С каменным выражением лица я наблюдала за тем, как моя лучшая подруга медленно превращалась в алкоголичку. А как известно, женский алкоголизм не лечится. Да, пускай сегодня пятница, вроде как, и выпить можно легально - но вот так Аманда поступает уже не в первый раз. Все дело в ее постоянных ссорах с парнем, который мне даже никогда не нравился. Они сходятся и расходятся уже на миллионный раз. Каждый раз подруга говорит, что это точно последний, но срывается. И кажется, что опускается в моих глазах все ниже и ниже. Без понятия, что она в нем нашла такого особенного - посредственная внешность, среднестатический доход, особо ничем не увлекается и относится к ней, как к легкомысленной девице. Может, так и нельзя поступать, но я вечно отговаривала Аманду от любых контактов с ним. Он просто ее не заслуживает.
Вот и сегодня Аманда позвала меня на "бокальчик вина", как она это называет, но вино в меня абсолютно не лезло. Так подруга и опустошила несчастную бутылку одна, я сделала лишь пару глоточков. Устала после смены, вымоталась морально после рабочей недели. Я люблю свою работу, всегда иду туда с радостью и нисколько не жалею, что связала жизнь с этой стезей. Дети всегда меня подзаряжали. Я мечтала и о своей семье, но когда-нибудь позже. Наверное, мы с Матео сейчас оба не были готовы к чему-то серьезному. Встречаемся уже пару лет, но я пока не вижу себя в роли его жены, матери его детей. Иногда мне и вовсе больно задумываться об этом, потому что тема детей напоминает мне об одной болезненной ране, прямиком из событий прошлого.
- Может быть, уже хватит? - хмурю лоб и отбираю у Аманды вторую бутылку, которая еще не была открыта.
- Не хватит, - недовольно бурчит она, пьяная, что кошмар, - Он меня не любит! Я не переживу этого!
- Он того не стоит! - все же прячу вино куда-то в дальний угол кухонного шкафчика, пока девушка отвернулась, не видит и вряд ли запомнит, - Успокойся, пожалуйста, - я возвращаюсь к ней, подхожу ближе и беру лицо подруги в руки, встречаюсь взглядами, - Не делай больше глупостей, я тебя прошу! Ты будешь жалеть потом, - я тоже встречалась с полными кретинами и мудаками, которые прилично портили жизнь, поэтому знаю, о чем говорю, - Давай я уложу тебя спать? А ты обещай, что на его звонки и сообщения не ответишь, а еще не прикоснешься к алкоголю! Пойдем, - все еще казалось, что я не ушла с работы, а няньчусь с маленькими детьми. Но нет, это была взрослая девушка.
Я помогаю Аманде подняться и в трезвом уме замечаю, как ее шатает. Незаметно закатываю глаза, вздыхаю, но все же отправляюсь в сторону спальни. Там укладываю любительницу приключений в кровать, накрываю одеялом. Не успеваю очнуться, как Аманда видит уже десятый сон, сладко посапывая. Хорошо, что у меня есть запасные ключи, которыми я закрою входную дверь. Мы настолько близки, что у подруги так же есть ключи от моего дома - на всякий случай.
Уже на выходе бросаю беглый взгляд на часы, висящие на стене, и понимаю, что время совсем позднее. На улице темно, идти прилично долго. Поэтому достаю телефон и нажимаю на вызов Матео. К удивлению, он отвечает не сразу. Еще и голос странный. Он точно дома?
- Привет, сможешь меня забрать от Аманды? Мы немного засиделись, - и волнительно поглядываю в сторону спальни, как бы не разбудить ее случайно.
- Детка, прости, я выпил, - все ясно, почему он так странно разговаривает. Еще один алкоголик нашелся на мою голову.
- Ясно, окей, - слегка разочарованно произношу я. Все же, мне бы хотелось, чтобы он обо мне позаботился. Но Матео за весь вечер даже не позвонил ни разу и не спросил, как дела. Может, я мертвая в канаве валяюсь уже?
- Ты обиделась? - задает вопрос, на который честно я точно по телефону не буду отвечать.
- Нет, все нормально, - конечно же, вру. У самой глаза слезятся, но я стараюсь этого не показывать даже тоном голоса. Вот почему я все еще не хочу семью с ним, между нами слишком мало тепла, внимания и любви. А я эмоциональный человек, моя горячая кровь требует страсти и огня, которых нет, - Скоро буду, - и сбрасываю звонок прежде, чем он ответит что-то еще.
Я даже хотела вызвать такси, но в последний момент замечаю, что на карточке денег нет, а наличку я не привыкла носить. Еще лучше. Но звонить парню не собираюсь, хватит с меня этих разговоров. Пускай мы не ругались никогда, не выносили друг другу мозги, не расходились и все такое прочее. Наши отношения можно было называть тихой гаванью, здесь просто ничего не происходило. Возможно, для кого-то это покажется идеальным примером. Но я никому не жаловалась. Может, это и правда лучше, чем все мои прошлые отношения, которые заканчивались болью и слезами.
И вот я выхожу на темную и пустую улицу, надеясь, что ничего страшного не произойдет. Немного съеживаюсь от холода и ускоряю шаг. Сколько так еще идти? Думаю, что долго. Все же, сложно быть сильной и независимой в этом мире, когда все против тебя. На полпути понимаю, что на меня наваливается просто дикая усталость. А когда я переходила дорогу, то и вовсе поторопилась, хоть автомобилей практически не было, и оступилась. Ногу пронзила острая боль, но я зажмурилась и всем видом старалась показать, что у меня все хорошо. Еле как доковыляла до тротуара и оперлась рукой на здание какой-то кафешки. Нога болела безумно. Пытаюсь сделать еще пару шагов вперед, но это дается мне с большим трудом. Как хромой зверек, все же плетусь в сторону дома. А в какой-то момент рядом затормаживает неизвестная машина. Я удивленно перевожу взгляд и даже останавливаюсь, когда стекло опускается вниз и выглядывает незнакомец.
- Привет, тебе помочь? - спрашивает парень, а я боюсь узнать о его намерениях.
- Нет, пустяки, спасибо, что уточнили, - стараюсь отвязаться, но хромота выдает себя.
- Давай подбросим? - странно быстро они перешли на ты. А я в красках у себя в голове воображаю, что может произойти.
- Я не тороплюсь, а у вас, наверное, дела, - и тут второй парень за рулем продолжает меня уговаривать.
- Не бойся, не обидим, запрыгивай, - и кивает на заднее сидение.
- Хорошо, - шепчу одними губами, практически не подавая голоса, и робко усаживаюсь к ним в машину. В последний момент замечая, что кто-то еще был внутри. А потом они заблокировали двери.

Не знаю, какими мозгами я думала, когда садилась в машину к этим незнакомцам. Другой вопрос - есть ли у меня мозги вообще. Возможно, посиделки с подругой за бокальчиком вина меня немного расслабили, вот я и потеряла чуть-чуть бдительность. Нервы напрягаются в тот момент, когда сажусь на заднее сидение, вижу странного типа рядом в капюшоне, слышу, как блокируются двери. Сердце подскакивает в груди и совершает настоящий кульбит. Пора уже прощаться со свой жизнью, или меня пронесет?
Стараюсь вести себя тише, как мышка. Главное, не спровоцировать этих парней на что-то ужасное, поэтому нужно быть невинной овечкой. Но в какой-то момент замечаю, что они сворачивают на машине в темный переулок, который точно не на пути к моему дому. Пугаюсь еще сильнее и не выдерживаю. Начинаю дергать эту несчастную ручку на двери, в надежде, что она волшебным образом мне подчинится и откроется. Но нет, конечно, это не случилось. Зато я, кажется, разозлила этих идиотов. Один из них оборачивается, сверкает своими темными глазами и злится, что я создаю лишние звуки.
- Спасибо, но я передумала ехать. Выпустите меня, - поначалу стараюсь говорить вежливо, но ведь они этого хорошего тона не понимают.
Водитель резко затормаживает, второй выходит из салона - и только тогда двери открываются. Он больно хватает меня за запястье и заставляет выйти на улицу. Ногу снова пронзает острая боль, я прихрамываю. А этим придуркам все равно. Толкают меня прямо к тупику, поначалу я спиной прижимаюсь к стеночке, и мне до жути противно. Начинаю молиться, чему только можно, чтобы хоть кто-то или что-то сейчас мне помог. Тем временем, один из парней пытается залезть ладонью под мою блузку, я вся брыкаюсь, не даю ему этого сделать и луплю по рукам, даже у самой жгутся. И один из них злится, с силой толкает меня, я ударяюсь и скатываюсь прямо на пол. Перед глазами двоится, в ушах стоит гул. Я абсолютно ничего не понимаю, не вижу, что происходит.
- Не трогайте, пожалуйста, - чувствую, как они склоняются. Уже представляю самое страшное, - Отпустите меня!
И вдруг позади их спин замечаю еще одну тень, видимо, это тот тип, что сидел на заднем сидении. Тогда я все съеживаюсь пуще прежнего. Но происходит то, о чем я как раз и молилась.
— Отвалите от нее, дебилы, - слышу его голос, он кажется мне смутно знакомым, — Я сказал, отъебитесь от нее! - и резко откидывает тех двух увальней от меня в сторону.
Я дышу еще чаще, кажется, что задыхаюсь, у меня паническая атака. Ощущаю, что он трогает мои руки и помогает подняться. Хмурю лоб, а когда перед глазами перестает все мелькать и расплываться, узнаю в его лице того, кого меньше всего хотела бы сейчас встретить. У меня и вовсе сейчас случился какой-то диссонанс в голове. Как человек, который в прошлом причинил мне столько боли, сейчас спасал от самого страшного?! Воспоминания накрывали диким водоворотом. Все, что было между нами прежде, оказывается не забыто, а кинопленкой перематывается у меня в мыслях. Вижу, что он хочет что-то еще сказать. Вижу его взгляд, он тоже меня узнал. Но я ни за что не хочу прощать парня за то, что когда-то он покинул меня в самый важный момент.
- Ты... - возмущенно выдыхаю и перебиваю, когда Джевон практически сказал что-то вслух, - Какого черта!? - вся встаю на дыбы, как дикая и злая кошка. Честно говоря, я бы сейчас ему все лицо расцарапала и за прошлое и настоящее, - Захотел поиграть в рыцаря, замаливая свои грешки, да?! - а потом перевожу взгляд на его друзей-уродцев. А потом снова ощущаю, как тошнота подкатывает к горлу, - Какие же вы все уроды... - замечаю, что Шумм снова хочет мне сказать какие-то оправдания в свой адрес, но не даю этого ему сделать. Замахиваюсь и отвешиваю ему звонкую пощечину, сразу замечаю, как раскраснелась его щека, - Мне не нужно от тебя ничего! - шиплю напоследок, а потом собираюсь быстро исчезнуть с их глаз.
Конечно, больная нога не позволяет это сделать так быстро, как бы мне хотелось, но я стараюсь изо всех сил. К большому удивлению, добираюсь до дома без приключений. Быстро миную Матео, который спрашивает, почему у меня рассечена губа, почему я в слезах, и закрываюсь в ванной комнате. Там включаю на полную мощь кран с водой, опираюсь руками на раковину и едва сдерживаюсь, чтобы еще сильнее не разрыдаться. Не знаю даже, от чего больше. От того, что ко мне чуть не применили насилие, или от неожиданной встречи с Джевоном.
Столько лет все воспоминания, связанные с ним, я прятала в самые дальние уголки своего сознания. Уже на миллион раз пожалела, что когда-то связалась, позволила себя полюбить и самой влюбиться. Все вокруг были против него - мои родители, учителя, подруги. Говорили мне, что он не тот парень, с кем нужно связываться. Мы были одноклассниками, но такими противоположностями. Я - лучшая ученица школы, гордость семьи с надеждой на большое будущее. А он обычный хулиган и гроза района. К слову, Шумм совсем не поменялся. Мир перевернулся с ног на голову, когда учителя посадили Джевона ко мне за одну парту, с надеждой, что я смогу его перевоспитать, помочь с учебой. Но все вышло так, что мы начали встречаться. По собственной же глупости, я забеременела перед самым выпускным. До жути боялась сообщить о беременности хоть кому-то, но надеялась, что мы будем с ним вместе дальше. Но Шумм просто исчез из моей жизни после выпускного! Оставил одну, уехал без следа. И, конечно, из-за сильных переживаний я потеряла ребенка. Возможно, мои родители выдохнули с облегчением, что не придется воспитывать внука от какого-то малолетнего преступника. А я в это время сильно страдала, даже забила на поступление в колледж и смогла это сделать чуть позже, с гораздо меньшими амбициями. Поэтому сейчас видеть его - как гром среди ясного неба.
Когда я все же успокаиваюсь, то выхожу из ванной и вижу, что все это время Матео поджидал меня под дверью. Снова кидает на меня вопросительный взгляд, а я вздыхаю. Не хочу ему ничего рассказывать, но по-другому парень не отвяжется.
- На меня напали, - произношу дрожащим голосом и сразу же опускаю глаза в пол, - Чуть не изнасиловали. Поймали, когда я шла мимо какого-то переулка. Не знаю, как у меня получилось вырваться и сбежать, - намеренно умалчиваю про встречу со своим бывшим, а потом под молчание Матео ухожу в спальню и укладываюсь спать.
- Тебе нужно обратиться в полицию, - говорит он, когда заходит в комнату, а я уже практически засыпаю. Конечно, мне бы хотелось, чтобы Матео сам, как в сказке, нашел этих придурков и набил им морды. Но он так делать не будет. Поэтому я просто его игнорирую и ничего не отвечаю.
следующие два дня выходных я молча умираю в постели. Просто лежу на спине и смотрю в потолок. Даже практически ничего не ела, не могла себя заставить. В понедельник утром на работе мастерски выдумываю историю, как поскользнулась на мокром полу, да еще и разбила губу. Чтобы никто ничего не спрашивал. Хотя, все всё равно замечают, что я до безумия тихая и постоянно витаю в своих мыслях. А по пути домой, все же прохожу мимо полицейского участка и даже замираю на мгновение. Внутри меня сейчас разгорается целая битва ангелов и демонов, стоит туда заходить или нет? С одной стороны, мне хочется добиться наказания для этих моральных уродов, так же хочется выплеснуть свою боль и злость на Шумма. Но с другой, если их найдут - это будет долгий процесс, и мне опять придется с ним видеться. Хочу я этого или нет?
Неуверенно переминаюсь с ноги на ногу, а потом все же рванула быстро внутрь и подошла быстро к стойке, где сообщила о том, что на меня напали в пятницу вечером. Дали заполнить заявление, просили подождать. А потом вышел офицер и пригласил к себе в кабинет для подробного опроса.
- Мисс, вы знаете хоть одного из тех мужчин? - задает вопрос после того, как я все рассказала, что случилось. Долго думаю, проглатываю нервный ком в горле и пугливо поднимаю на нег взгляд.
- Одного знаю, - все же решаюсь сказать, - Джевон Шумм, - вижу, что офицер рад моему ответу. И начинает записывать что-то.
- Не беспокойтесь, с этой информацией мы быстро найдем их, - а я отвожу глаза и смотрю в окно, где уже портилась погода. Значит, все же нашей будущей встрече точно быть.

Выходить из полицейского участка было, почему-то, дико неловко. Будто бы это я совершила преступление, а не меня пытались изнасиловать той ночью. Было ли это своеобразной местью против моего бывшего парня, который поступил в прошлом, как мудак? Я не знаю, честно. Пока писала на него заявление и давала показания, то параллельно проводила в своей голове самоанализ. Но к конечному итогу так и не пришла.
Конечно, на него осталась легкая обида за те грешки и предательство. Но с другой стороны, уже прошло столько лет, столько воды утекло, что мне должно было плевать с высокой колокольни. У нас у каждого была своя жизнь, своя судьба. Правда, у Джевона ничего не поменялось. Как он был обыкновенным хулиганом, так и остался. Мне хватило пары минут нашего случайного столкновения, чтобы прийти к такому выводу. У меня же все было просто прекрасно. Стабильная и любимая работа, мужчина, в которого я так же была сильно влюблена, а самое главное - душевное спокойствие. Да, я так и не родила того ребенка от Шума, так как просто его потеряла. Но старалась не вспоминать об этом, было все еще больно. Внезапное появление Шума в моей жизни выбивает почву из под ног, а я терпеть это не могла. И не хотела больше видеться, тем более, говорить.
- Спасибо, мисс Мендес, займемся вашим заявлением в ближайшее время, - голос офицера стучит в ушах воспоминанием, вплоть до момента, как я подхожу к своему дому.
История повторяется. Я вновь прохожу и не обращаю никакого внимания на Матео, хотя, он пытался его привлечь, показать, что он тут тоже вообще-то есть. Но я запираюсь в ванной комнате, сначала просто включаю воду и долго смотрю на собственное отражение, замечаю отчаянный взгляд, застывшие слезы в глазах. А затем все же набираю себе горячую ванну и сижу в ней до момента, пока вода не остынет, не станет совсем холодной. Время идет к вечеру, и я даже обхожусь без ужина, а сразу иду в спальню.
- Что-то случилось снова? - появляется в дверном проеме мой жених, после того, как я отвернулась лицом к окну, - Ты все последнее время, как не своя.
Может быть, он и правда волновался, но если бы тогда Матео меня встретил после подруги, этой чертовщины бы не произошло. Ни нападения, ни встречи с бывшим. Не могла я ведь держать обиду еще и на своего нынешнего мужчину. Но все дело шло к тому, что совсем скоро я окончательно разочаруюсь в мужчинах и насовсем уйду в монастырь.
- Завтра на работу, мне нужно спать, - пытаюсь отделаться глупой отмазкой. Но признаваться Матео и рассказывать истинную причину совсем не хочет. Он может даже приревновать и закатить сцену.
К счастью (или нет), парень быстро отстает от меня, уходя в гостиную заниматься своими делами. А я еще быстрее засыпаю. Во сне снова лезут воспоминания десятилетней давности. Как я влюбилась впервые в парня, как про себя мечтала о будущем с ним. Отличница и хулиган - ядреная смесь. Все учителя боялись, что парень меня окончательно погубит. Но я даже сдала выпускные экзамены на отлично и помогла Шуму переползти порог к удовлетворительной оценке. А когда моя же память заводит меня в лабиринт того страшного момента в жизни, когда я попала в клинику и потеряла малыша, то резко подскакиваю с постели. Вся в холодном поту, дрожащая. Тут же начинаю рыдать, словив паническую атаку, совсем как в прошлом. И даже не сразу замечаю, что Матео нет рядом, он просто не спал со мной в одной постели.

Утро выдалось совсем тяжким. Я едва заставила себя подняться после ночных кошмаров. Все тело ломило и болело, а голова отказывалась думать. Перед глазами стоял туман, и все валилось из рук. Даже горячий кофе чуть не пролила на себя, благо, дело обошлось. Не совсем помог кофеин прийти в себя и взбодриться. Так я и отправилась на работу, в состоянии ужасной усталости.
После школы я отучилась в колледже на педагога, хотя, мне все пророчили поступление в заведения попрестижнее. Первый год я и вовсе ничем не занималась, пыталась отойти от произошедшего. А когда пошла на следующий год со вступительными, то успешно завалила их. Впервые в своей жизни. Едва набрала минимум баллов, который позволил поступить на педагогическое. Тогда я не особо расстроилась, это было хоть что-то, что могло отвлечь меня.
И сейчас я не особо жаловалась и не особо планировала что-либо менять. Меня все устраивало. Я любила тех детей, с которыми занималась у себя на работе, тайно мечтая, когда у меня появится свое такое чудо. Сегодня на работу чуть задерживаюсь, подхожу уже, когда у дверей стояла парочка родителей со своими детьми. Утро начинает лететь, словно сумасшедшее. И на меня это не похоже, но я не сразу даже замечаю, что одного ребенка все-таки не хватало. И его мама даже не предупредила, может быть, мальчик заболел. Только я беру мобильник в руки и хочу набрать девушке по имени Сара, как открывается дверь, и внутрь заходит тот, кого не ждали. И я не про ребенка, совсем не про него.
- Нил, что случилось? Почему ты сегодня так поздно? - совершенно профессионально делаю вид, будто не знаю человека, что его привел в сад, поэтому задаю вопросы именно мальчику. А внутри у меня все кипит и бомбит.
- Мы с папой долго ехали, - произносит, как ни в чем не бывало, а у меня отвисает челюсть.
Как-то само собой происходит так, что я перевожу взгляд на Джевона, и мы сталкиваемся взглядами. Прежде я думала, что у Нила нет отца, только мать. Какого черта здесь вообще происходит? Обида накрывает с головой. Он все-таки заделал еще одного ребенка, только уже другой. И в этот раз он хотя бы набрался смелости и ответственности, чтобы заботиться о сыне. Со мной все было иначе, и я не понимаю, почему тогда в прошлом он так трусливо сбежал, оставив меня одну. С ребенком или без - неважно. Во всех случаях я нуждалась в нем рядом, потому что любила. А Шум меня, видимо нет.
- Так вы - отец Нила? Очень приятно, наконец, познакомиться, - с явным сарказмом в голосе выдаю в сторону Джевона, а затем ядовито улыбаюсь. Может быть, и не плохо, что я все-таки подала на него заявление вчера. Будет уроком на будущее, что вести себя, как мразь, нельзя. Только сейчас я ни слова не скажу, что была в полицейском участке. Просто разворачиваюсь спиной к парню и спешу обратно в группу к детям. Я все же на работе.