Том ведет прекрасно знает, как я отношусь к ситуациям, когда он не берет трубки. Я младше его на восемь лет, но иногда казалось, что именно я старшая. Потому что всегда бегаю за ним, как мамочка, учу жизни и тому подобное. Ничего не могу с собой поделать. Конечно, Том иногда пытается строжиться и делать вид, что старший и ответственный - именно он, но на меня подобные штуки не действуют. А кто во всем виноват? Правильно, наша неполноценная семья.
Отец с матерью развелись, когда я была совсем маленькой, даже не помню себя в том возрасте. Но зато на Тома развод подействовал не лучшим образом. Он превратился в трудного ребенка, постоянно буянил, бунтовал, связался не с лучшей компанией и изрядно действовал на нервы мамы. Отец же появлялся только по праздникам, задаривал подарками и думал, что этого будет достаточно для звания "отец года". Но нет, как же сильно он ошибался. Нам нужна была его любовь, и пускай Том это всегда отрицал и вообще всегда ругался с ним. Ему всегда нужно было крепкое отеческое плечо, советы, поддержка. А этого не было - вот он и ударился во все тяжкие. Я смотрела на то, как ведет себя мама и копировала поведение. Поэтому стала для него еще одним органом опеки. Как же он всегда злился на меня и ругался, а я всего лишь переживала. Еще и недавно узнала, что Том ввязался в наркотики. Это был, пожалуй, самый большой удар.
Сегодня старший братец решил взять меня с собой на вечеринку, где собралась просто огромная компания его друзей и знакомых. Скорее, это была даже тусовка для всех подряд, ведь в какой-то момент вход абсолютно перестал контролироваться, и сюда заходили все. Поначалу Том ошивался рядом и боялся меня оставлять одну, ведь я никого здесь не знаю. Но потом он сорвался за выпивкой и вовсе куда-то исчез. Дрожащими руками я набирала его номер телефона уже в сотый раз, но в трубке были слышны гудки. Меня правда это раздражало. Еще чуть-чуть, и я точно ударю этот чертов мобильник о стенку, если брат не появится раньше.
Чувствую, как глаза становятся мокрыми. Не хочу показывать своего печального состояния кому-либо. Осматриваюсь по сторонам - мне даже поговорить не с кем! Каждый занят своим делом. Кто-то пьет, как не в себя, кто-то едва ли не занимается сексом у всех на виду, кто-то играет в дурацкие игры по типу "правда или действие". Я тяжко вздыхаю, закатываю глаза и уже даже жалею, что напросилась с Томом сюда. Никогда прежде не была на подобных тусовках, поэтому не знала. Просто хотелось посмотреть. Посмотрела - и мне не понравилось. Сложно быть самой приличной и скромной в семье, как белая ворона.
И пока я об этом думала, витала в своих розовых облаках, то из-за угла на меня вылетел какой-то здоровяк. Красноватая жидкость из его бумажного стаканчика практически вылилась на меня, мне повезло - ведь попало всего несколько капель. Незнакомец сразу засуетился, глаза полезли на лоб, а я покраснела и чувствовала себя дурой.
- Сорян, крошка, я это...не специально, - едва мог связать два слова, а я едва сдерживалась, чтобы не взбеситься.
- Все нормально, только не лапайте мою грудь, - почти молюсь ему, когда здоровяк полез за салфетками и принялся вытирать с меня капельки, - Мне нужно идти, - как можно скорее, открещиваюсь от него и намеренно теряюсь в толпе.
Так получилось, что выхожу в гостиную, которая оказалась самым немноголюдным местом. Удивительно. Хотя, чего это я? Я ведь не спец в подобных делах. Все уже, наверняка, по сценарию начали разбиваться по парочкам и занимать комнаты на втором этаже дома. Какой кошмар. Тогда я снова достаю свой мобильник и трезвоню Тому, в очередной раз. Параллельно плюхаюсь на свободное место на диванчике и даже не сразу замечаю парня, который уже довольно уютно расположился на его второй половине.
- Чертов Том, - бормочу я, думала что едва слышно, но этой фразой привлекаю внимание очередного незнакомца. Надеюсь, хотя бы он не будет лапать мою грудь. Вижу краем глаза, что он закуривает сигарету прямо в комнате. А что, так можно было?
Дальше уже чувствую на себе его взгляд. До мурашек по коже. Поворачиваю голову, и мы встречаемся взглядами. Я скромно улыбаюсь, снова краснею, вот только уже не от злости. И тут же опускаю глаза вниз, не выдерживаю такого пристального взгляда.
- Привет, - все же выдаю, это все алкоголь. Сразу делает меня смелее, хотя, пить я не привыкла, - Я Шелли, - и по-дурацки, глупо протягиваю ему ладонь. Наверное, так уже никто не знакомится?
Мои подруги, еще из школы, всегда пользовались огромным желанием у парней. Всегда в центре внимания, они не жаловались на трудности в знакомствах. А вот я частенько интересовалась у них, как понравиться противоположному полу. Быть смелее - говорили они, но у меня все равно ничерта не получалось. Может быть, момент настал? Когда я вот так впервые проявила инициативу сама и познакомилась с рандомным парнем, курящим на диванчике в гостиной чужого дома. Наверняка, он подвыпивший. Или вовсе пошлет меня. Ну и ладно, это все уже успех.
- Шелли Бейкер? - уточняет он и как-то странно прищуривает глаза, будто пытается что-то вспомнить.
- Да, - кивнула ему в ответ, - Мы уже знакомы? - что-то не припомню, странно.
И все же поглядываю на свой смартфон в надежде, что брат объявится и перезвонит мне.

Все же, какими бы надеждами я себя не тешила, на этой вечеринке я ощущала себя дико странно и неловко. Кажется, место совсем не для меня. И даже алкоголь не спасает ситуацию. Вообще, обычно я не пью, либо делаю пару глотков, как сегодня, которые меня даже не опьяняют. Понимаю, что гораздо лучше было бы остаться сегодня дома у себя в комнате, а не идти вслед за братом сюда. Смотрю по сторонам, как остальные напиваются, кто-то даже слишком страстно целуется и вот-вот уползет наверх, чтобы занять комнату. Никак не могу представить себя на их месте.
— Дейв, - наконец, представляется тот самый парень на диванчике и выдает тайну, откуда знает мое имя. Механизмы в моей голове заработали.
Конечно же, чисто в теории, я знала, кто такой Дейв. Дейв Мюллер - лучший друг моего брата, с которым они часто таскались вместе, но прежде мне не удавалось увидеть этого парня вживую, поэтому я даже не представляла, как он может выглядеть. И сейчас так странно было наблюдать его рядом, вглядываться в каждую черточку лица, слышать голос, чувствовать его запах, видеть эти озорные огоньки в глазах. Но честно говоря, я его представляла совсем другим - не таким. Думала, он этакий плохой парень, который лишь топит Тома, но на вид Дейв оказался вполне дружелюбным. Либо он просто искусно умел пользоваться этой своей улыбкой, чем и добивался вниманием к собственной персоне.
— Как попала сюда? - пододвигается ближе, и я даже чуть вздрагиваю о случайного прикосновения его теплого тела. Вся краснею, опускаю взгляд, но стараюсь моментально не показывать своего замешательства.
- Я здесь с Томом, - говорю чуть громче, чтобы он услышал меня сквозь музыку, - Только он куда-то исчез и не отвечает на мои звонки, - телефон до сих пор был глух, ни одного уведомления на экране.
— Я помогу тебе найти брата, знаю, где он сегодня зависает, - улыбается мне так, словно что-то знает. Я же чуть хмурю лоб, но улыбаюсь Дейву в ответ. Чувствую странное напряжение в воздухе, возникшее между нами, — Идем, - затем встает с дивана, протягивает мне руку и идет в сторону лестницы на второй этаж.
Мы поднимаемся вместе, и парень тут же идет в комнату, где собрались, преимущественно парни, за игрой в карты. Я подозрительно осматриваюсь по сторонам, задерживаюсь в дверях и складываю руки на груди, пока Дейв выясняет местоположение моего Тома.
- Сорвался куда-то, как припадошный, и вылетел отсюда, - отвечает ему какой-то тип, который лично мне не внушает доверия. Видимо, это их компания. А потом этот тип переводит взгляд на меня и говорит едва слышно, но я навостряю слух, - Наверное, где-то опять дозу подвезли, - и от волнения меня едва ли не начинает трясти.
Я бегаю обеспокоенным взглядом по фигуре Дейва и жду, когда тот освободится от своих переговоров. Когда Мюллер оборачивается на меня, то явно замечает, что я все поняла.
- Где он? - в голосе чувствуется напряжение. Дейв и сам, наверняка, растерялся, что сейчас со мной ему придется искать Тома. А я никуда уже не уйду и домой без Тома не поеду, - Ты знаешь, Дейв?
И парень молча кивает, не называет мне адресов, ни местоположений, абсолютно ничего. Ощущение, что я даже моментально трезвею от этой зловещей правды. Парень выходит на улицу, а я спешу хвостиком за ним. Вызывает такси и произносит адрес, который мне ни о чем не говорит. Когда мы подъезжаем к еще одной вечеринке, она мне кажется еще более громкой и гораздо неадекватнее. Не понимаю, почему соседи до сих пор не вызвали копов, потому что у меня глаза на лоб полезли от увиденного. Даже быстрее, чем Дейв, вылетаю из машины на улицу и рвусь вперед в дом.
Внутри обнаруживаю едва ли не наркопритон. Все явно под кайфом, а кто-то только начинает закидываться своей дозой. У меня даже закружилась голова, и к горлу подступила тошнота. Захотелось мигом выскочить на улицу, но останавливал лишь факт присутствия Тома в доме. Чувствовала это своей интуицией. Зато Дейв не растерялся, когда оказался внутри. Лишь повертел головой по сторонам, а потом прямо направился снова на второй этаж. Я снова поспешила за ним. Очень зря, что он не сказал мне остаться на улице. Конечно, маловероятно, что я бы его послушалась. Но когда в центре одной из комнат я вижу Тома под диким кайфом, мне становится еще хуже. Его глаза были абсолютно пустыми, словно он не живой человек. Я правда испугалась, думала, что вот-вот потеряю старшего брата. Прикрываю рот ладонью, чтобы не кричать от страха, а свободной рукой хватаюсь за что-то крепкое, лишь бы удержаться на ногах. Спиной облокачиваюсь на стеночку, правда вот-вот упаду. Дейв же ведет себя вполне уверенно, словно знает, что конкретно нужно делать. Хватает Тома и заставляет его подняться, ноги того еле волочатся по полу, и выводит его на улицу. Забывая обо мне.
Все еще пребывая в диком шоме и стрессе, я хочу моментально забыть о том, что только что увидела собственными глазами. Навряд ли эта картинка скоро выветрится из мозга. А еще придется маме объяснять, что произошло с Томом. Она ведь тоже никогда не видела его в таком состоянии. Белый цвет кожи, едва ли не серый, абсолютно неосознанный вид. Я не понимала причины, зачем он вообще связался с этими наркотиками. Очень сильно хочу забыться, но в этот момент у меня накатывает подобие истерики. Все лицо становится мокрым от потока слез. Я выхожу из той комнаты и стараюсь найти для себя максимально безлюдное местечко, где смогла бы прорыдаться и успокоиться. Тяжело дышу, мне не хватает кислорода. Обнимаю себя за плечи и думаю о том, как сделаю абсолютно все, чтобы помочь Тому избавиться от этой привычки. Даже отправлю в клинику, чтобы его вылечили. Представляю, чем это чревато - даже нашими прежде хорошими отношениями. Сейчас чувствую себя взрослой, будто сама несу ответственность за 28-летнего брата.
В какой-то момент, когда мне кажется, что в слезах прошла целая вечность, вижу краем глаза стакан с какой-то выпивкой. И не особенно осознаю, протягиваю руку к нему и допиваю это пойло. Абсолютно глупо и несерьезно, но мне в этот миг кажется, что лучшее решение, потому что я эмоционально не вывожу. Перед глазами начинает все расплываться, температура тела словно подскакивает. Не сразу до меня доходит, что в жидкости могли быть и другие препараты, а я об этом не задумалась. Я даже не задумалась о том, что Дейв сейчас может меня искать, а я непонятно, где. С трудом заставляю себя подняться на ноги, комната будто перевернулась на 180 градусов, а я ступала по потолку. Еле-еле спускаюсь вниз по лестнице, мертвой хваткой держась за перилы, и потоком людей меня выносит прямо в центр дикой тусовки. Передо мной мельтешат слишком яркие огни, не понимаю - мне кажется, или так оно на самом деле есть. Чисто интуитивно двигаюсь под громкую музыку, полностью расслабляюсь и хочу избавиться от навязчивых мыслей.
А потом вижу перед собой яркие голубые глаза, которые внимательно смотрели на меня. Чуть спускаюсь взглядом ниже и замечаю губы, которые мне что-то говорили. Но я не слышала ничего, кроме музыки. Словно находилась под толщей воды, все было настолько глухо. Мотаю головой этому человеку в ответ, намекая, что я абсолютно ничего не понимаю. Наугад вытягиваю руки вперед и опираюсь на чьи-то руки посильнее. Это более менее помогает мне прийти в себя и держаться на ногах. По запаху понимаю, что он сегодня для меня слишком знакомый. Сознание настойчиво кричит, что это Дейв, и я решаюсь довериться чуйке.
- Потанцуй со мной? - двигаю губами, но не слышу даже своего голоса.
А потом закрываю глаза, прощаясь с яркими огнями, и интуитивно тянусь вперед, достигая своей цели и пробуя на вкус губы, которые еще недавно мне что-то кричали.