. Так зачем забивать голову ненужными мыслями мыслями, верно, Аарон?
Вот и сегодня должно было состояться наше второе занятие. На прошлое, к слову, он снова опоздал. Но спасибо, что хотя бы пришел. Все даже прошло спокойно, без курьезов, неужели папка настучал по голове и заставил призадуматься? Мы без происшествий прошлись по материалу и договорились о следующей встрече. И вот, парень должен явиться с минуты на минуту, но его так и нет. Я же моментально выхожу из себя и в голове представляю себе, как сворачиваю ему шею. Конечно, не самый лучший преподавательский метод, но эта воображаемая ситуация меня очень успокаивает. В итоге, проходит где-то полчаса, а Аарон Вудворт так и не почтил меня своим присутствием. Все же пытаюсь сдерживаться в эмоциях и пишу смс его папочке об очередной выходке. Пускай делает со своим отпрыском, что только захочет, но я бегать за ним, как собачка, не собираюсь.
На улице просто прекрасная солнечная погода, и я уже жалею, что согласилась на эти дополнительные занятия с Вудвортом, хотя могла бы проводить время в свое удовольствие и ни о чем не париться. Только спускаюсь со входной лестницы, как тут же, прямо перед моими ногами, останавливается мотоцикл. Мое тело буквально парализует, но выпадаю я еще больше, когда вижу, кто же на самом деле меня практически подрезал. Этот загадочный незнакомец снимает шлем с головы, и его моментально хочется прибить. Только в тысячу раз сильнее, чем пять минут назад.
- Аарон, - шиплю я.
[float=right][/float]Навалилось все. Как он снова меня продинамил, как он едва меня не задавил своим байком, его мерзкая самодовольная ухмылка, его огонек в глазах. О да, несомненно, он сейчас просто горд собой, наслаждается моей реакцией. Я складываю руки на груди и жду от него объяснений, но он, кажется, даже и не собирается ничего мне говорить.
- Аарон, ничего не хочешь мне сказать? Почему ты пропустил наше индивидуальное занятие? Думаешь, я жду тебя здесь по собственному желанию? Думаешь, у меня нет своих дел? О нет, ты ошибаешься, если всерьез так считаешь, - меня в прямом смысле понесло, я сейчас веду себя, как плохой преподаватель, который не должен так поступать, но ведь и Аарон не молодец, - Давай тогда договоримся так. Ты ведь в курсе, что мой предмет обязателен у тебя на курсе? Не сдашь его - не получишь диплом. И все года в этом университете коту под хвост, даже отец не сможет помочь. А с таким подходом - ты не сдашь мой предмет, даже не надейся!
Как он еще не понял, что я не остальные преподаватели, которые закрывают глаза на его выходки, которые любезничают перед его отцом и готовы поставить любую оценку за самую неприятную выходку? Черт возьми, как же мне жаль, что это происходит со мной прямо сейчас. Мой первый профессиональный опыт в качестве преподавателя - и уже такие проблемы, которые, как оказалось, так тяжело решить. Единственное, на что я надеюсь, так это то, какой опыт из ситуации я вынесу для себя. А прогибаться я не стану, ни за что и никогда. И пускай даже не предлагают мне деньги, взятки, подарки - я это не приму, пускай не стараются.
- Твоего отца я уже уведомила об этой очередной выходке, - да, это похоже на то, что я отчитываю сейчас первоклашку, а не студента-старшекурсника, но что я еще могу поделать? - Ты вообще меня слушаешь?!
Еще одна вещь, которая меня просто бесит. Аарон, кажется, всю мою речь пропускает мимо ушей и отвлекается на телефонный звонок. видимо, "очень важный". А я, дико возмущенная и сгорающая от раздражения, слежу за ним, округлив глаза.
- Вудворт!
На нас уже пялятся студенты, который с пар возвращались домой. При чем, пялились с явным любопытством. Где-то были мне уже знакомые лица, но я уверена, что они все знали Вудворта и внимательно следили, что он выкинет своим следующим ходом. Но я не хочу быть замешанной в этой, уже даже жалею, что устроила эту сцену прямо здесь - на глазах у всех. А если на улицу повыходят мои коллеги-преподаватели, будет вдвойне стыднее. Тем временем, Аарон продолжает быть увлеченным своим разговором, не обращая на меня никакого внимания.

Впервые в жизни я себя ощущала пустым место. Кажется, всю мою речь Аарон просто пропустил мимо ушей и вообще наплевал на мое присутствие здесь. Так а смысл я тогда нахожусь здесь? Стоит отказаться от дополнительных занятий вместе с ним, пускай его дорогой папаша занимается вместе со своим сыночком вечерами. Возможно, однажды получиться вбить что-то в голову своего сынишки,  и из него вырастет что-то более менее путнее. Я пыталась привлечь его внимание, как могла, но тот, вместо того, чтобы завершить свой разговор, просто не обращает внимания, а потом обходит байк и идет в сторону кампуса, так же продолжая звонок. Первые секунды я стою на месте, как вкопанная. Я в шоке, я настолько растеряна, что не знаю, как поступать мне дальше. Со мной такое впервые. Я отчетливо запомнила злые оттенки в голосе Аарона, какой яростью наливались глаза, и как желваки играли на его скулах. Что же там произошло?! Если Вудворт направился в кампус, значит дело точно касается студентов. Я, как преподаватель, разве должна оставаться в стороне, если произошел какой-то конфликт? Точно нет. Поэтому я рванула прямо за Аароном в ту же сторону, надеясь догнать.
Какое же облегчение я испытала, когда увидела силуэт парня, но догнать его смогла только внутри здания. Я вовремя себя остановила, едва не зайдя в мужскую раздевалку. Вот это был бы нонсенс и предмет спора во всем университете. Новая молодая преподавательница решила прогуляться мимо обнаженных студентов. Я слышала яростные крики, доносящиеся из-за двери, в основном, кричал Аарон. Слышу звонкие удары, как будто ладонью бьют кожу. На какое-то время все затихло, я надеялась, что это конец. Но нет, заварушка продолжилась. Я придвигаюсь слишком близко к двери, ожидая услышать обрывки хоть каких-то фраз, а в один момент дверь со всего размаху открывается, и из нее вылетает разьяренный Вудворт.
- Что происходит?! Аарон, может быть объяснишь мне? - я пытаюсь преградить ему дорогу, но каким-то образом он уворачивается.
- Я охотно послушаю твою нотацию, в горизонтальном положении и через часа так полтора,.. - вполне в своем стиле произносит парень.
И в этот момент я понимаю, что дико краснею, да и вполне уже готова провалиться сквозь землю. Но не в моем характере оставлять все проблемы неразрешенными. Я снова метнулась следом за парнем, и мы вместе возвращаемся на место, где стоит его железный конь. Хоть ничего конкретного я и не поняла, но совершенно точно было ясно - Аарон едет на разборки, и ничего хорошего от этого ждать не стоит.
- Что случилось у Скотта Томсона? - я продолжаю наседать на него, в один момент он должен сдаться под моим натиском, - Я еду с тобой, - совершенно импульсное решение, но я стараюсь не поддаваться панике, все же я ни разу не ездила на мотоцикле, - Я преподаватель, со мной ничего не сделают, - а сама-то я верю в то, что говорю?
Без помощи Вудворта усаживаюсь позади. его реакция бесценна. Таким удивленым я его еще ни разу не встречала, но мне это приносит даже удовольствие.. Ведь все же я не та правильная и занудная преподша, которой он меня себя представляет. Конечно, одежда у меня сейчас совершенно неподходящая под случай - юбка и шпильки здесь ни к чему. Я пытаюсь представить, как выгляжу со стороны, и в голове происходит эффект вау. Что-то новенькое для меня. А надев шлем, я и вовсе перестаю думать о том, что сейчас кто-то из студентов или преподавательского состава меня увидит и что вообще подумает. Вудворт не дает мне шанса привыкнуть к байку и сразу же давит на газ. Кажется, что мотоцикл прыжком срывается с места, а я едва успеваю ухватиться за парня. Мои руки против собственной воли смыкаются у него под кожаной курткой, а пальцы неожиданно чувствуют хорошо очерченные мышцы. Эти мысли приводят меня в дикий ужас, как хорошо, что никто не может заглянуть ко мне в голову. Мы проносимся на полной скорости через центр города, совершенно неаккуратно огибая автомобили, которые не могут ожидать, чего еще учудит Аарон. Я закрываю глаза,. то ли от страха за собственную жизнь, то ли от чего? Сердце бьется быстрее, и я мечтаю о моменте, когда же мы доедем до пункта назначения. Спустя некоторое время мечты становятся реальностью. Так же резко, как и начал ход, Вудворт останавливается и разворачивает руль мотоцикла так. чтобы он не упал. Я вижу впереди толпу молодых парней и еще одного лежащего на асфальте, а рядом с ними капли крови. Приглядевшись, понимаю, что это тот самый Скотт Томсон, мой студент. Его же замечает и Вудворт.
- Аарон, стой! Ты ведь один! - но плевать он хотел на мои слова.
Его уже ожидает кучка парней, с особо ухмыляющимся лидером по центру. Его лицо кажется мне смутно знакомым, не он ли учится в Университете Аризоны? До момента, когда начинается драка, я думаю, что полна уверенности в себе, воодушевления разрешить эту проблему. Но как только Вудворт первым впечатывает свой кулак в лицо сначала одному, а затем другому - я застываю, как вкопанная. Прислоняю ладони к лицу, но не могу оторвать глаз от происходящего. В голове просто перекати поле. Что я за преподаватель вообще, который не может угомонить драку? Такую, как эта - будет сложно.
В детстве и подростковом возрасте для меня всегда находилось все самое лучшее. Лучшая частная школа, лучшие друзья, лчшие перспективы, лучшее образование. Я и понятия не имела, да и в глаза не видела уличные драки, разбитые в мясо лица. Розовые очки, скажет кто-нибудь? Возможно. Преимущество явно было на стороне противника Аарона. Мне хотелось ему помочь, так хотелось, но я не представляла, что могу сделать! Когда основной центр драки сместился куда-то в сторону, а глазеющие зеваки не могут оторвать от них взгляда, я понимаю, что Скотт остался вне внимания. Опускаюсь на колени прямо перед ним, сейчас плевать.
- Это я, мисс Паркер, прости, льда нет, но я сейчас вызову скорую и полицию, - сразу же достаю из сумочки смартфон и делаю пару звонков, мне обещают здесь быть, как можно скорее.
Крики становятся все громче и громче. Я замечаю, в каком состоянии пребывает Вудворт, и прихожу в немой ужас. Практически полностью разбитое лицо, вся футболка испачкана в чужой крови. Как бы глупо это сейчас не прозвучало, но один против всех он держится неожиданно стойко. Любой другой бы наверное уже свалился в изнеможении и принялся умирать. Меня застилает странной волной сейчас. Я будто бы посмотрела на парня с другой стороны. Это уже не тот засранец, что дерзит мне на лекциях и откровенно забивает на все, что я ему говорю. В его глазах горит ярость, кажется, он до последнего будет биться, но только не сдастся сам. Мне впервые при виде него не хочется читать морали, а хочется узнать, что за человек он на самом деле. Он закрытая книга, это я поняла совершено точно. И открывается он далеко не каждому. И отец ему не близок. Это нельзя сейчас назвать жалостью по отношению к нему, но мне хочется ему искренне посочуствовать.
Вдали раздается звук сирены, и кто-то из противников это слышит и явно начинает суетиться, не ожидая такой развязки. Я хочу безумно сильно, чтобы это поскорее закончилось и для меня забылось, как страшный сон. Но тут я вижу, как со спины к Вудворту подходит еще один парень с битой в руке, и по его взгляду я определяю, что он целится прямо в голову. Это заставляет меня лихорадочно соображать, а также крови в венах застыть от страха.
- Аарон, сзади! - от сердца отлегло, я успела его предупредить.
Кто-то разбегается в разные стороны, кто-то остается изнеможденно валяться на асфальте в луже своей крови, тут-то и подъезжают две машины скорой и полицейских. Я поднимаюсь на едва держащиеся ноги и следую прямо к Аарону, надеясь, что он все еще пребывает в сознании.
- Эй, ты как? - и я ведь вижу, что неважно, - У меня есть салфетки, - глупая, глупая Алиша, - Я вызвала копов, все закончилось, - не узнаю свой голос и протягиваю руку с влажной салфеткой к его лицу, аккуратно вытирая разводы крови, а затем плавно передвигаюсь к разбитым губам.
Конечно, это совсем не мои обязанности, да и на месте уже дежурит скорая, но я чувствую, что должна это сделать. Чужая кровь остается и на моих пальцах, но сейчас плевать. Я просто хочу очистить его лицо от этой грязи.
- Я не буду читать тебе нотации, ты молодец.

Прямо сейчас Аарон задавал мне такие вопросы, на которые я сама не знала ответов. В голове бесстыдно путались мысли. Я отказывалась до конца признаться самой себе, что прямо сейчас нахожусь в этой ситуации. Что сама заскочила позади парня на байк, оказалась в его привычной среде, а теперь вот так близко стою, преподаватель не должен так себя вести. Наши лица были в опасной близости, такой, что можно было смело бить тревогу. Я ощущала, как горит мое лицо. Перед глазами все плывет. А во рту становится сухо, как в Сахаре. слишком обжигающе. Он снова показывал мне свои иголки, впивался в болезненные точки, но вместо того, чтобы ставить его на место, что я всегда и делала, я просто молчала, позволяла продолжить ему поток своих бессвязных мыслей. Что только происходит у Вудворта в голове? О, как бы я хотела прямо сейчас прочесть. Это самые настоящие американские горки, по-другому не назвать.
Что-то внутри отчаянно вопило - должно случиться непоправимое, но вся моя сила воли сейчас была сломлена. И это чувство усилилось, когда с Аароном поработали медики, и парень вернулся ко мне уже в гораздо лучшем состоянии. По крайней мере, уже не так сильно в глаза бросалось, что несколько минут назад его лицо буквально не пытались изуродовать. Конечно, синякам и ранам нужно время, чтобы исчезнуть, но я их старалась не замечать. Я стояла и со стороны наблюдала за ним, и парень сам изредка бросал на меня свои взгляды. Что-то перемкнуло, щелкнуло во мне. Я посмотрела на него с совершенно другой стороны. И эта сторона заглушила собой то, что я видела прежде в Вудворте.
Но что еще больше меня удивило - как парень эмоционально выпалил фразу про то, что я могла здесь пострадать. В этот же самый момент я чувствовала, как земля начала уходить у меня из под ног, а в глазах все стремительно темнело. Я просто стояла, хлопала длинными ресницами и ничего не могла сказать в ответ на его...заботу? Это слово так странно ощущалось на вкус. Как будто бы Аарон и забота - совершенно очевидные антонимы. С-п-о-к-о-й-н-о. Буквально по буквам у себя в голове взмолилась я. Остатки твердости покидали меня окончательно. Воля все еще слабела с бешеной скоростью. А я и вовсе готова была потерять сознание. Казалось бы, что еще может прямо сейчас свести меня с ума? Но Аарон знает, что. Он заглядывает глубоко в глаза и касается своей ладонью моей щеки, отчего я на эмоциях даже склоняю голову, в ответ на его касания.
Часто-часто дышала, а он не отрывал своего взгляда. Это самая настоящая пытка, которая может закончиться только одним способом. Хоть мы это не произносим вслух, но оба знаем, каким. Я первая сдаюсь и поддаюсь слабостям, опуская взгляд на его губы. Поцеловала бы я его по собственной инициатив, потянулась бы первая? Я отчетливо слышала, как его губы сладко и отчаянно подзывали меня к себе, так и заставляя согрешить. Однако, они наверняка не знали, что я согрешила уже у себя в голове. И я не знаю, случился бы наш поцелуй по моей инициативе, если бы ее не подхватил сам Аарон.
Я уже давно не ощущала такого трепета - глубокого, жесткого и лишающего рассудка. То, что я делаю прямо сейчас, а именно поддаюсь его мягким губам, аморально. Возможно, я когда-то об этом пожалею, возненавижу себя и сожру заживо, но точно не прощу, если оттолкну его. В голове вихрем летели мысли, а что подумают остальные, какой скандал произойдет в университете, с каким треском я вылечу оттуда. Но все равно ничего не давало отпора парню. Я даже слегка подаюсь вперед,  а Вудворт обхватывает меня руками за талию и прижимает к себе с такой силой, будто бы не оставляя шанса на побег. Я вся горела. Как внутри, так и снаружи. Прямо сейчас предавала все то, во что сама верила, но продолжала это делать. Возможно, я ужасная лицемерка, но даже спорить с этим не хочу. Его властный язык контролировал мой рот, а руки плавно передвигались выше по спине. Прямо сейчас я была обнажена перед ним. Никакого контроля над собой, над своим телом. И вдобавок, будто подливая масла в огонь, я не могу сдержать в себе стон, когда чувствую, как окаменела его плоть в штанах. Это так одурманивающе, так запретно. Может, это вообще мой сон? И рассудок решил поиграть в такую жестокую игру. Наши губы двигаются в такт, совернуются друг с другом, мы отдаемся друг другу полностью. И что страшно - я все еще не хочу прерывать это.
Проходит целая вечность, и мы, наконец, отрываемся друг от друга. Запыхавшиеся, будто бы пробежали марафон. Он утыкается своим лбом и гипнотизирует взглядом. Может, ждет потока проклятий от меня в его адрес? Казалось, весь мир разделился на до и после. И как теперь делать вид, что ничего не произошло, что во мне что-то перемкнуло? Я не актриса. И больше не святая.
Парень подходит к своему мотоциклу и зовет меня за собой, а я, как марионетка, повинуюсь ему. Подхожу на ватных ногах и, как в тумане, надеваю снова защитный шлем на голову, а затем сажусь позади него, замком сцепляя ладони, обхватывая его торс. Просто увези меня домой. Ничего больше не говори.
В какой-то момент мне хочется напиться, до такого безумия, чтобы в конец снесло крышу, чтобы я могла до конца забыть эти эмоции от поцелуя с Вудвортом. Это маловероятно, я знаю. Это будет еще долго терроризировать мое сознание. Хочется уволиться из университета. Хочется сбежать подальше от этого города. Туда, где нет никакого Аарона Вудворта, который снес мне крышу.
- Спасибо, - дрожащим голосом произношу я, когда мы оказываемся у моего дома, и он наверняка замечает, как я дико нервничаю, - Увидимся на занятиях, - и сбегаю, больше не хочу видеть его искусительного взгляда.
Дома мне буквально сносит крышу. Едва закрыв за собой дверь, я тут же скатываюсь по стеночке на пол и закрываю лицо руками, сдерживая в себе звуки отчаяния. Казалось, вся небесная кара свалилась на меня в один момент. Прямо сейчас я четко осознала, что натворила, и что это не исправить. Сердце буквально разрывалось, будто бы по нему проводили острым лезвием ножа, оставляя за собой неглубокие, но болючие раны. Я четко ощущала на своих губах его вкус. Его уже не смыть, не забыть. Его руки будто бы все еще скользили по моей талии. Убийственно. Я горю в адском котле, как самая настоящая грешница.
Кое-как собралась с силами и поднялась на ноги, но уже стемнело. Во рту было все также сухо, и я заливаю пустыню бокалом вина, кажется, полегчало. Горячая ванна в полном одиночестве. Снотворное. Я делаю все, чтобы забыться. А завтра, как назло, должна состояться пара с группой Аарона. Впервые в жизни я молилась, чтобы он снова забил на нее и не почтил меня своим присутствием. Это сожжет меня окончательно и дотла.

На утро я просыпаюсь с таким паршивым настроением, которого у меня не было, наверное, за целую жизнь. Вдобавок голова болела так сильно, будто бы перед сном к ней приложились чем-то жутко тяжелым. Странно, ведь во вчерашней драке я даже не участвовала. От этих воспоминаний в глазах тут же темнеет, а сердце начинает колотиться, как бешеное. Если я и дальше так буду реагировать на это...недоразумение? То скорее, сама уволюсь из универсетета и забуду Аарона Вудворта до конца своих дней. Я уже чувствовала дикую усталость, моральное истощение, хотя, только приступила к работе, учебный год только начался. Все же один плюс есть - Аарон доучивается здесь последний год. Мне придется стиснуть зубы и делать вид, будто между нами ничего не произошло. Если кто-то узнает - это будет крах всей моей жизни. Да и сейчас я находилась, как на пороховой бочке. Понятия не имею, как теперь относится ко мне Вудворт, будет ли выкидывать свои фокусы, но эти разряды молнии, что вчера мелькали между нами сложно было не заметить. Заметил ли он? Или для него это была просто разрядка? Неважно, с кем, даже неважно, что я его преподаватель. Голова начинает пульсировать еще сильнее.
Я привожу себя в порядок, как могу. С особым усилием замазываю консилером синяки под глазами от недосыпа, добавляю румянца на бледное лицо, укладываю волосы в легкие волны. Делаю абсолютно непринужденный вид и мысленно убеждаю себя - ничего не случилось и никто об этом не узнает. Когда прохожусь темно-розовой помадой по пухлым губам, то сознание снова одолевают флешбеки. Тот поцелуй, стоны, его пробегающие пальцы по моей пояснице, а затем и выше. Я потеряла голову, сошла с ума. Надеюсь, это излечимо.
Пара, которой я боялась больше всего на свете, сегодня должна состояться последней. Стрелки часов приближались к назначенному времени, а сердце все больше и больше уходило в пятки. Я не отрывала взгляда от входа в аудиторию, внимательно рассматривая каждого студента, зашедшего внутрь. Вот и Скотт Томсон, я буквально подскакиваю на своем месте. За его спиной, по идее, должен появиться Вудворт, они ведь неразлучны. Но Аарона я не наблюдаю. Издаю вздох облегчения. Эта пара пройдет спокойно. Я не буду думать каждую секунду, как бы не встретиться взглядом с парнем, как бы снова не попасть в его капкан. И вся моя преподавательская уверенность моментально исчезнет, как не бывало.
Я снова мечтаю поскорее оказаться дома, принять горячую ванну, выпить глоток вина и уснуть в полном умиротворении. Не хочу навязчивых мыслей, душных сновидений. Будь моя воля - я бы хотела никогда не знать, кто такой Аарон Вудворт. Парень, что полностью захватил мое сознание и пробуди совершенно иную Алишу Паркер. За свои мысли мне стыдно, а после каждого воспоминания я покрываюсь краской.
Я дожидаюсь, пока все студенты покинут аудиторию, но все же задерживаюсь минут на пятнадцать, чтобы заполнить отчет за день. Начинает стремительно темнеть на улице, а я так сильно увлекаюсь работой, что не замечаю ни единого звука, ни движений, ни голосов. Я даже не замечаю того факта, что когда студенты выходили из аудитории, то дверь оставалась открытой нараспашку, а теперь волшебным образом она оказалась закрыта. Я дергаю один раз - она не поддается, я дергаю еще раз - ничерта не происходит. Хмурю лоб и повторяю действия еще на несколько кругов. Почему дверь закрыта?!
Быстрым шагом я возвращаюсь к своему месту и не обнаруживаю сумочки на столе. Вот черт! Как я могла оказаться такой слепой, что не заметила, как стащили мои вещи, еще и закрыли здсь? Нет, это все не может оказаться случайным совпадением. И, что самое интересное, еще вчера я могла бы сразу же подумать на Аарона Вудворта, но ведь его здесь не было. Он же не человек-невидимка, в конце концов! Даже если и так, то я узнаю это рано или поздно, и ему достанется по самое не хочу.
Кто еще это мог вытворить? Его друг Скотт? Исключено. С каждой лекцией я стла замечать его большую заинтересованность в моем предмете. Да и он нормальный парень, который не способен на такое...или все же способен? Наускивать Вудворт ведь умеет. Я настолько запутана, что уже не знаю, кому верить. Прямо сейчас можно было бы позвонить хоть кому-нибудь, попросить помощи, но мобильник в сумке! Я заперта здесь, как птичка в клетке. Сажусь прямо на парту, сейчас уже плевать.Закрываю лицо руками и издаю громкий вздох.
Провести целую ночь в аудитории совершенно не входит в мои планы на ночь. В конце концов, а если бы у меня была клаустрофобия? Выйти в окно теперь или что? Когда терпение подходит к концу, я резко подскакиваю на ноги и мчусь снова к двери. Сейчас время, когда заканчивается самая-самая последняя пара. Кто-то должен проходить мимо и меня услышать. Либо я просто здесь сойду с ума. Я без перерыва дергаю ручку, зачем начинаю стучать по двери, то ладонью, то кулаком, но никто не отзывается. Я в полном и глубоком отчаянии. Уже действительно готова здесь повешаться или выйти в окно. Прислоняюсь к двери спиной и медленно скатываюсь вниз, вытягивая ноги вперед перед собой. Сколько ее мне здесь предстоит просидеть? Состариться и умереть. В желудке уже начинает урчать, как я слышу какие-то голоса за дверью. Если это мне сейчас кажется - просто убейте меня! Я снова в отчаянии дергаю ручку двери.
- Эй! Кто там!? - подаю голос, пока мой потенциальный спаситель не ушел, - Это Алиша Паркер. Я здесь...застряла, - за дверью все еще слышу движение, а значит облегченно выдыхаю.
- Пять минут, - произносит мужской голос, какой-то даже знакомый, но вот так сходу я не могу разобрать.
Эти пять минут проходят, как целая вечность. Мне начинает казаться, что меня кинули в очередной раз и помощи ждать не стоит. Мой "спаситель" просто ушел и не придал значение моему заключению в аудитории. Когда пессимистичные мысли достигают своего апогея, я слышу, как поворачивается ключ в замке. Дверь, наконец, открывается и я вижу перед собой старшего Вудворта. Вот это неожиданно, конечно. Будь мы в другой обстановке - я бы тотчас кинулась к нему с благодаростью в объятия.
- Спасибо! - на выдохе произношу и все еще не могу поверить, что выбралась отсюда.
- Мисс Паркер, странно вас встретить в такой ситуации, - его взгляд такой же удивленный, он оглядывается меня с ног до головы, видок у меня, конечно, не самый лучший.
- Кажется, меня здесь заперли. Еще и не могу найти свою сумку, мобильник, без понятия - кто это сделал, - заранее отвечаю на его немой вопрос, наверняка, у него появились мысли на своего сына из-за нашего с ним конфликта.
- Я вас подвезу домой, - выдавливает из себя улыбку, и я снова думаю, что окажись мы в других обстоятельствах - я бы точно отказалась от его предложения, но сейчас я абсолютно беспомощна.
- А вы как здесь оказались в такой поздний час, мистер Вудворт? - спрашиваю у него уже, оказавшись рядом с блестяще-черным автомобилем.
- Всякие финансовые и спонсорские вопросы, то, чем я здесь и занимаюсь, - в этот момент его лицо такое довольное, как у кота, объевшегося сметаны, он обходит свою машину и помогает открыть мне дверь на переднем сидении, слегка дотрагиваясь рукой до талии, как бы подталкивая меня вперед. И только я хочу сесть в машину, как внезапно вижу яркий свет фар еще одной тачки, на всей скорости въезжающей в ворота и перекрывающей нам дорогу. Клянусь, я бы хотела, чтобы на месте водителя оказался, кто угодно, но только не он.
Русые волосы, слегка уложенные на одну сторону, голубые глаза, щетина на лице, многочисленные татуировки на руках и выглядывающие из под футболки. Да, и как только я смогла углядеть это все в сумерках? У меня куча вопросов к нему. А у него на лице появляется эта фирменная ухмылка, как тогда, еще на самой первой паре или дома у Вудвортов. Смущенно отвожу взгляд, потому что снова вспоминаю все. Абсолютно все. А что творится в его голове?
- Что ты здесь делаешь, Аарон?
- Мисс Паркер кто-то запер в аудитории, как хорошо, что я оказался рядом и вызволил ее, правда, сынок? - как-то по-издевательски произносит его отец. Я чувствую себя максимально неловко, будто третья лишняя. Мой день и так сегодня был адским, поэтому я хочу поскорее остаться в одиночестве.
На лице Аарона нет ничего, демонстрирующего, что он придал хоть какое-то значение нашему поцелую. Неужели, вернулись к тому, с чего начали? Да что я вообще себе позволила надумать? Я просто очередная игрушка в его руках по завоеванию всего мира. Которая просто не сразу поддается.
- Мистер Вудворт, - я поворачиваю голову в сторону Вудворта-старшего, намеренно демонстрируя это, - Извините, но не могли бы вы скорее подбросить меня до дома? Я тороплюсь.
Не хочу здесь оставаться лишней секундой больше. Этот холод, исходящий от Аарона, меня парализует и убивает. И сейчас сесть в машину отца своего студента более простительно и невинно, чем если бы я села к Аарону. И наша вчерашняя поездка на мотоцикле не в счет. Это было моей самой огромной ошибкой в моей жизни, которую я больше никогда не допущу. Я ведь не прошу ничего сверхъестественного, маловероятно, что мне в принципе нужна хоть какая-то связь с этим Вудвортом, но прямо сейчас он швыряет меня из стороны в сторону, устраивает эмоциональные качели и всем своим видом показывает, что я ненужная вещь в его жизни. Пусть будет так. Я не хочу поддаваться на его провокации.

- Мой сын иногда может заходить слишком далеко, - ни с того ни с сего произносит Вудворт-старший, когда подъезжает к моему дому.
- Я думаю, все будет в порядке, - натягиваю на себя улыбку и вежливо отвечаю мужчине.
- Может быть, угостите чаем или кофе? - совершенно беспардонно заводит тему он, а я краснею, как маленькая девочка. Вот уж какого напора я не ожидала. Аарон точно пошел в своего отца.
- Мне очень жаль, мистер Вудворт, не хочу вас обижать, но я сегодня так устала. Буквально валюсь с ног, - у меня довольно виноватый вид, но я не хочу действительно, чтобы он обижался, - Обещаю, в следующий раз я даже заранее к этому подготовлюсь, - и тут же его лицо тухнет.
- Можно просто Колин, Алиша, - и без разрешения берет меня за руку и оставляет поцелуй на ее тыльной стороне.
Снова максимально вежливо прощаюсь и под внимательно изучающий взгляд захожу в свой дом. Сегодня я все. И проходит несколько дней, в течение которых Аарон Вудворт не хочет выходить у меня из головы.
- Молодец, Аарон, правильно, - недоуменно произношу я, внимательно изучая его хитрющее выражение лица.
Всю пару меня не покидало ощущение, что сейчас за партой сидел совершенно другой человек. Это не тот Аарон Вудворт, с которым я уже успела познакомиться прежде. Не тот наглый, хамоватый, постоянно цепляющий меня своими выходками и фразами. Сейчас казалось, он скрывает все свои колючки, убрал броню и сидит передо мной такой другой. Такой...обнаженный...Стоп, что?!
Я мигом очухиваюсь от собственных мыслей, которые дурманили разум и заставляли видеть какие-то совершенно странные образы в голове. Он вел себя сейчас, как самый примерный и преуспевающий студент. Признаться честно, раньше я думала, что с его знаниями все безнадежно. Подготовился ли он сейчас специально или действительно знает всю эту информацию. Даже оставшая часть группы с нескрытым удивлением следили за Аароном, притихнув, дав ему возможность ответить. Отработать то, сколько всего пропустил раньше. Да что скрывать, у меня складывалось ощущение, что в этой аудитории сейчас с Вудвортом мы вдвоем, все остальные даже как-то померкли на его фоне блестящих ответов. Совершенно не предодавательский подход, я знаю. Видимо, не стоит делать вид, какой я прекрасный педагог. Моя уверенность слишком быстро блекнет, испарятся прямо в воздухе - здесь и сейчас. Однако, я все равно стараюсь не показать собственного краха.
В голове возникают картинки той самой первой пары, когда он мне надерзил и сорвал вторую лекцию. Мой визит к нему домой. Его разгневанное выражение лица. Послевкусие на моем языке после его попыток выкрутиться. А затем меня всю будто бы накрыло обжигающей волной. Наша поездка на мотоцикле, его мягкие, но настойчивые губы. Руки, так по-свойски гуляющие по моему телу. Его образ уже давно и плотно засел в моей голове, а наш поцелуй лишь только добавил огня. Я ведь помнила все, хотя моя совесть пыталась честно стереть запретные воспоминания из головы. Мурашки медленно ползут по моей коже, окончательно сводя с ума. И тут же перед глазами возникает его мрачное выражение лица, когда он неотрывно следил, как я сажусь на переднее сидение автомобиля его отца. Крах, самый настоящий.
Едва заметно я снова мотаю головой и возвращаюсь сознанием в аудиторию на лекцию.
- И снова верно, - подвожу итог после полного ответа от Аарона на поставленный вопрос, - Мистер Вудворт, вы сегодня меня удивляете.
Я совершенно запуталась, потерялась. Я не знаю, как мне вести себя после всего случившегося. Аарон точно делает вид, что между нами ничего не произошло. Так может и мне впервые в жизни стоит последовать его примеру, а не мучать себя видениями?
Не понимаю, что я сделала такого, что была удостоена вниманием мужчин Вудвортов. Аарон меня изводил совершенно искусно, так по-мастерски, давил на слабые места и наблюдал за моей реакцией. Старший же появлялся в нужное время и нужный момент, так сладко улыбался и был настолько вежлив со мной. Одновременно такие разные, но и такие похожие. Будто бы огонь и лед. Но я всего лишь преподаватель, которая хотела спокойной работы. Без интриг, без сумасшествий.
- Пара закончена, всем спасибо, - подвожу итог, как только стрелки часов приблизились к концу рабочего дня, и возвращаюсь за свое рабочее место.
Он выходит одним из последних. На выходе оборачивается и сверлит меня своим взглядом. Я не в силах вынести этого напора, поэтому сдаюсь первая. Считай, Аарон, что да, я проиграла. Отвожу глаза в сторону и тут же делаю вид, что мне пришло смс-сообщение. На телефон, что волшебным образом появился сегодня у меня в тумбочке. Конечно, мне хотелось узнать, как этот массовик-затейник, но моральных сил на расследование вчерашней ситуации просто не было. И сегодня я планировала, как следует отвлечься и отдохнуть.
Вообще-то я не частый ходок по таким местам, как бильярдный клуб, но отчаянно хватаюсь за предложение подруги. Мне просто хочется развеяться, забыть о последних событиях в моей жизни. Больше не чувствовать себя виноватой за то, что веду себя ужасно, не как настоящий преподаватель. Поэтому сегодня вечером я просто Алиша Паркер. У которой нет в мыслях домашки, планов на следующие лекции, всех этих зачеток, методичек. И самое главное, сегодня вечером не будет мысли о Аароне Вудворте.
Надеваю новое платье, которое купила не так давно, но все не было повода и возможность его куда-то выгулять. Становлюсь на уже привычные каблуки, которые стали неотъемлемой частью моего образа, даже не повседневке. Иногда мне даже казалось, что я родилась, чтобы ходить по этой грешной земле на каблуках. Светлые волосы превращаю в изящные локоны, опускающиеся на грудь. И конечно же, делаю идеальный макияж. В этот элитный бильярдный клуб не так-то просто попасть. Ты либо соответствуешь заведению и его правилам, либо очень плотно дружишь с его владельцами. В нашем случае с подругой мы ставим галочки на обоих пунктах, потому что у нее намечаются явно не лекомысленные отношения с одним из спонсоров этого места. Но наш внешний вид все равно должен быть идеальным, соотвествующим.
- У нас с тобой сегодня вип-комната. Только мы вдвоем, - произносит Кимберли и уверенно проводит меня в вип-зону, - Ну, может быть к нам чуть позже присоединится Ричард, как только они закончат со всеми своими деловыми вопросами. Может, не один, - и на последней фразе хищно улыбается, пытаясь меня заинтриговать. Я лишь закатываю глаза.
Давней мечтой Кимберли было выдать меня замуж за какого-нибудь мужчину. Очень желательно, чтобы он был богатым, влиятельным. А еще лучше, чтоб мы-подружки встречались с такими же друзьями, и больше с ней никогда не расставались. Но да, у меня на уме "лишь работа, да универ." Все с ее слов. Что я могу поделать, если в действительности на отношения у меня просто не хватает времени? Да и я не рвусь ни в чьи объятия. Может быть, это просто не мое, может, я не такая, как все. Странная, со своими заморочками. Плевать, что думают другие. И знакомиться с какими-то мужиками-толстыми кошельками нет совсем желания.
Хоть я не часто посещала подобные заведения, но опыт в бильярде у меня явно был. Особенно в схватках с Ким. Мы любили играть в бильярд в студенческие времена, на вечеринках (да, я посещала студенческие вечеринки, вот это чудеса). Там-то я научилась и набралась всего самого полезного. Вот и сейчас мы с девушкой становимся друг напротив друга с кием в руках, делая ставки, кто сегодня станет неудачливее, чем другая.
- С тебя самый дорогой коктейль из бара, - через некоторое время я смеюсь, нагибаюсь над столом и забиваю последний шар, - Только что было твое поражение.
Она вымученно вздыхает, но все же кивает и соглашается, что сегодня проиграла.
- Пойду закажу, - я успокаивающе обнимаю подругу и выхожу из вип-комнаты.
Наконец-то, я смогла освободить свою голову от всяких мешающих и грузных мыслей. Я снова так искренне улыбаюсь, смеюсь, радуюсь жизни. Не корю себя, ни в чем не обвиняю. И не вспоминаю наши поцелуи. Прямо сейчас для меня больше не существует никакого Аарона Вудворта. Здесь он точно не появится. Я снова не сгорю заживо. В приподнятом настроении спускаюсь на первый этаж и подхожу к барной стойке, заказывая для себя коктейль. Все, больше никаких лишних мыслей, Алиша. Ты здесь одна, ты в безопасности.

Сегодня я была совсем другой. Не та примерная, внимательная и супер-ответственная Алиша. Сейчас же я позволила себе полностью расслабиться, отключить мозг и не позволять лишним мыслям забиваться в голову. Которые сбивали с толку и сводили с ума. Могу я хоть раз в месяц не быть 24/7 преподавательницей? Напиться, забыться, одеться чуть откровеннее, чем обычно, выпить. Конечно, можно было бы напиться до бесконтрольного состояния, но такие пьянки я не признавала для себя совсем. И за все мои двадцать восемь лет меня нельзя было ни разу встретить в подобном виде. Скорее, это я прихожу на помощь пьяным подружкам, либо же отбираю у них очередную бутылку.
- Ну что? Второй раунд? - произношу я, когда возвращаюсь с двумя бутылками пива после бара, уже успев принять один слабоалкогольный коктейльчик для настроения.
В нашей игре никогда не было цели опередить друг друга . Мы с подругой просто играли чисто для удовольствия, проводя время друг с другом. К нам постоянно подходили мужчины, так же зашедшие в бильярд-клуб, и предлагали свою компанию. Но зачем они нам? Мнили себя этакими самцами, а сами даже не могли забить один несчастный шарик в лузу. Хотели повыпендриваться, а на деле только вызывали усмешку на наших лицах. Естественно, мы никогда не соглашались поехать с этими "завидными холостяками" куда-то еще - хоть в клуб, хоть к ним домой. Это же просто смешно. Я прекрасно знала себе цену. Секс на одну ночь и свободные отношения - не для меня. И можно хоть сколько называть меня старой девой в мои-то двадцать восемь, но уж лучше одна, чем с кем попало, чтобы просто было, как факт.
- И сколько ты собираешься еще продержаться в этом своем университете? - снова заводит свою трель подруга, а я показушно закатываю глаза и цокаю языком, - Твой бы внешний вид бы, да в нужное русло. Хочешь познакомлю тебя, с кем надо? Я вообще планирую уезжать из Финикса, уж слишком мал он стал для меня, - Ким всегда была в центре внимания и, в отличие от меня, умело наслаждалась этим. Меня же все устраивало и так. Я была довольна происходящим. Все же занимаюсь тем, к чему так долго стремилась.
- Не начинай, - не успев договорить, как слышу грохот за своей спиной.
Тут же оборачиваюсь и уже жалею, что это сделала. У меня моментально подкашиваются ноги, что приходится опереться на бильярдный стол,. Мне кажется, это просто уже какое-то помешательство, какая-то болезнь. Мне все это кажется, ведь реальным быть не может. Вот так вот просто случайно этот человек не может следовать за мной по пятам, подстерегая во всех самых неожиданных местах, тогда, когда я жду этого меньше всего. Я мечтала сегодня здесь забыться. А по факту чувствую, как меня снова обдает ледяной лавиной. Его победная усмешка на губах. Его хитрые глаза. Взьерошенные волосы, как всегда. Я медленно перевожу взгляд на то, как уверенно его руки держат кий. Неужто ты тоже...?
Сыграем партейку, мисс Паркер? - ему нравится меня доводить, преследовать, определенно.
- Я думаю, нам уже пора идти, у нас дела, - ни за что в жизни не соглашуюсь на еще одну его авантюру. Все же стоит себя держать в руках. Я его преподаватель, а он мой студент.
- Или боитесь? - подстегивает, издевается. Настоящий черт на моем левом плече. А ухмылка с лица так и не исчезает.
Берешь меня на слабо? Снова?
Я думала, та поездка с ним на мотоцикле дала ему многое понять.
- Кимберли, возьми с собой, пожалуйста, мистера Томсона и угости его выпивкой, - я стараюсь держаться, но в голосе так и чувствуется сталь.
Оборачиваюсь на подругу, и первые секунды она на меня недоуменно смотрит, не понимая, что вообще здесь происходит. Тогда мне приходится кивнуть ей в сторону бара и одними губами произнести - это важно. Наконец, до девушки доходит, она натягивает на себя свою фирменную идеальную улыбку и утаскивает Скотта с собой. Лишние уши нам не нужны. А для остальных посетителей клуба мы с Аароном кажемся всего лишь знакомыми, не более.
- Ты преследуешь меня?! - замешательство превращается в настоящую ярость, - Что это за шутки такие?! - я медленно надвигаюсь на него и один момент даже не замечаю, как оказываюсь слишком близко. Лицом к лицу. Грань между нами куда-то исчезла, я сама ее пересекла, не контролируя себя, - Хорошо, я поиграю с тобой, но только один раз. Если я выиграю - ты прекращаешь свои игры, ты становишься самым примерным студентом, что касаемо моего предмета. И исчезаешь из моей жизни вне университета. Ясно?
Вудворт определенно думал, что в бильярде я новичок. И такую куколку обыграть - как нечего делать, но не на ту нарвался. Я была очень рада своему преимуществу и скорее хотела воспользоваться им, показав, кто здесь все же главный. Ну а для начала, стоило хотя бы отойти от него на пару шагов.
Между нами все еще было напряжение. Я себя ощущала прямо, как тогда после драки. Когда Аарон впился в меня поцелуем, а я ответила на него взаимностью. Сумасшедшее притяжение, нереальна близость, молнии и грозы. Я чувствовала - вот-вот и он снова схватит меня за талию и притянет к себе. Я это ощущала каждой клеточкой своего тела. Но все же сдерживаюсь, отстраняюсь от манящей близости и обхожу бильярдный стол, остановившись у дальнего края.
Шары вновь оказываются в пирамиде, и право первого хода оказывается при мне. Что же, хорошо, это уже преимущество. Решил дать мне немного слабины? Так вот сделаешь себе только хуже. Я наклоняюсь чуть ниже над столом и внимательно решаю, куда будет лучше сделать удар кийем. Ударяю, и шары россыпью разбегаются по всех поверхости стола. В этот раз удается забить лишь один. Но я так надеялась на комбо, как в прошлый раз.
Поднимаю свой взгляд на парня. Улыбается. Что же его так развеселило? Тогда и из себя выдавливаю улыбку, наклоняя голову на бок и убираю с лица несколько выбившихся порядок волос. Кажется, между нами сейчас происходит игра не только в бильярд. Легкие градусы алкоголя ударяют мне прямо в голову. И проносится мысль, что ради своей же победы я буду способна на многое. Стоит лишь отключить все эти ненужные мысли, которые отвечали за примерное поведение - и вуаля, перед вами хитрый игрок в бильярд. Будем действовать способами Аарона.
Чуть вильнув бедрами, обтянутыми тонкой тканью, снова обхожу бильярдный стол, выискивая для себя наиболее выгодную позицию для следующего удара. И немного размахнувшись, направляю кий по белому шару, а тот в свою очередь врезается в кучу других. И с замиранием сердца наблюдаю, как один из моих шаров летит прямо в лунку, но...задерживается в нескольких сантиметрах от нее. Вот черт! Но показывать эту эмоцию ему нельзя ни за что. Я еще отыграюсь.
- Твоя очередь, - я киваю ему и отхожу на пару шагов назад, делая глоток алкоголя.
Так мы и продолжаем игру. То он забьет, то я. Я промажу, а затем и он промажет. Мы идем с ним настолько ровно, вместе, что даже не понять - у кого навыков и умений больше. И приз становится заветнее. Я не могу ему уступить, просто не могу. Он еще не произнес вслух, чего хочет от меня - но хорошего там ждать точно не стоит. Поэтому мне было запрещено проигрывать.
И я действовала, как могла. Забив на все свои предубеждения, на воспитание, на отношение к нему. То нагнусь еще ниже, выпячивая свой зад, то спинку прогну, то немного посвечу своим вырезом. Мне пришлось. К счастью, с алкоголем это получалось гораздо легче, даже не так стыдно. И прекрасно было видно, что Аарон все мои старания не пропускает взглядом. А иногда из-за этого вот-вот, да практически пускает свой кий мимо шаров, а иногда и практически бьет по моим шарам. Победа была практически у меня в руках, я ее уже осязала и наслаждалась на вкус. Едва сдерживала в себе подебный вид. И дело доходит до кульминации. На столе остается всего лишь один шар - черный. И мое право на ход. Здесь-то я точно не облажаюсь.
Хоть и покачиваюсь на каблуках, но собираю всю себя в кулак, настраиваюсь на внимание и жесткость руки. Самый ответственный момент, самый желанный. У себя в голове я уже вижу, как он летит точно в лузу. Стоит мне оказаться с глазу на глаз с этим черным засранцем, прицелиться и быть готовой к удару, практически отпустить руку, как я чувствую молниеносную дрожь по всему телу.
Он дождался самого неподходящего момента. Бьет по самому слабому месту. Конечно, он все же выучил меня за все это время пыток и издевательства. Словно случайно оказывается слишком рядом и задевает мои ягодицы одним бедром. Да если бы...Потом снова так же случайно продвигается чуть в сторону, и я могу поклясться, что снова ощущаю его стояк на себе. А что еще может быть такое твердое у него в штанах, пистолет?!
Я теряю контроль над своей рукой и она нечаянно скользит прямо с кия, давая ему возможность промахнуться. Черный шар лишь едва двинулся с места. Конечно же, я не забила. Поднимаюсь во весь рост и готова растерзать парня прямо у всех на виду. Плевать, черт возьми. Я ненавижу его еще больше чем во все прошлые разы вместе взятые. Весь мой вид говорит за себя - я в ярости. Глаза горят огнем, руки складываю на груди, а пальцы вцепились прямо в бледную и нежную кожу, оставляя заметные покраснения, губы сомкнуты в плотную линию. А если стоит подойти ко мне ближе, то легко ощутить, что за молнии я метала внутри себя.
- Мудак, - произношу лишь одними губами, беззвучно, он все поймет и сам.

Я пыталась вспомнить все наши с Аароном взаимодействия и для себя определить - могла ли я ненавидеть его больше, чем ненавижу прямо сейчас? Он знал, что делает, определенно, знал. Это самодовольная ухмылочка на губах совершенно точно не случайна здесь. Специально вызвал меня на игру, специально все подвел к тому, чтобы победа оказалась у него в руках. Все это - хитрый и продуманный план, а я снова повелась, как глупая и маленькая девочка. В этот же момент мне приходится приложить максимум усилий, чтобы сдержаться, хотя у себя в голове я отвесила ему смачную и звонкую пощечину. За все то, что Вудворт сделал для меня.
- Для тебя мисс Паркер, а не Алиша, - колко делаю ему замечание, кажется, он совсем стыд и страх потерял.
Но я глупая и маленькая девочка еще раз, потому что искренне внутри себя надеюсь - наша с ним бойня закончится прямо сейчас. Аарон так просто это не отпустит, знаю же, и зря надеюсь на что-то хорошее. Как хищник, он медленно делат шаги по направлению ко мне, не сводя взгляда, и становится слишком близко ко мне. Так близко, что я ощущаю его дыхание на своей коже.
-Я думаю о том, как бы оказаться глубоко в тебе, - и я начинаю медленно умирать.
Одновременно краснею и бледнею, мое лицо горит от разбушевавшихся эмоций. Я немедленно хочу уничтожить этого подонка. Прямо здесь и сейчас. Ах, как же он искусно играет. Вот так вот умело, как будто бы уже не в первый раз. Да я уверена, что не первая, кто попалась в его ловушку.
- Это мы еще посмотрим, - сквозь зубы произношу я, стараясь не переходить на шипение. Но парень все слышал. Его нахальная улыбка все шире и шире расползается на лице, - Ты забыл, с кем разговариваешь, Вудворт? Я не какая-то шлюшка из первого попавшегося бара, с которой ты можешь зажечь в туалете. Я твой преподаватель, и не зли меня! Засунь свои извращенные желания себе, куда подальше. Иначе, вы с отцом огребете по полной.
Я была просто взбешена. Я хотела размазать его прямо по стеночке. И обязательно, чтобы все наблюдали за этим действием. Аарон Вудворт определенно переходил все границы. Он не чувствовал меры. Он издевался и помыкал мною все дальше и дальше. И если я это однажды не остановлю, то окажусь разбита. Со сломанной судьбой, с нулевым будущем. Я не за этим всю жизнь корпела над собой. Допиваю остатки пива и сразу же достаю свой мобильник. С меня хватит здесь играться. Парень снова испортил все настроение, и я просто мечтаю оказаться побыстрее дома, чтобы забыть о произошедшем.
Как назло. Просто черт возьми! Именно в этот момент! Мой телефон издевательски разряжается и больше не хочет включаться. Ну и как мне найти эту Кимберли, которая укатила куда-то с дружком Аарона? Как мне вызвать такси? Как добраться до дома?! Идти пешком - совсем не вариант, слишком глупо и слишком далеко. А еще предательски начинают слипаться веки. Как будто бы алкоголь резко начал свое действие. Что за день, с чего я вообще решила, что теперь-то все будет нормально?
Вудворт все еще стоит у когда-то нашего бильярдного столика и с невозмутимым видом натирает кий. Как будто бы стоит здесь просто так. Ну уж нет, пускай отрабатывает вcе то, что натворил.
- Отвези меня домой, либо дай свой телефон, я вызову такси, - все это сказано в непривычном для меня приказном тоне. Но Аарону просто некуда деваться сегодня. Придется подчиниться мне.
Совсем неудивительно, но он выбирает первый вариант. Если для него это будет опять, как повод, чтобы поиздеваться надо мной, то уж нет. В этот раз я буду контролировать ситуацию, возьму все в свои руки, не спущу с него глаз.
- Просто отвези, чтобы без всяких там фокусов твоих фирменных,- он вроде как утвердительно кивает, но меня это нисколько не успокаивает.
Тем временем, усталость наваливается на меня дикой ношей. Я клюю носом, практически засыпаю на ходу и еле держусь на ногах. Я даже теряю всякую надежду на то, что дойду до автомобиля Аарона без всяких приключений. Замечательно, Алиша, ты просто молодец.
- Что-то я себя не очень хорошо чувствую, - произношу зачем-то вслух.
Да уж, пьяная преподавательница, которая только что проиграла тебе в бильярд - это то, на что именно сейчас должен смотреть Вудворт. Я перепила, и что за адское пойло в этом клубе?! Пожалуй, больше никогда туда не заявлюсь. Ну либо пить там больше не буду. На фоне моего нового самочувствия, раздражение и ненависть к Аарону даже отходят на десятый план. Сейчас это мысли не первой важности. Я знаю, что если позволю своим глазам закрыться, то провалюсь в глубокий сон, если не хуже.
Железный конь Аарона явно выделялся на фоне остальных. Конечно, здесь была целая куча дорогих тачек, но они все были слишком формальными. Его же полностью олицетворяла характер своего владельца. Дерзкая, сумасшедшая, всем видом показывающая, что лучше тут не связываться. А я дура, я связалась. В пьяную голову снова навязчивыми мыслями стали появляться картинки нашего поцелуя. Такой дикий адреналин я схватила тогда, что забыть сложно. Сначала моя самая первая поездка на байке, потом эта чертова драка, и вишенка на торте - наш поцелуй. Точка невозврата. И самое ужасное, что я ведь действительно не могу этого забыть, как бы сильно не старалась, как бы не сдерживала себя. Вспоминает ли Аарон о поцелуе так же, как и я? Маловероятно. Для него это было - один из множества таких же одинаковых. Как я уже говорила, я не какая-то там девка из бара.
Пора с этим покончить. Пока я в боевой готовности это сделать и пока не заснула. Еще держусь.
- Подойди сюда, - тихо произношу, и парень тут же повинуется. Ну хоть что-то не в духе его характера.
Только стоит ему оказаться близко, как рвет крышу. Глупо это скрывать, отрицать. Это моя действительность, моя реальность. Но я не могу себе этого позволить. Больше не могу.
Резко тянусь к его лицу еще ближе и встречаюсь с губами, что множество раз являлись ко мне во снах и сводили с ума. Вудворт отвечает мне взаимностью и даже укладывает свои ладони мне на талию. Тот поцелуй был страстным, со множеством вздохов, стонов. Он начался так по-сумасшедшему, у меня просто не было шансов сбежать. А этот начинался так робко, так изучающе. Медленно набирал обороты. Будто бы каждый пытался распробовать на вкус другого. И я позволяю себе закинуть руки ему за шею, придвигаясь немного ближе. Мне даже несколько плевать, если кто знакомый выйдет из клуба и застанет эту картинку. Голова идет кругом, я не знаю, как остановиться. Хоть изначально и планировала это сделать.
- Больше этого не повторится. Никогда, - произношу в перерыве между нашими ласками, - Забудь о том, что было тогда и сейчас. Мне плевать, каким способом, - я пытаюсь сдеать наиболее безразличный вид, а затем резко отстраняюсь от него и усаживаюсь на переднее сидение.
Больше этого не повторится. Больше этого не повторится. Вертится в сознании, словно заклиная меня. Приводя слова в действия. Я молча наблюдаю за дорогой, а глаза продолают предательски слипаться.
С момента нашего с Аароном знакомства я изменилась в худшую сторону. Не узнавала себя, не отвечала за собственные действия, не могла больше контролировать ситуацию. И это дико бесило. Вот и сейчас, этот поцелуй снова перевернул все с ног на голову. Я хотела со всем покончить, а вышло так, что снова борюсь с навязчивыми воспоминаниями.
- Ну какого черта, Вудворт?! - в полусне уже произношу я, совершенно не фильтруя мысли. Мне хочется выговориться, мне хочется выпустить всю обиду на него, за все, что он сделал со мной, - За что ты так со мной? Какого хрена вообще ответил на этот поцелуй? - если из уст Алиши Паркер доносятся ругательства, то это уже все, полный атас, - Я ведь пьяная, не отвечаю за себя! Что ты пользуешься то мною??? Ведёшь себя, как последняя сволочь, - последняя фраза была сказана так безнадёжно, что мне аж стало жалко саму себя. Во что ты превратилась, Алиша?
И я ведь знала, что если однажды расслаблюсь и сдамся, то провалюсь в безмятежный сон. Так вот, именно так я и делаю. Не в силах больше бороться. Вырубаюсь то ли от алкоголя, то ли от усталости, а может от того, что Аарон Вудворт умело вытягивает из меня все силы.

Кажется, я в глубоком-глубоком сне. Ощущаю чьи-то сильные руки на своем теле, до боли знакомый голос, дыхание прямо на моей коже. Сознание упрямо подсказывает, что это причина моих ночных кошмаров - Аарон Вудворт, но я просто не могу в это поверить. Не может быть такого. Да, сегодня вечером я изрядно подпила, и даже в какой-то момент вовсе перестала контролировать действия. Но это ведь ничего не значит. Вудворт просто подвез меня до дома, а прямо сейчас я сплю в своей кроватке сладким сном. Такое приятное ощущение невесомости, будто бы полета.
- Руководи мной, куда нести? - и руки вновь сжимают мои бедра чуть сильнее.
Если я сплю, то что это? Пытаюсь подать голос, но даже не понимаю, удается это мне или нет. Да что вообще со мной такое. Так я никогда не напивалась прежде, это совершенно не похоже меня. Дикая пьянь, вот ты кто, Алиша. И в таком виде совершенно нельзя было показываться перед своими студентам. И тем более, играть в бильярд, а затем целоваться с одним из них. Куда ты катишься? Совсем предаешь свои ценности и прежние установки? Видимо, да.
Сквозь сон слышу звук открывающейся двери, а затем такой родной и любимый запах ароматизатора, который я использую дома. Вот и глюки уже подъехали. А затем на полном серьезе ощущаю приятную мягкость поверхности и тепло от такого же мягкого одеяла. Какие же все-таки странные ощущения. Мужской голос произносит что-то еще, но перед глазами стоит полная темнота. И я все не могу определить, кто это мне прямо сейчас снится. Проходит еще буквально пару секунд, а затем я проваливаюсь в такой сон, через который уже не слышу ничего.
Водоворот мыслей, воспоминаний, ярких картинок и каких-то совершенно глупых решений. Вот, как можно описать мою сегодняшнюю ночь. Я распахиваю глаза, и солнечный свет моментально ударяет мне прямо в глаза. Внезапно появляется головная боль, сухость во рту и дикая усталость по всему телу. Что неудивительно, после вчерашнего-то.
Заснула я в том самом платье, с макияжем, даже не заморачивалась. Я совсем не помню, как добиралась до дома. Помню лишь, как забралась на переднее сидение автомобиля Аарона, а потом все, как в тумане. Не самый лучший ход событий. С этим парнем нужно все держать контролем, да так, что ни отвернуться, ни прикрыть на мгновение глаза. А я и вовсе ничего не помнила, молодец. И как же хорошо, что сегодня не нужно было в университет на работу. С моим состоянием это полностью противопоказано. Стакан прохладной воды, успокаиващий душ, полное одиночество в уединении души с собой. Именно так я собираюсь забыться.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Те выходные прошли слишком мучительно для меня. Я занималась тем, что постоянно искала внутри себя, что, на самом деле, думаю об Аароне Вудворте, чего он хочет от меня добиться, но больше всего я обвиняла саму себя. Последние пару недель я себя абсолютно не узнавала. Позволила какой-то эмоции проскользнуть мимо своих умело выстроенных границ, а теперь мучаться от последствий. Нужно было плюнуть на этого парня еще в самом начале. Пускай делает, что хочет, пускай не сдает мой предмет, а отец успешно проплачивает диплом. Все, только пускай меня бы не трогал. Не было бы этого дикого поцелуя, который пронизывает прямо до костей, не упуская ни единой клеточки тела. Я бы сейчас оставалась собой, той спокойной и обычной девушкой, какой была всегда.
Пара должна вот-вот начаться, а я сижу, как на иголках, не могу найти себе места. За каждым прибывшим студентом я высматриваю всего лишь одно лицо. Это же его пара, сегодня лекция для его группы. Не знала, какой очередной выходки стоит ожидать, какая реакция на его появление будет у меня. Понемногу аудитория заполняется, но на привычном месте на последних рядах Вудворта не наблюдается. Я хмурю лоб, поднимаюсь со своего места и со сложенными на груди руками подхожу к окну. И чего это я так распереживалась? Почему меня его присутствие на паре так волнует? Понимаю, что все же хочу его здесь увидеть. Хочу увидеть, как он отреагирует на меня. После того, что было там в клубе. Мне показалось, он совсем не хотел отрываться от моих губ, когда я его поцеловала...
Без понятия, сколько времени я провела так у окна, но незаметно даже задержала начало пары. Будто бы хотела продлить время, давая ему возможность оказаться здесь. И только хочу сделать шаг назад, разочаровавшись во всем и всех, как замечаю в окне сильно знакомый байк. Так беспардонно вызывающий во мне все самые эмоциональные воспоминания. Он останавливает его прямо у входа и своей привычной фирменной походкой направляется прямо внутрь.
- Прошу прощения за задержку, буквально еще пять минут и начнем, - мое лицо даже разгорячилось, когда я извинялась перед всей аудиторией, а тело притаилось в ожидании.
Но проходит две минуты, пять, семь, а Вудворт так и не появляется. Смесь разочарования и негодования кипит во мне. Я пытаюсь провести лекцию в своей привычной манере, но это так тяжело. Он так и не пришел. Все же, я никогда не научусь понимать, что у парня происходит в голове, что за бесы устроили в нем беспорядки. Я зла, снова, боже как я снова зла. Это все самые настоящие эмоциональные качели, которые мне уже осточертели. Давно уже пора выбросить его из головы, давно пора не принимать ничего близко к сердцу. Какая же я все-таки глупая.
Я завершаю пару, отпустив своих студентов на десять минут пораньше, и практически рядом со своей аудиторией сталкиваюсь с тем, с кем совершенно нет настроения вести разговоры.
- Алиша, как приятно видеть вас снова, - и что за дурацкая манера у них обоих называть меня только по имени, без всяких там официозов, - Но я совсем недавно думал о вас, хотел позвонить, у меня есть к вам одно дело, - Колин Вудворт подходит все ближе и ближе ко мне, будто бы настигая, как жертву, и скалясь в хищном оскале, - Сегодня вечером пройдет одно мероприятие, устраиваемое нашим университетом, я думаю, вам было бы полезно на нем поприсутствовать. В качестве гостей нас посетят одни очень...приличные и важные люди, которые готовы предложить нечто большее, чем просто преподавание. И для вас хотелось бы мне оказать такую услугу.
- Очень приятно, мистер Вудворт, но я не знаю, это как-то слишком неожиданно.
- Ничего-ничего, вы только украсите наш вечер, просто будьте готовы, а я вас подвезу, - не знаю, как он это делает, но уже в который раз - не могу сказать мужчине четкое "нет".
И вот я уже сама не замечаю, как оказываюсь дома и принимаюсь за подготовку к мероприятию. И снова - почему именно я? Почему Аарон так ведет именно со мной, почему его отец уделяет мне такое внимание? Я думаю, любой преподаватель захотел бы поприсутствовать на подобном вечере, обзаведясь нужными связями. Так почему именно я? Проходит еще полчаса, и с улицы раздается настойчивый и громкий сигнал автомобиля. Вот и Вудворт старший. В последний раз осматриваю себя в зеркало, решаясь сегодня одеться поскромнее, чем был мой выход в бильярдный клуб.
И Колин не соврал. Мероприятие действительно просто кишело нужными людьми со всеми нужными связями. Чтобы не просто сидеть и вести пары в местном университете, а выйти на более престижный уровень. За бокалом шампанского мужчина знакомит меня с парочкой вип-персон, мы даже успеваем разговориться, и я многое рассказываю о себе. О том, что мои родители так же преподавали в университете, о том, каких высот хочу достичь, какие работы мне хочется написать. На весь вечер я забываю о сопутствующих проблемах, словно их и нет. Настроение одно из лучших, по сравнению с тем, какая угрюмая и забитая я ходила все последние дни. И я понимаю, что совсем не жалею, оказавшись здесь.
- Хочу еще раз сказать вам спасибо, мистер Вудворт, за предоставленную возможность посетить это мероприятие. Это мне очень многое дало, - благодарю мужчину, когда вечер подходит к концу, он снова предложил подвезти меня до дома.
- Всегда к вашим услугам, Алиша, - всегда ли он такой слишком любезный? Или это такая маска, а на деле он другой человек?
На самом деле, мне даже до конца не верится, что этот человек - отец Аарона. Они совсем разные, как с абсолютно противоположных планет, галактик. Очевидно, отношения у них натянутые, и я не представляю, что стало отправной точкой к этому. Мне бы хотелось узнать причину, мне бы даже хотелось помочь, сделать все, что в моих силах. Но они оба такие закрытые, что это просто невозможно. Да и кто я такая, верно?
Слишком быстры мы оказываемся у моего дома. Я понимаю, что дико устала, как физически, так и эмоционально. События всех последних дней выбивают меня из колеи. Я бы с радостью согласилась сейчас оказатся на каком-нибудь необитаемом острове. Самое главное - одна. В своей привычной галантной манере Вудворт первым выходит из машины и открывает дверь, даже подав руку для комфорта. Да уж, какой из него прекрасный джентльмен.
- Был очень рад вас видеть сегодня вечером, - провожает меня прямо до двери, плетясь за мною, как хвостик. И всем своим видом говорит - ну пригласи меня внутрь, - В целом, я всегда рад вас видеть.
- Спасибо, мне очень приятно. Думаю, что нашему университету повезло с вами, - мое воспитание просто не позволяет его выпроводить прямо, но приглашать зайти - сейчас будет слишком.
- И нам...кхм, с вами, - на этих словах он делает шаг ко мне, оставляя минимальное расстояние между нами. Я тушуюсь, не знаю, куда деться, и как себя вообще вести. Прямо ощущаю, как вся раскраснелась и дико не хватает воздуха, - Каждый раз удивляюсь, почему же рядом с вами нет достойного мужчины.
И только я хочу ему мягко ответить, что сердечные дела меня сейчас волнуют в самую последнюю очередь, как он резко укладывает руки мне на талию, по-свойски придвигает к себе, и его губы терроризируют мои. У меня нет никаких шансов на отступление. Я ощущаю, как ладони Колина ползут все ниже и ниже по бедрам. Еще чуть-чуть, и он будет лапать меня за задницу. Но, кое-как собравшись с силами, я уворачиваюсь от очередного поцелуя и отстраняюсь подальше от его лица. Это было слишком. Начинаю быстро искать в сумке ключ от двери, но одновременно с этим ощущаю какой-то странный холодок по коже, чувствую его прямо со спины. Уж больно знакомый. Нет, только не он.

Кажется, именно сейчас мои мир перевернулся. Я резко ощутила в себе какие-то странные противоречивые чувства. Будто бы ничего больше не будет, как прежде. Услышав такой знакомый голос, я резко оборачиваюсь и впиваюсь взглядом в растерянное и одновременно гневное лицо Аарона. Мое сердце бухается куда-то вниз и разбивается на тысячу осколков. И какого черта прямо сейчас я чувствую себя так, будто бы попалась на измене? Если между нами с Вудвортом ничего нет, если что-то потенциальное и в принципе невозможно. Так какого я так реагирую? Мне хочется моментально оказаться рядом с ним, уверить, что ничего между мной и его отцом не было. Точнее, было, но это было совсм не по моему желанию. Раскрываю рот, в намерении что-то сказать, но не могу попросту подобрать слов. Лишь хлопаю глазами и перевожу взгляд то на Аарона, то на его отца. Я совершенно не конфликтный человек. Мне не нужны эти разборки. Я люблю и хочу спокойной жизни, а здесь выходят какие-то американские горки. Которые меня настолько измучили, буквально довели до нервного срыва.
- А ты, решила запрыгнуть на него, когда в пятницу скакала на мне? - вымещает всю злость и гнев на мне, а я стою все так же и ощущаю, как буквально умираю.
Это стихийное бедствие уже не остановить. Я прекрасно уже изучила, какой эмоциональный характер у Аарона, как ему сложно в чем-то перечить. И сейчас просто не представляла себе пути спасения. Передо мной разрушительное цунами и оно меня затопляет. Я перестаю ощущать кислород, я буквально задыхаюсь. Хотя, по сути, мне должно плевать. Моему студенту не должно быть никакого дела до моей личной жизни. И я настолько запуталась, будто бы все последнее время блуждала по темному лабиринту. А выхода из него нет.
Старший Вудворт начинает объясняться со своим сыном, но в его взгляде я почему-то не наблюдаю истинных родительских чувств. Кажется, что два конкурента стоят и выясняют отношения друг с другом. Лишь я стою между ними. Но тут же эта стена падает, как только Аарон, сверкнув гневным взглядом, срывается с места с кулаками прямо на своего отца. Я вздрагиваю, у меня даже внезапно прорезается голос. Мне хочется помешать им, я не хочу этих драк, не хочу видеть ссор. Но не успеваю остановить парня, как слышится хруст челюсти его отца.
- Аарон, стой, - едва касаюсь своими руками до его плеч, как он буквально отдергивается и делает несколько шагов назад. И такое выражение на его лице прежде я никогда не наблюдала, - Дай мне объясниться, - умоляюще произношу, но на него это никак не действует.
Усмехается, проводит ладонью по волосам. Что за чертовщина происходит между нами? Краем глаза замечаю, как покраснели его костяшки после удара, и хочется подойти ближе, взять его руки в свои и прижаться, пряча страх на лице у него на плече. Хватит обороняться, стоило бы уже признаться самой себе, что для меня Аарон уже был кем-то больше, чем просто студент. Я снова вспоминала наши поцелуи, я вспоминала вкус его губ на своих губах. И буквально умирала, наблюдая, как его лицо сменяется с гнева на боль. Точно такую же, как прямо сейчас испытывала я.
- Аарон, - в очередной раз, тихо произношу я, делаю шаг навстречу, но он пятится назад.
И да, мне плевать на то, как сейчас это выглядит, плевать, что его отец прямо сейчас находится за мной и наблюдает за этой картиной. Возможно, чуть позже я еще об этом пожалею, но сейчас я просто не могу смириться с тем, что парень молча разворачивается, и расстояние между нами стремительно растет. Я обнимаю свои голые плечи руками, поеживаясь от холода, то ли тело так дрожит в ответ на безумные переживания. Мне так хочется, чтобы он прямо сейчас обернулся, увидел меня и никуда больше не уходил, да только он этого не делает. Провожаю взглядом его машину. И тишина начинает давить прямо на виски. Пока кое-кто не решается ее нарушить.
- Мисс Паркер, - как резко он перешел с неформального общения, - Что это все значит? - он обходит меня и я наблюдаю, как распухла вся нижняя часть его лица, как засохла кровь на рассеченой коже. А взглядом он уничтожал все вокруг себя, - Что у вас было с моим сыном?! - это уже не тот милый и доброжелательный ко мне мужчина. Теперь и он перешел в стадию гнева. Вудворты меня когда-нибудь доведут.
Я не понимала, стоит ли скрывать от него правду, выдумывать сказки. Он все слышал своими ушами. Будь между нами с Аароном ничего, стал бы он так резко реагировать? Конечно, нет. И Колин не дурак.
- Я не знаю, - едва шепчу, но это было чистой правдой, - Мы целовались. И кажется, это было нечто большее, чем просто поцелуи, - я, как могу, скрываю свой взгляд от него. Понимаю, каких дров наломали. Понимаю, что виновата я, потому что пошла на поводу у собственных эмоций, а должна была все остановить сама.
Вудворт вроде ледяной, как айсберг, но в его глазах плещется огонь. Первое время он молчит, наверное, проглатывает все маты, так ловко возникающие у него на языке. И все же, они такие разные, но и одновременно так похожи.
- Я был о вас гораздо лучшего мнения, - не успеваю ему ответить, как сильно разочаровалась я сама в себе, - Вы преподаватель. лицо престижного учебного заведения. И позволяете крутить хвостом перед каким-то студентом? - меня даже родители никогда не отчитывали так, как прямо сейчас делает он. Я вся съеживаюсь и приростаю к земле.
- Я виновата, но не Аарон, вы не должны портить отношения с ним.
- Хуже уже некуда.
Не хочу даже поднимать взгляд на него, не хочу ощущать его рядом. Хочется и вовсе послать его куда подальше, но не могу из-за своего положения. Поэтому теперь я разворачиваюсь и молча следую к своей двери, неудивительно, но моментально слышу тяжелые шаги за собой. Если бы я быстро среагировала и пошла домой, если бы не отвлекалась на пустые разговоры, Аарон не увидел бы наш поцелуй, который абсолютно не взаимный. Я бы с радостью стерла эти воспоминания из его головы,
но могу только подушечками пальцем стереть губы Колина на себе.
- Зачем вам этот молокосос, мисс Паркер? - каким-то образом он становится прямо передо мной, мешая пройти, и я моментально делаю шаги назад, боясь очередной близости, - Вы взрослая девушка, а теряете время зря?
- Предлагаете себя? - все же даю волю, срываю его руку с двери, и на всей скорости прохожу внутрь. Нет больше сил слушать его сладкие речи. Особенно, когда перед глазами разьяренное лицо Аарона.
Может быть, и правда мне стоит уйти с этой чертовой работы. Найду себе другое место, возможно, перееду. Но зато буду жить в полном спокойствии, как это и люблю. Больше никогда не наступлю на эти грабли, ни за что на свете. Да, видимо перезд -  самая удачная идея на данный момент. Потому что если Колин пустит слух, мне просто конец.

Это была очередная бессонная ночь. До самого рассвета я провалялась, не сомкнув глаз, лишь изредка моргая. Я обдумывала все на свете. Всю свою жизнь, включая последние события. И в итоге для себя пришла в очередной тупик - хотела ли я все исправить или оставить, как есть? Буря эмоций сопротивлялась во мне. Ведь поцелуи остались незабываемыми. После всего того, что случилось.
В таком состоянии я понимаю, что даже не могу пойти на пары. Я не спала всю ночь и буквально валилась с ног, даже кофе не помог. Выдумав легенду о болезни, я нашла сегодняшнюю замену, и усмехнулась самой себе. Это точно на меня не похоже. Я превратилась в собственную противоположность, как забавно. Творю, что вдумается, иду против собственных принципов, вру окружащим и отказываюсь от собственных ценностей. А спустя час и вовсе понимаю, дальше так себя мучать не могу. Мне просто отчаянно хотелось увидеть его вновь и все объяснить. Маловероятно, но кто знает, может быть он пришел в себя и успокоился.
А затем, не думая ни минуты больше, я наспех собираюсь, привожу себя в более-менее приличный вид и вылетаю из дома. Адрес Вудвортов помнила. Но как же леденела кровь, когда я думала, что смогу вновь столкнуться лицом к лицу со старшим. Только не с ним, умоляю.
С еще одним стаканчиком кофе подхожу к нужному дому и оборачиваюсь по всем сторонам, но вроде его машины нигде нет поблизости. Надеюсь, что мне повезло. Остановилась, как вкопанная, и поняла, что плана действий у меня особо-то и нет. Что сейчас делать? Позвонить в дверь? Так он не откроет, высока вероятность. Притаиться здесь, практически в кустах? Слишком глупо. Оставалось всего лишь каких-то пару шагов до территории их дома. Кожа порывается мурашками, а дыхание вновь срывает. Веду себя, как маленькая девочка, что за глупости.
И не успеваю я ничего больше предпринять, как вижу, что из-за высокого забора выходит та самая причина мей нервозности, тот, кто сорвал мне сон в последние дни, тот, кто вчера готов был задушить меня собственными руками. Но, как только я встречаюсь с ним взглядом, то начинает казаться - это было так давно. Теперь же в его глазах виднелась радость и даже оттенки всепоглощающей любви. Как же я не сразу замечаю девушку, идущую рядом с ним?
Кажется, даже вчера не было хреново, как мне было сейчас. Так вот, что он чувствовал вчера, когда увидел нас с отцом. И я понимаю, что даже не имею ни единого права на эти эмоции, не имею права испытывать это горячее чувство прямо в груди. Которое так сильно обжигало, буквально до тла. Что это было вчера с его стороны, игра? Раз он так быстро утешился. Ты не одна у него, на что ты надеялась?
Глупая, просто глупая. И я и игра с его стороны.
- Пришла сказать тебе прощай, - и моментально разворачиваюсь и на полной скорости иду, куда глаза глядят, захлебываясь в собственных словах. Алиша, которую больше не узнать.

Передо мной лежало это фото, полностью испепеляя меня своим существованием. Я всматривалась в каждую детальку и даже осторожно взяла в руки, большим пальцем поглаживая краешек. Еще несколько дней назад я бы запросто вспыхнула, увидев фото. Я бы закатила грандиозный скандал, и наши "отношения" с Аароном приняли худший оборот. Но сейчас...что-то откликалось во мне. Сначала не понимала, когда он успел сделать кадр, но, пораскинув мозгами, заметила на фоне сидение его автомобиля, а на себе платье, которое я надевала в тот день в бильярдном клубе. Все ясно.
Поднимаю обеспокоенный взгляд на сестру Аарона, которую еще несколько дней назад увидела рядом с ним и восприняла, как очередную его пассию. Просто по ошибке, не разобравшись ни в чем. Да тогда то и не было моральных сил выяснять еще какие-либо подробности. Я хотела спокойно с ним поговорить, но даже тогда ошиблась. Этот сценарий совершенно не для Аарона, и прямо сейчас брюнетка напротив меня рассказывала все. Будто бы выворачивала своего брата наизнанку, говоря все самое сокровенное.
Я не могу забыть, как испытала такое облегчение, когда Саманта оказалась не просто девушкой, а его сестрой - Вудворт. У меня даже слегка потемнело в глазах, а сердце снова забилось в сумасшедшем ритме. Не будь мы в университете, я бы еще и дала волю своим эмоциям. Но мне приходилось быть той малоэмоциональной и ледяной девушкой, ведь мы стояли посреди коридора на виду у всех. Только закрыв двери аудитории, куда я пригласила Саманту, мне удалось расслабиться.
- Скажите, мисс Паркер, вы чувствуете к Аарону тоже, что и он к вам? - и меня бросало то в холод, то в жар.
- Он что-то ко мне испытывает? - я не свожу внимательного взгляда с девушки и читаю в ее глазах абсолютно все.
То, как она по-настоящему переживает за него, как любит и хочет ему помочь. Поэтому она сейчас здесь. И мои мысли чуть позже Саманта произносит вслух. Я слушаю все очень внимательно, боясь упусть какую-нибудь деталь, пропускаю каждое слово через себя. Не могу даже ее перебить, хотя вопросов накапливается целая уйма. Мне становится понятно очень многое. Причины, по которым Аарон такой импульсивный, но одновременно с этим носит пуленепробиваемую броню. Почему до него так сложно достучаться. Почему он такой упертый, такой сложный. Информации было так много, что она едва влезала мне в голову.
- Честно, я сама не понимаю, что происходит между нами. Это же так неправильно. Я не должна была позволять этому случиться, но... - Саманта понимающе кивает, разделяя мои всевозможные сомнения, я ощущаю такую поддержку, что готова выложиться перед ней. Ведь прежде, я себе не позволяла говорить кому-то о наших противоречиях с Вудвортом, - Я думаю о нем. Слишком часто. Вспоминаю наши поцелуи. Вспоминаю каждый момент, связанный с ним. Он засел у меня в голове, - я даже слегка понижаю голос, боясь, как бы кто нас не услышал, - Я боюсь, нам нельзя быть вместе, нас же просто никто не поймет. Меня с треском выгонят с работы. Это все, что у меня есть.
Эти слова раздирали мою душу заживо. Чувствовала, как вся раскраснелась, как распереживалась. А дрожащими руками все еще продолжала держать нашу общую фотографию, изредка бросая на нее взгляды. Саманта даже придвигается ко мне ближе и успокаивающе поглаживает свой рукой по моему плечу.
- Когда я подсела к нему ближе в клубе, то заметила, как он листает в телефоне вот эти же фотографии, - продолжает свой рассказ девушка, а мысленно я уже перемещаюсь во вчерашний день.

А именно, когда ночью раздался неожиданный звонок с незнакомого номера. Конечно, я не спала. Я утратила свой сон с момента, как Аарон увидел тот поцелуй между мной и его отцом. Обеспокоенно беру трубку, а из нее раздается слишком громкая музыка. И только я хочу нажать на отбой, когда все мое тело пронизывает холодом.
- Ненавижу тебя, - раздается его голос, а я теряю способность говорить, - Знаешь, я ведь убью любого, кто подойдет к тебе. Даже отца, - он срывается на крик, а я зажмуриваюсь, надеясь, что больше не услышу слов ненависти в свой адрес именно от него. А дальше стараюсь просто не слушать потока фраз. Это все алкоголь, это не он.
- Аарон, прекращай, этим ты не делаешь лучше никому. Подумай хотя бы о себе, - я уже не ждала от него чего-то хорошего. Но на тот момент я не подозревала, что он испытывает ко мне. Я думала лишь об одной ненависти.
А затем я случайно услышала на фоне его ругательств женские голоса, и меня просто уносит.
Какого черта ты мне звонишь?! Зачем ты меня добиваешь?
Мне хочется и на него обрушить поток своей злости. Как же я злилась. Сначала эта брюнетка, которой оказалась Саманта, теперь эти девицы, наверняка, уже плотно облегающие его тело и утягивающие его в горизонтальное положение, расстегивающие ширинку его джинсов. Чего там наверняка, я была уверена в этом. Поэтому просто кидаю трубку. У меня больше нет сил бороться, это все высасывало силы. До такой степени, что я едва держалась на ногах. А бессонные ночи добивали.
Я думала, что он выговорился и продолжил покорять свои личные амурные вершины, но звонок раздается вновь. А в нем лишь громкая музыка, уже без ругательств. Мы так и молчали. Чего-то ждала я, чего-то он.

- Я пойду, мисс Паркер, сейчас начнутся соревнования, - наконец, произносит девушка и поднимается со своего места. Хотя, я думаю, что могла бы с ней разговаривать целую вечность. Я так отчаянно нуждалась в том, чтобы выговориться кому-то. Мне нужен был кто-то, кто приведет этот хаос в голове в порядок, - И вы нужны ему. Я уверена, что ваша поддержка на соревнованиях для него станет решающей.
Так она и оставляет меня наедине с собой. Я полностью разбита, полностью уничтожена. И больше с этим ничего не сделаешь. Как еще можно зализать раны? В одиночку никак. Но все, что связано с Аароном, настолько затуманено для меня. От него можно ожидать, чего угодно. Я все еще продолжаю рассматривать нашу совместную фотографию и понимаю, как сильно мне хотелось бы ощутить прямо сейчас его объятия на себе. Разве стоит здесь сидеть и упускать, возможно единственный, шанс? Я прячу фотографию в свой ежедневник между страниц и, громко хлопнув дверью, выхожу из аудитории. Сейчас моя цель - это спортивный корпус, куда я собственно и направляюсь.
Соревнования шли полным ходом. Я переживала о многом. О том, как Аарон может отреагировать на мое присутствие здесь, о его результате, а еще о том, как бы я не пропустила его заплыв. Прохожу прямо к трибунам и отмечаю для себя, что здесь безумно жарко, буквально нечем дышать. Я даже сама не понимаю, хочу, чтобы он меня увидел или нет? Пока Вудворта нигде нет на горизонте, и становится чуть спокойнее. Выбираю себе одно незаметное местечко прямо в самой толпе, просто не хочу выделяться. И жду. Глазами бегаю по экрану, где высвечивались имена спортсменов, участвующих в очередном заплыве. Заканчивается еще один, и в табличке появляется "Аарон Вудворт". Внутри меня все затрепетало, жар окутал все тело, а еще кажется, что я забыла, как это дышать. Парень выходит с другими участниками и проходит прямо к центральной дорожке. Все это время я не могу отвести глаз. Внимательно очерчиваю взглядом каждый его мускул, каждую татуировку, что всегда загадочно выглядывали из под его одежды. Я понимаю, что в таком полуобнаженном виде вижу его впервые, а ладони сами вспоминают, как сжимали пресс во время нашей поездки на байке. С шумом выдыхаю воздух из себя. Понимаю, если здесь окажется кто-то из преподавательского состава и заметит мои недвусмысленные взгляды - мне конец. И все равно не отворачиваюсь. А в один момент, Аарон поворачивает голову именно в мою сторону и случайно цепляется взглядом именно за меня. Он явно не предполагал, что я могу появиться здесь. И мои губы сами по себе растягивались в улыбке. Мне бы хотелось сказать ему сейчас очень многое, но я могу лишь передавать свои мысли на расстоянии.
Наконец, подается команда старта, и парень уверенно скользит прямо в воду, вытягивая руки вперед. Я все так же не отрываю глаз с его фигуры в воде, не отвлекаясь больше ни на что. Мое тело напряжено, я просто слишком переживаю. И когда звенит последний предупреждающий звоночек о том, что дистанция подходит к концу, то и вовсе ощущаю, как искусала себе губы. Аарон идет практически один в один еще с одним спортсменом, но заминка последнего перед поворотом назад дает Вудворту хорошую фору. И его ладони первыми касаются бортика.
Я закрываю глаза и понимаю, что улыбаюсь во весь рот. Точно так же случайно поворачиваю голову в сторону и встречаюсь взглядом с Самантой, которая сидела на самом первом ряду. Ее лицо тоже озаряет улыбка. И как же мне хочется сказать ей спасибо за все. Хотя бы за то, что сегодня она пришла ко мне. Этот заплыв был финальным, и спустя некоторое время начинается награждение победителей. Когда оно было завершено, то со всеми покидаю трибуны и на некоторое время выхожу на улицу. Отдышаться, проветрить голову, собраться с бушующим мыслями. Теперь просто так уйти я не могла. Я была обязана дождаться его. По мере того, как некоторые участнии соревнований покидали корпус, Вудворт так и не появлялся. Ну не мог же он уйти другим способом или промелькнуть мимо меня? Значит найду сама.
- Аарон Вудворт еще здесь? - спрашива я у какого-то пловца, которого поймала в коридоре перед раздевалками.
- Б-был еще з-здесь, остался последний в р-раздевалке - кажется, моего уверенного напора не ожидал и бедный даже начал заикаться. Я отпускаю парнишу с миром и подхожу вплотную к двери. Надеюсь, он не соврал, и Аарон там действительно один. Иначе, будет неловко. А еще если учитывать мой статус преподавателя...Пожалуй, лучше не задумываться об этом.
Собравшись с силами, открываю дверь и обнаруживаю парня спиной ко мне. На пару мгновений у меня даже захватывает дыхание, но мое присутствие выдает стук привычно высоких каблуков.
- Привет, - теперь голос дрожит уже у меня. Это "привет" казалось таким неловким на фоне того, что происходило с нами последние дни, недели, месяцы, но я не нашлась, что еще ему можно сказать, - Поздравляю тебя с победой, - снова не могу сдержать улыбки на лице, - Надеюсь, не убежишь от меня сейчас, - я подходила к нему ближе. Все ближе и ближе. Но кажется, что по моему виду можно было легко определить - я знаю все.