Я слишком долго паковала свои вещи, но честно, делала это не умышленно. Надо мной уже вовсю стояла новая владелица дома, которая наверняка хотела уже по-хозяйски здесь расположиться, а я мешалась под ее ногами. Просто хотелось побыть здесь подольше, прочно зафиксировать все воспоминания, связанные с мамой и детством, чтобы потом не испытывать острого чувства ностальгии. Конечно, этого не избежать, но успокаивать вот так себя было легче.
- Простите, я задержалась, - еще раз извиняюсь, когда поднимаюсь во весь рост и убираю выбившиеся пряди с лица. Теперь точно все, - Мама столько насобирала за свою жизнь, что так просто не вывезешь, - и опускаю глаза, сглатывая нервный ком в горле.
Грустно смотрю на последнюю коробку, и тут же в дом заходит грузчик, чтобы погрузить остатки в машину. Это конец. Продолжаю рассматривать родные углы и не хочу отсюда уходить, хоть и арендовала для себя квартирку поменьше и попроще. Сейчас все деньги уходят на оплату многолетних долгов и кредитов.
- Вы ведь говорили, что она погибла? - непонимающе произносит женщина и полирует меня взглядом. Я в ответ едва киваю, вслух тяжело удается это произносить.
- Да, к сожалению, - останавливаюсь в дверях и оборачиваюсь на нее, - Десять лет она боролась с раком, который ее не пощадил, - и перед глазами эти десять лет мелькают, как секунды. Слишком быстро, слишком мало времени, - До последнего я надеялась, что она справилась, но... - и чувствую, как подступают слезы.
Конечно, как и любой человек, она была достойна долгой и здоровой жизни. Но не все бывает в этом мире так, как мы хотим. Я постоянно ощущала нестерпимую боль и не знала, как ее угомонить. Когда мамы не стало, эта боль достигла огромных масштабов. Так, что я даже на некоторое время подсела на таблетки, выписываемые психиатром. Они чуть облегчали состояние, но не могли стереть из памяти счастливые воспоминания. Никакое время не вылечит мои кровоточащие раны, время только калечит и доводит до отчаяния.
А сейчас было видно, что новая хозяйка дома хотела что-то сказать, возможно, поддержать меня, но никак не решалась. Я уже к подобной реакции от людей привыкла, ни в чем не виню их. Обычно мне все говорили - держись, все будет хорошо, ты сильная. Но этого, естественно, было недостаточно.
- Не беспокойтесь, я справлюсь сама. До свидания, надеюсь, что вам здесь понравится здесь, - скрываю свой печальный взгляд, а потом все же выхожу из дома на улицу, смахивая слезы.
Грузовая машина уже уехала, а я садилась в свое простенькое авто, которое так же буду чуть позже продавать. За время болезни матери мы оплачивали лучшие клиники, лучших врачей. Как следствие, были втянуты в кредиты и долги, которые висят теперь на моих плечах. Первое время я долго думала, как буду с этим в одиночку справляться. Кроме матери, у меня никого и нет - отец ушел из семьи, когда она только заболела. И сейчас просить у него помощи я не собиралась, я даже не знала, где он и как он. Больше родственников у нас не было, поэтому теперь я осталась одна. Продажа дома и автомобиля не покроет все долги, пришлось выкручиваться и дальше. Однажды узнала, что в местном казино можно отлично зарабатывать, ведь там постоянно крутятся все важные персоны и все сливки общества с толстыми кошельками. Мне повезло пройти собеседование, это правда было удачей, ведь никакого опыта у меня нет, и я не особо понимала, как здесь работать. Прошла курсы, которые потом должна была отработать в том самом казино. И сегодня уже должна была состояться моя третья самостоятельная смена. Но я всегда очень нервничала, боялась, что что-то сделаю не так, не понимала, чего можно ожидать от этих богатых посетителей.
Подъезжаю к заднему входу казино, паркуюсь и замечаю у дверей Наоми, которая так же работала здесь крупье. Не самый лучший вариант для подруги, сплетница еще та, но здесь я пока ни с кем больше не общалась. А Наоми мне хотя бы помогала с советами. Даже устно учила, как надо правильно бить промеж ног, если богатенький Буратино внезапно захотел тебя полапать в перерыве между партиями. Несмотря на плохую и дождливую погоду, Наоми стояла, оперевшись на стеночку и докуривала сигарету. Завидев меня, хитро улыбнулась и выбросила окурок в мусорку.
- Пойдем, холодно ведь, - говорю ей, и она молча повинуется.
В комнате для персонала я надеваю строгую белую рубашку, черные брюки и туфли на небольшом каблуке. Обязательно делаю для себя идеальный макияж, словно собираюсь на подиум, и стягиваю волосы в аккуратный низкий пучок. Здесь строгий дресс-код, которого все обязаны придерживаться и выглядеть, как копии друг друга. Затем выхожу в зал и спешу за свой столик, сменяя другого коллегу, смена которого уже закончилась.
Я стараюсь работать ответственно, внимательно, не отвлекаясь ни на одну деталь. Иногда ко мне подходит менеджер Кларк и спрашивает, как дела, все ли в порядке. На что я сухо киваю, либо коротко отвечаю, без подробностей. Что-то внутри меня сжимается, когда за столик подсаживается уже подвыпивший клиент и ставит все свои фишки. Боюсь, что это добром не кончится. Наоми сегодня стояла за столом для покера, там хотя бы можно вывезти на своих способностях и опыте. А мне сегодня досталась рулетка, здесь чистый рандом. И так бездумно ставить на все - очень большой риск.
- Ставки сделаны, ставок больше нет, - произношу безэмоционально, словно я - бездушная машина. И происходит то, что я мысленно и предсказывала. Шарик начинает останавливаться и практически замирает прямо на ставке того мужчины. Как внезапно, рулетки чуть двигается, и шарик попадает на совершенно другую ячейку, - Двадцать один, красное, - быстро озвучиваю результат и хочу начать новый круг, как посетитель мгновенно взрывается. Он ударяет кулаками о стол, что я даже вздрагиваю и делаю шаг назад, а потом резко поднимается на ноги.
— Ты меня обманула! Я выигрывал! Я не мог за одну минуту проиграть! Отдай мне мои деньги! - орет он на весь зал. А я лишь хлопаю глазами и смотрю по сторонам, надеясь, что менеджер или охрана сбегутся быстрее мне на помощь.
- Мне очень жаль, но ваша ставка... - начинаю что-то там лепетать, а ему плевать. С гневным взглядом начинает надвигаться на меня, а затем хватает своей огромной ладонью мое запястье и оставляет там синяки от своей силы, - Отпустите! - вот-вот, и он точно ударит меня по лицу.
- Мразь! - реагирует на мою просьбу и вот-вот еще больше сорвется. Я успеваю зажмурить глаза, как помощь приходит оттуда, откуда и не ждала.
— Угомонись! Руки от нее убрал, - звучит еще один грозный мужской голос. Затем какой-то резкий толчок, и богатый мужлан оказывается в стороне. Я с благодарностью смотрю на своего спасителя и не понимаю, как действовать дальше. Только потом появляется охрана, в чьи руки и передают дебошира, - Вы в норме? - оборачивается на меня мужчина и смотрит так, словно эта ситуация для него - что-то обыденное. Я тушуюсь перед ним, начинаю часто дышать, а из головы напрочь пропадают все мысли. В идеале бы поблагодарить его, а я действую противоположно - моментально отворачиваюсь, скрывая слезы и сбегаю с его глаз. Слишком много слез в последнее время.
Знаю, что так нельзя. Сейчас придет Кларк и сделает мне выговор. Я слабая, тихая девчонка, что просто не может постоять за себя. Работаю здесь только потому, что нужны деньги. А так, я даже не хочу здесь находиться. Он меня уволит, и я снова окажусь в долгах по уши. Еще и совесть гложет, что я сбежала, как неблагодарная. Когда слышу, что открывается дверь в нашей комнате персонала, то тыльной ладонью утираю слезы, портя свой макияж, и замираю. Конечно же, это оказывается менеджер. В его глазах самая настоящая буря, думаю, что он хочет меня придушить за мой побег.
- Клаудия, мы ведь уже разговаривали о том, как нужно вести себя в подобных неожиданных ситуацией. Но никак не молча сбегать и плакать здесь. Это казино, иначе здесь - никак. Ты должна принять наши правила, или мы будем вынуждены с тобой попрощаться, - произносит строго и присаживается на корточки передо мной. Я не маленькая девочка, со мной не нужно нянькаться, я все понимаю.
- Кларк, прошу прощения. Это больше не повторится, - стараюсь придать своему голову уверенность, но выходит не очень, - Я сейчас вернусь.. - и уже готовлюсь подняться, как менеджер меня останавливает.
- Не нужно. Давай сегодня домой? - я хмурю лоб. Уволил? А он читает мои мысли, - Ты сегодня не в состоянии. Я в курсе, что это только третья смена у тебя, но нужно собраться. Мы ведь не в детском саду. Дам тебе последний шанс, но такого повториться не должно. Надеюсь, ты поймешь меня, - и выходит из комнаты, оставляя меня одну. Я же начинаю собираться. Даже в каком-то смысле рада, что отправляюсь домой. Вернее, не домой - а в свою новую квартиру, к которой еще стоит привыкнуть.
Выхожу на улицу и вдыхаю легкими свежий кислород, что более менее фильтрует все мысли. Уже собираюсь выезжать с парковки, как сваливается еще одна неудача, меня будто прокляли. Иначе, откуда эта черная полоса в жизни? Машина отказывается заводиться, просто ни в какую. Я злостно пыхчу, но нет сил сегодня с этим разбираться. Тем более, уже поздно. Какие автомастерские сейчас работают, я даже без понятия. Выбираюсь обратно на улицу в промозглый дождь, обхожу здание казино и направляюсь к дороге. Может, еще успею на последнюю поездку метро до дома. Однако, все мои планы успеть нарушает человек, которого вижу у главного входа в казино. Тот самый мужчина, что помог мне у столика. Вся покрываюсь румянцем, мне стыдно, что я так некрасиво перед ним повела себя. Может, поэтому вселенная сейчас злится на меня и не дала доехать на своем автомобиле. Собираюсь все силы в кулак и направляюсь прямо к нему. Он в последний момент поворачивается в мою сторону и узнает в этом запуганном личике ту девушку-крупье.
- Извините, - произношу первое, чтобы теперь он не сбежал, - Я даже не поблагодарила вас за то, что вы сделали. Это очень глупо и не воспитанно с моей стороны. Я просто испугалась! - понимаю, что моя речь заходит куда-то не туда. Не оправдываться же перед ним, - Спасибо большое, что помогли, - и скромно стою перед ним, опуская глаза и переминаясь с ноги на ногу.