Привычно натягиваю на себя маску светской львицы и выхожу на улицу, где уже поджидало заранее забронированное авто. Я знаю, что мои родители, которые всегда почти заставляют меня появляться на подобных мероприятиях, уже в крутом ресторане, заводят новые знакомства, укрепляют старые. Все на благо того, чтобы наша фамилия жужжала на каждом углу. Мне это уже немного надоело, но я ничего поменять не могла. С улыбкой на лице играла роль и позволяла запланированному случиться. Где-то в глубине души понимала, что я вообще не отвечаю за свою судьбу, мой сценарий прописан еще до моего рождения. И попробую я только сойти с пути - как мигом выслушаю от матери или отца. Отец - это вообще последняя стадия, значит, я слишком сильно накосячила в чем-то. Даже тот факт, что мне уже двадцать пять лет, и я сама зарабатываю хорошие деньги себе на жизнь - не делает меня взрослой. Для них я еще малое дитё, которым нужно управлять.
- Привет, мам, пап, - параллельно своим мыслям захожу внутрь ресторана, придерживая длинное платье, и оставляю легкие поцелуи в щеки родителей.
- Красиво выглядишь. Это то платье, что папа подарил тебе в прошлом месяце? - оценивает своим фирменным взглядом мама и параллельно кивает, в знак одобрения. Хорошо, что угодила.
- Да, это именно оно, - я чуть приглаживаю свои волосы и натягиваю на лицо улыбку. Делаю вид, что все со мной в порядке, и я примерная дочь.
- У нас для тебя сегодня один сюрприз, - интригующе выдает отец, а я даже покрываюсь мурашками. Иногда боюсь их сюрпризов, потому что они оказываются глобальными, способными перевернуть всю мою привычную жизнь.
- Какой? - я удивленно выгибаю бровь, а родители лишь хихикают, как дети, и не отвечают мне на прямой вопрос.
- Чуть позже узнаешь, пойдем, нас уже все заждались, - и мы проходим в огромный зал, который уже был наполнен остальными важными персонами.
Большинстве людей я знаю давно, с самого детства. Здесь были и взрослые - партнеры моих родителей в бизнесе, мои ровесники - с которыми я провела все свои двадцать пять лет, мы росли друг у друга на глазах, но близкими друзьями я назвать их не могу - просто не доверяю этим акулам, а так же здесь было подрастающее поколение, которым только предстоит понять, что такое сливки общества.
Светские беседы сводят меня с ума. Меня бесконечно спрашиваю про личную жизнь, про работу, нахваливают мою красоту и безупречность. Я настолько привыкла давать одни и те же ответы, что даже не напрягаюсь. Говорю все то, что вызубрила давно, идеально, даже лишних вопросов не остается.
- Мистер и миссис Максвелл, здравствуйте... - слышу чей-то мужской голос, доносящийся из-за спины. И сперва не понимаю, кому он принадлежит, - И мисс Максвелл, - тут же появляется смутно знакомый мужчина прямо передо мной.
Он меня буквально ослепляет своей улыбкой, тут же берет мою ладонь в свою и оставляет на тыльной стороне легкий поцелуй. Его черты лица все же кажутся мне знакомыми.
- Добрый вечер, рад встрече. Может, вы меня не помните? Я - Эддисон Райт, бизнес-партнер вашего отца, - и озарение буквально ударяет меня в голову.
Вспоминаю, как отец долгое время носился с идеей заполучить этого богатенького мужчину к себе в бизнес спонсором. Правда, я думала он будет гораздо старше, примерно его ровесником. На вид же, Эддисону было около тридцати пяти лет. А типаж, как у Кристиана Грея в его лучшие годы. Наверняка, за Райтом всегда следует толпа поклонниц.
- Очень приятно, Деметра Максвелл, - так официально представляюсь только родительским друзьям и знакомым.
- Рад устроить этот вечер для таких гостей, - так это его вечеринка? - Прошу прощения, вынужден вас оставить. Мне скоро произносить официальную речь. Еще увидимся, - и снова улыбается своей голливудской улыбкой.
Не покидает ощущение, словно этот мужчина пытается мне понравиться из-за всех сил. А я себя ощущаю до сих пор маленькой девочкой, которая не наигралась в куклы. И такие взрослые меня совсем не привлекают.
Опять начинается круговорот светских бесед. Кажется, я уже иду по второму кругу. Внезапно нас прерывает ведущий, который берет в руки микрофон и становится в центре внимания, а затем представляет и передает слово мистеру Райту. Конечно, тот снова начинает рассыпаться в комплиментах своим гостям, искусно облизывает каждого и благодарит за то, что мы все здесь собрались. Понимаю, какие бабки здесь крутятся. И мне ведь предстоит участвовать в подобных шоу до конца своей жизни - из этого не выбраться.
- Так же, буду рад поделиться с вами новостью о том, что запланировал новый долгосрочный проект. И надеюсь, что он станет таким же успешным, как и все мои предыдущие... - берет паузу, а все молчат. Я даже на мгновение замираю, не понимая, что вообще происходит, - Мистер Максвелл, спасибо за то, что доверились мне. Уверен, что я вас не подведу. В том числе, не подведу вашу обворожительную дочь - мисс Максвелл, можно вас? - он выискивает меня взглядом, вытягивает руку в мою сторону и подзывает к себе. Ничего не понимаю.
Ощущаю, что мама слегка подталкивает меня делать шаги в сторону Эддисона, с которым я познакомилась только сегодня. Я хмурю лоб, а она улыбается. Дело здесь явно не чисто. Как робот, на автомате, протягиваю мужчине свою ладонь и он буквально заставляет меня ускориться в движении.
- Мисс Максвелл, вы окажете мне честь, если согласитесь стать моей женой, - и меня словно окатывают ледяной водой.
Что?! Я не ослышалась? Испуганно смотрю по сторонам, но меня никто не поддерживает. Им нравится этот цирк. Еще бы, будет, что обсудить за ужином. И затем направляю взгляд в сторону родителей. И просто схожу с ума - ведь они рады и счастливы такому исходу событий. Я ничего не понимаю...
- Простите, - не теряю своей вежливости и статности, хотя, в идеале бы послать этого Райта далеко и надолго.
Отхожу от него в сторону и иду к родителям, в полном состоянии шока.
- Что это было? - спрашиваю у них. Почему у них такая реакция?
- Детка, Эддисон Райт тебе сделал предложение. Ты должна быть счастлива, - слово "должны" больно резануло по ушам.
- Я не хочу. Я ведь его даже не знаю. Он старше меня на десять лет, - на нас и мою реакцию уже начинают озираться. И мой отец этого не любит. Он начинает уводить меня в сторону, чтобы я сейчас не опозорила фамилию Максвелл.
- Деметра, - начинает строго. Можно попрощаться со своей свободой, - Это бизнес. Понимаешь?! Здесь нет - хочу или не хочу. Мы договорились с Райтом!
- То есть это вы отдали меня ему? - голос дрожит, а я едва вообще держусь, чтобы не разрыдаться. Такое предательство.
- Ты должна быть благодарна нам за ту шикарную жизнь, какую имеешь. А теперь, чтобы мы стали лучше, ты должна выйти за него. Ясно?! - он сильной хваткой берет меня за запястья. А я впервые в жизни хочу попрощаться со своими родителями навсегда. Однако, говорю все наоборот.
- Ясно, - холодно и уныло произношу в ответ. Он отпускает запястья, которые уже покраснели, - Мне нужно отойти, - и не дожидаясь ответа, выскакиваю из зала.
Ноги сами несут меня в сторону двери. Я не обращаю внимания ни на кого и ни на что. Да, меня быстро начнут искать и сразу заметят долгое отсутствие. Но плевать. Я вылетаю на улицу в одном платье в пол, не обращая внимания, на каком диком контрасте смотрю с прохожими. Иду наугад, а через какое-то время и вовсе понимаю, что теряюсь в этой части города. Уже не элитный район, а что-то попроще и пострашнее (для меня). Я в подобных местах никогда не была, не то что одна - даже с компанией или своим личным водителем. А через время начинает капать дождь, и я замерзаю. Все тело дрожит. Обнимаю себя за оголенные плечи, но это все мало помогает.
Понимаю, что домой сейчас точно не хочу. Давно пора было съехать от родителей и начать свою собственную и независимую жизнь, но я почему-то продолжала жить в нашем огромном и шикарном доме. Наверное, по привычке. И сейчас мне особо некуда пойти. Останавливаюсь у какой-то мокрой лавочки прямо у дороги и плюхаюсь на нее своей пятой точкой. Все равно вся вымокла, плевать. Главное - выдумать план для своих дальнейших действий.

Если бы я только знала, чем думала в тот момент, когда вылетала на улицу, то пораскинула бы мозгами еще много раз. Меня встречает холод, темнота, незнакомая часть города, а еще эти недобрые взгляды прохожих, которыми они окидывали меня. Конечно, я прекрасно понимаю, что совсем не вписываюсь в окружающую обстановку - длинное брендовое платье, высокие каблуки, прическа, макияж. Все это идет абсолютно вразрез людям, которые укутались в верхнюю одежду, ведь на дворе - ноябрь, никак не лето. Оказывается, я еще и сильно глупа, раз решилась на это.
Так и продолжала сидеть на одинокой скамейке в пустой аллее, чувствовать, как капли дождя скатываются по моему лицу и убивают безупречный макияж напрочь. Но, наверное, макияж - это последнее, о чем мне стоило думать прямо сейчас. Я старалась сосредоточиться и решить для себя, что делать со своей жизнью дальше, как поступить. Во-первых, мне точно надо было найти место, где я могла бы переночевать - как вариант, номер в отеле. А во-вторых, смогу ли я простить это предательство со стороны родителей? Иначе и не назовешь. Я думала - мы семья, а они продали меня, как игрушку.
- Нужна помощь? - раздается чужой голос, который отвлекает меня от мыслей. Я даже вздрагиваю, от неожиданности, и поворачиваю голову в сторону незнакомца. Тот в эту же секунду достает зонт, раскрывает его и подает мне.
- Спасибо, - смотрю на него, как бедный олененок, и все же принимаю его помощь.
- Могу проводить до дома, - я еще не поняла, готова ли снова доверять людям, но все же соглашаюсь на его приглашение. Правда, домой я сегодня не планирую.
- Я плохо ориентируюсь в этом районе. Вы знаете, как пройти в Four Seasons? - и называю ему отель, в котором всегда останавливалась в Америке, в любом городе или даже другой стране.
Незнакомец кивает, и я в полной тишине следую за ним. Абсолютно не слежу за дорогой, куда он меня ведет. Я ведь уже сказала, что совсем не ориентируюсь. Но когда мужчина сворачивает в подозрительный переулок, начинаю опасаться.
- Вы точно знаете дорогу? - подаю голос, но он не отвечает мне, никак не откликается, - Мы заблудились? - а когда я вижу вдали тупик, то осознание медленно доходит.
Не церемонясь, незнакомец резко хватает меня за руку так, что зонт отлетает куда-то в сторону. За одну секунду я оказываюсь зажатой между ним и грязной стенкой. Вторая его ладонь спускается по моему оголенному бедру, мне становится до жути противно. И первая реакция - нужно кричать.
— Отпусти меня! - но он успевает закрыть мне рот грубо своей ладонью. Боже, какая мерзость. Я все еще брыкаюсь и пытаюсь ускользнуть, но все безуспешно. Поверить не могу, что снова повелась на удочку этих тупых мужиков. Да что бы еще раз меня черт дернул!
— Детка, мы всего лишь развлечемся немного, - отвечает он, но это его "всего лишь" никак не успокаивает. Он продолжает задирать мое платье, еще чуть-чуть и точно окажется совсем близко. Я начиню паниковать еще сильнее, пока не слышу еще один мужской голос. Мне кажется, или это все реальность?
— Ты оглох, парень? - на секунду мой обидчик замирает, видимо, от неожиданности. Затем отпускает меня, и я краем глаза вижу другого парня, который переводил взгляд, то на него, то на меня.
Не понимаю, почему я до последнего нахожусь здесь. Когда незнакомец еще ослабил свою хватку, то пользуюсь моментом и сбегаю. За спиной слышу, как начинается подобие драки, но оборачиваться на них не собираюсь. Лишь хватаюсь пальцами за длинную юбку, чтобы не мешала, и убираюсь, куда подальше. Надеюсь, что сегодня ночью любыми путями выберусь из этого района.
И пока я шла наугад, то действительно чудом выбралась ближе к центру, где все стало узнаваемым. Представляю, в каком виде сейчас нахожусь - вся растрепанная, смазанная косметика, грязное платье от луж, продрогшая и замерзшая. Но они не могут мне отказать, ведь фамилия Максвелл в почете, тем более, чаще всего, меня знают в лицо.
Конечно, все внутри провожали меня шокированными взглядами. Я все же заказываю себе люкс-номер и прошу сразу доставить ужин в него. Мысленно твержу себе не обращать внимания на тот негативный эффект, что произвожу.
- Мисс Максвелл, с вами все в порядке? - старается нейтрально спросить меня девушка-администратор, а я стыдливо опускаю взгляд.
- Да, просто небольшой коллапс, - забираю ключ-карту и направляюсь в сторону лифтов.
После ужина, сжимаюсь в комочек под одеялом и пытаюсь забыть весь тот кошмар, что произошел сегодня. И я даже не о маньяке в подворотне. Предательство родителей и брак по принуждению - тоже считается. Не понимаю, как я упустила момент, что вся моя сказочная жизнь пошла под откос. То, чему многие так завидовали, и так хотели оказаться на моем месте - стало страшным сном. Мне уже не нужна такая судьба, я просто хочу спокойствия и сама выбирать свое будущее.
Засыпаю лишь под утро и то, вставать абсолютно нет никаких сил. Тело ноет от усталости, будто взбунтовалось против того, что происходит со мной сейчас. Я вновь заказываю для себя завтрак и еще одежду, в которой можно было бы выйти в люди. Удивляюсь, что мою карточку все еще не заблокировал отец за неповиновение. Но на ней была так же сумма, которую я заработала сама. К сожалению, платью будет место теперь только в мусорке - события прошлой ночи его просто добили, и ни одна химчистка даже не справится. Думаю, что же мне делать дальше, как начинает звонить смартфон. Впервые за двенадцать часов вспоминаю о его существовании. Поднимаю экраном вверх и вижу, что звонит мама. Даже сердце застучало сильнее.
- Алло? - тихо произношу в трубку, но отвечать не хотелось от слова совсем.
- Деметра, ты где? - сразу начинает она. Слышу в голове строгость, а еще то, что она явно сердится. Но сердиться должна здесь я, - Мы с отцом уже во все клиники обзвонились!
- Я в порядке, - если можно так мягко выразиться, - Узнала все, что хотела? - да, я всеми способами намекаю, что обижаюсь на них.
- Приезжай домой, детка, - старается говорить ласково, но я слышу лишь фальш.
- Для чего? - а мой голос, тем временем, становится тверже.
- Просто поговорим. Мы тебя ждем, приезжай, - и не дает ответит, как сбрасывает вызов.
Я откидываю мобильник в сторону, закатываю глаза и провожу руками по волосам. Как же я устала от этого. Начинаю понимать, что прожила двадцать пять лет в полном контроле у родителей. Такова судьба всех детей из подобных семей. Догадываюсь, что и мои сверстники, с которыми я росла, находятся в подобном положении. Им тоже уже подобрали пару для создания судьбы, или я одна такая особенная сейчас?
Дожидаюсь, пока доставка привезет одежду, и только потом начинаю собираться. Не очень хочется домой, тем более, какое-то странное чувство в груди внутри грызет меня. Словно, история не закончилась, и меня ждет продолжение шоу. Наверное, я слишком глупа, чтобы дать окончательный отпор родителям. Снова весь персонал отеля наблюдает за мной, пока я спускаюсь вниз, шушукается, почему я выглядела так вчера, и что вообще произошло. А сегодня все снова идеально, и выгляжу я, как обычно, ослепительно. Будто бы сошла с обложки глянцевого журнала. На улице уже поджидает такси, которое должно подвезти до дома. Сажусь внутрь с щемящим сердцем - сильно страшно.
- Привет, - неловко здороваюсь с родителями уже дома. Они странно на меня посматривают.
- Я приготовила ужин, - произносит мама, и я смеряю ее подозрительным взглядом. Она никогда не готовила прежде, поручала это нашей помощнице по дому, или мы заказывали еду в дорогих ресторанах, - Пойдем поужинаем? - берет меня за запястье и утягивает за собой.
Когда я захожу в нашу большую столовую, то действительно вижу богатый едой стол, но не уверена, что мама действительно приготовила все сама. Вижу отца, сидящего во главе стола, а затем перевожу взгляд на еще одного гостя. Чуть приглядываюсь, и сердце падает, когда узнаю в нем опять Эддисона Райта. Черт возьми!
- Что п-происходит? - безумно пугаюсь. У меня снова будто бы дежавю, - Зачем он здесь? Мам, объясни же, ну! Для этого вы меня звали? - еще раз предательство, бинго.
- Просто послушай... - начинает мама, и я боюсь, как бы не вступил со своей речью отец. Но ее прерывает другой человек - сам Эддисон.
- Мисс Максвелл, очень рад вас видеть. Вы выглядите просто восхитительно! - он поднимается из-за стола и подходит ко мне. Затем бесцеремонно берет меня за руку и подносит тыльную сторону к своим губам, оставляя на ней легкий поцелуй. Тем временем, я вся дрожу - от страха или гнева, - Очень жаль, что у вас вчера появились важные дела, и нам не удалось поговорить. Поэтому я попросил ваших родителей организовать нашу встречу, - и смотрит так самодовольно.
Я ничего не понимаю. Эддисон старше меня всего на лет десять, но выглядит привлекательно. Я уверена, что у него много поклонниц женского пола, наверняка, он меняет их, как перчатки, каждую ночь. Так почему он так крепко уцепился за мою кандидатуру? Я ведь дала понять, что в этом не заинтересована - зачем так навязывается? У меня не ёкает, вот и весь ответ ему.
- Мистер Райт, мне очень льстит ваше внимание, - черт бы побрал мои манеры. Надо было послать, куда подальше, и совесть была бы чиста. Но меня растили такой всю жизнь, даже язык не поворачивается, - Давайте договоримся, что мы поговорим, когда я буду готова, идет? - но он не отлипает.
- Я готов услышать все, что вы хотите мне сказать, - чувствует ведь гад, что я не хочу с ним церемониться, - Если вас смущает компания ваших родителей - можем переместиться в другое место? Я знаю один уютный ресторанчик, где мы сможем поговорить с глазу на глаз, - и оборачивается в сторону моей матери, - Миссис Максвелл, ценю ваши старания, спасибо за ужин, но ваша дочь, видимо, хочет поговорить со мной лично. Надеюсь, вы не будете обижаться, - так подлизывается, что я слушать не могу.
- Один разговор - и все, - произношу твердо, заглядывая в его глаза. Любая другая уже давно бы повешалась на шею, но только не я.
- Договорились, - ослепительно улыбается, и мы выходим из моего дома. Сомневаюсь я, конечно, что он вот так легко от меня останет, но вдруг сдержит свое слово? Моя излишняя доверчивость к людям, конечно, однажды меня добьет, - Прошу вас, - произносит уже на улице, когда галантно открывает дверь авто.
- Спасибо, мистер Райт, - гордо поднимаю подбородок и сажусь на переднее сидение.
- Можем перейти на "ты", я совсем не против, чтобы вы называли меня просто Эддисон. Или Эд, так зовут меня все друзья, - заводит машину и плавно начинает вести.
- Давайте пока останемся на "вы", - я не смотрю на него, упрямо разглядываю что-то абстрактное в окно.
- Какую музыку предпочитаете слушать? Я вот люблю классику, - и включает приятную мелодию, которая видимо должна подсластить мой характер и нрав, - Я для вас подготовил подарок, - после нескольких минут в тишине и музыке произносит он, когда мы останавливаемся на светофоре оживленного перекрестка. Я даже удивленно перевожу на него взгляд. Мужчина роется в переднем кармане своего пиджака и достает оттуда черную бархатную коробочку. Уже догадываюсь, что там, даже глаза на лоб полезли, - Хах, не переживайте, - замечает мою реакцию и одним легким движением открывает коробочку, где оказывается дорогое кольцо, по бренду узнаю, - Это не предложение...пока. Но я очень хочу, чтобы это кольцо красовалось на вашем пальце, - и он жмет на газ, пересекая перекресток, мы выезжаем в сторону моста. Я же хочу уже сбежать.
К счастью, впереди красуется пробка, в которой мы успешно застреваем. У меня перед глазами стоит белая пелена, я с трудом дышу и не представляю, что делать дальше. Все кажется таким безнадежным. Словно, у меня и правда нет никакого будущего.
- Да вы издеваетесь, - глубоко вздыхаю, у меня случается подобие истерики, я абсолютно не держу себя в руках - действую на панике. Такое у меня впервые, - Мне не нужно от вас никаких подарки, мистер Райт. Это уже слишком, не нужно меня подкупать!
Большой его ошибкой было то, что он забыл заблокировать двери. Поэтому я ее открываю и вырываюсь из душного салона. В прямом и переносном смысле. В полном бреду обхожу стоящие автомобили в пробке и подхожу ближе к мосту. Заглядываю вниз, там меня встречает пролив во всем его великолепии. Темная вода будто бы гипнотизирует. Какие странные чувства сейчас борются во мне.
- Что ты делаешь?! - слышу за своей спиной его злой голос. На инстинкте оборачиваюсь и опираюсь на поручни.
- Не подходи! - шиплю в ответ. Вот мы и перешли на ты, - Я серьезно! Мне это уже надоело! Если коснешься меня хотя бы пальцем - я спрыгну!
Сама не понимаю, говорю это всерьез или просто ему угрожаю. Нахожусь в том состоянии, когда не контролирую себя и свои дальнейшие поступки. Понимаю, что это не сильно взросло, но я просто дико устала.
- Убери свою тачку! - выкрикивает какой-то водитель на дороге, которому помешала оставленная Райтом машина, затрудняющая проезд, - Эй придурок!
- Уходи! - и я подливаю масла в огонь. Чувствую, как глаза становятся влажными. Сама от себя в шоке, потому что залезаю чуть выше и в отчаянии цепляюсь руками, не давая себе упасть. Еще не знаю, что останется сделать один шаг - и я упаду. Думала ли я, что когда-нибудь смогу решиться на столь глупый и бездумный поступок? В одну секунду вся моя жизнь становится бесценной и бессмысленной. Это ведь самоубийство.
- Больная на всю голову, - проводит ладонью по лицу, и все же оставляет меня. Затем Эддисон спешит к своей горячо любимой тачке и уезжает со своего места преступления.
А я так и остаюсь смотреть на безудержный поток машин и шумную воду у себя под ногами.

Я прекрасно понимала, какое внимание сейчас привлекаю у прохожих и у автомобилистов, но моей целью было не оказаться в центре всего. Просто в какой-то момент я сдалась, перестала нести ответственность за себя и за свои отношения. Так пусто и безразлично прежде мне не было никогда. Это не апатия, это кое-что похуже. Полная потеря всякого желания жить дальше. Мне больше ничего не надо.
Краем глаза я вижу, что Райт уезжает, оставляя меня здесь совсем одну. Становится немного легче, ведь его присутствие рядом совсем душило. Если я добилась того, чего хотела, то можно было спокойно спускаться на землю и не быть у всех на глазах. В конце концов, кто-то мог меня узнать, как дочь Максвелла. Но я представляю свое будущее, что от меня так просто больше не отстанут. Если меня хотят выдать за этого напыщенного индюка, то добьются своего. В конце концов, я выйду замуж за него насильно. И от осознания, что моя жизнь расписана по годам родителями, я загнана в золотую клетку без права на свое мнение и на свои планы на жизнь доводят до отчаянного решения. Мне все становится настолько все равно, что я правда больше не хочу ничего. Голова отключается, остается только зажмурить глаза и сделать шаг вперед. Навстречу пропасти и собственной бесконечности.
— Эй, - в какой-то момент слышу чужой мужской голос, но гравитация поглощает меня, я чувствую, что оказываюсь в воздухе, а в следующую секунду эти руки с силой меня ловят и прижимают к себе.
На интуитивном уровне, утыкаюсь лицом в его плечо и чуть содрогаюсь от мысли, что сейчас чуть не произошло. Мне страшно, но я правда готова была умереть. Не сразу понимаю, что мы с парнем сейчас лежим прямо посреди дороги, я снова привлекаю внимание своими выходками. А когда поднимаю лицо и сталкиваюсь с его глазами, то узнаю в них своего вчерашнего спасителя. Нет, это определенно судьба. Сначала пугаюсь, буквально отлетаю от него, а затем задумываюсь - почему я так бегаю от парня?
— Привет, беглянка, - усмехается он, когда сам поднимается во весь свой рост. Я лишь недоуменно хлопаю глазами и слежу за каждым его действием, — Я - Фор, а тебя как зовут? - и протягивает свою ладонь в дружеском жесте. А я думала, что он ненавидит меня, потому что тогда я сбежала.
- Деметра. Просто Деми, - сразу же исправляюсь, потому что официально Деметрой меня любит называть только отец, - Простите меня, - и смотрю виноватым взглядом, надеясь получить прощения за все свои идиотские поступки, что доставляли проблем.
- Давай я отвезу тебя куда-нибудь? Кофе, возможно? - заглядывает прямо в глаза, будто боится снова меня упустить. Но в этот раз я не планирую бежать, - Поверь, ничто не стоит того, что ты хотела только что сделать, - и я киваю.
- Хорошо, - тихонько соглашаюсь и произношу только ему. И плевать на взгляды всяких там зевак. Да, возможно, у меня и поехала крыша, но на это были причины.
И Фор провожает меня до автомобиля, придерживает дверь, пока я сажусь в салон на переднее сидение. Затем отвозит в место, где я прежде никогда не была. Раньше ведь ходила только по дорогим и престижным ресторанам, а здесь было так уютно, даже немного по-домашнему. Для меня это что-то новое.
- Можно мне раф? - произношу, когда к нам подходит официантка, - Благодарю, - и вежливо ей улыбаюсь, а затем перевожу взгляд на своего нового знакомого, - Можно вопрос? - сразу же замечаю интерес в его глазах, - Ты преследуешь меня? - впервые за день выдаю подобие усмешки, это неплохо разряжает напряженную обстановку, - Просто каждый раз появляешься в самый нужный момент, - и пожимаю плечами, словно оправдываясь за себя, - Я так и не поблагодарила тебя за помощь. Если бы ты не тогда, да и сейчас. Я бы просто уже была мертва, наверняка. Спасибо, Фор, - и случайно чуть касаюсь до его ладони своей, замечаю, как между нами пробежал ток по всему телу. Что за реакция такая? И тут же приносят кофе, заполняя наше неловкое молчание.
Чувствую на себе его заинтересованный взгляд, словно, парень хочет узнать, в чем причина моих бед и срывов. Мне сложно вот так запросто открываться первому встречному, но чувствую, что он заслуживает знать, в качестве своей награды.
- Мои родители хотят выдать меня замуж против собственной воли, за человека, которого я совсем не знаю. Он еще и старше меня на десять лет, - чуть вздрагиваю от этих слов, мерзко становится. Конечно, Эддисон вполне привлекательный мужчина, но не для меня. Я всегда привыкла следовать зову своего сердца, своих чувств, - А вчера он специально созвал вечеринку и объявил там для всех присутствующих, что хочет попросить моей руки. Назвал меня своим долгосрочным проектом. Для меня это было сюрпризом, их с отцом партнерское соглашение. Я не суицидница. У меня просто на мгновение голову снесло... - и с шумом выдыхаю, а потом делаю пару глотков кофе, что действительно оказывается достойным, - Очень вкусно, здесь довольно мило, - оглядываюсь по сторонам, - Можно тебя еще кое о чем попросить? Сможешь подбросить меня до отеля? У меня там забронирован номер, - я чувствую, как выдохлась. Все силы покинули мое тело, хотелось лежать и просто смотреть в потолок. Так разбито я себя ощущала впервые.

Не знаю, для какой цели судьба постоянно сталкивает нас с Фором, но если бы не этот парень, то со мной произошло бы что-то страшное. Его можно было считать своим персональным ангелом-хранителем, и я не до конца еще признавала тот факт, что такие бескорыстные люди существуют. Видимо, слишком долго провела в обществе гнилых людей, что думали лишь о собственной выгоде. Если так подумать, то у меня ведь и настоящих друзей никогда не было, я никому не доверяю, кроме себя. А вчера полностью утратила доверие к своим родителям. Мы просто кучка богатых семей, что считают себя лучше остальных, а сами стоят не дороже гроша.
— Приехали. Приятно было познакомится, - произносит Фор, когда тормозит у отеля, адрес которого я ему назвала.
- Спасибо еще раз, огромное, - поворачиваю лицо к парню и снова неловко улыбаюсь, я должна ему, как никому другому.
Затем мы прощаемся, я выхожу из его автомобиля и ловлю даже небольшую грусть. Мне было приятно с ним познакомиться, приятно общаться. Я чувствовала вину за то, что сбежала вчера и не отблагодарила, как следует. Рядом с Фором я ощущала совсем по-другому, иным человеком. Будто моя богатая и несчастная жизнь больше мне не принадлежит. И это ощущение свободы от всяких рамок - просто опьяняло. Хотелось вкусить еще, будто я попробовала дозу самого опасного наркотика.
Но мне нужно, как обычно, держать лицо и делать то, что нужно. Я не уверена, хочет ли сам Фор дальнейшего общения со мной. Он вполне может решить, что я глупая избалованная девчонка, и в чем-то будет прав. Возможно, он сам не святой и с моим спасением хотел заслужить прощения за что-то. Я этого уже никогда не узнаю, а спросить напрямую в глаза побоюсь. Поэтому захожу в отель и думаю, что ему будет лучше находиться, как можно дальше, от моих приключений на пятую точку.
- Добрый вечер, я бы хотела продлить свой номер, - говорю чуть хриплым голосом, когда подхожу к стойке администратора.
- Да, мисс Максвелл, - вежливо улыбается девушка и обращает свой взгляд обратно на монитор компьютера. Затем я достаю свою карточку и не сразу понимаю, что идет не так. Почему оплата не проходит? Терминал выдает ошибку, я хмурю лоб, - Давайте попробуем еще раз? - предлагает администратор и снова вводит нужную сумму за номер. У меня уже начинается паника, я едва дышу, едва держусь ровно на ногах.
— Привет еще раз, все в порядке? - слышу за спиной шаги, а когда оборачиваюсь то снова сталкиваюсь с его обеспокоенным взглядом. Смотрю на парня, словно он может этот вопрос решить. Спасти от извращенца, поймать с моста, подвезти - это запросто. А здесь я уже не хочу его напрягать.
— Карта заблокирована, может, у вас есть другая? Или рассчитаемся наличкой? - я мечусь глазами, не знаю, что делать.
- Нет, не может быть, - конечно, я догадываюсь, чьи это проделки. Но разочарованно произносить вслух ужасающую правду все равно не просто. Я просто не могу поверить, что они это сделали со мной. Да, счет был оформлен на отца, но на нем лежали деньги, что я сама заработала. Черт, это просто невероятно.
— Можешь переночевать у меня, а завтра узнаешь, в чем проблема. У меня есть свободная комната, - внезапно, снова своим спасительным тоном, произносит Фора. И мне уже безумно стыдно просить парня еще о чем-то. Но я сейчас опять оказываюсь в ситуации, когда ничего не могу поделать.
- Фор, ты... - и не успеваю сказать до конца, потому что глаза жгут слезы.
Я плачу, как маленькая девочка, и не верю, что это все сейчас происходит со мной. Словно все тридцать три несчастья обрушились именно на меня. За что? За то, что я не хочу быть с человеком, которого не люблю? Я так много прошу? Не знаю, в какой момент я упустила, что мои родители такие монстры. В моих глазах они всегда казались понимающими, порядочными. Я думала, в любой ситуации смогу на них положиться. Но это не так. Они и причинили мне самую большую боль, продав какому-то богатому партнеру. Я не спорю, может он и хороший, но не для меня. Я хочу сама выбирать свою судьбу.
- Спасибо, - шепчу снова своему спасителю и не замечаю, как мы уже оказываемся на улице. Который раз за день я ему это уже говорю?
Только чувствую, как Фор осторожно придерживает меня за талию, потому что перед глазами у меня белая пелена, сотканная из боли и панических атак. Мы снова возвращаемся в его автомобиль, и парень заводит машину, выезжая на трассу.
Я не ожидала, что он привезет меня сейчас в какой-то безумно богатый район. Нет, я совершенно не рассчитывала. Я благодарна за то, что имею. Оказавшись с пустыми руками, меня устроит любой вариант. Я не злобная богатая сука, которой могу изначально казаться. Я знаю, что такое сострадание, взаимопомощь. Я всегда мечтала вырваться из оков образа, в который была заключена с самого рождения.
Да, у него чуть простенькая квартира, но зато она уютная. Видно сразу, что здесь живут, а не существуют или приезжают переночевать в дорого обставленном доме. У меня мигом рушится идеальная картинка мира, тут же становится достаточно того, что я имею сейчас. Без розовых очков.
- У тебя очень мило, - произношу я робким голосом, когда прохожу чуть вперед и оборачиваюсь на парня, обнимая себя, - Правда. Наверное, я кажусь не искренней. Прости, - и пожимаю плечами. Боже, как стыдно, - Я не хочу, чтобы ты думал обо мне плохо. Ведь это не так, я не такая, как другие из моего окружения, - затем просто ловлю губами воздух и отчаянно хочу еще продолжить оправдываться перед Фором. Голову и разум совсем затуманивает.
Снова эта чертова нехватка адреналина. Будто моя жизнь теперь зависит от того, как хочется острых ощущений. За пару шагов я преодолеваю расстояние между нами, заполняю своей выходкой наше неловкое молчание. Оказываюсь совсем близко к его лицу и больше не мельтешу. Едва прикасаюсь к губам Фора, а когда он углубляет поцелуй, то я пугаюсь и отстраняюсь. Смотрю на него взглядом побитого котенка и еще больше чувствую за собой вину.
- Не знаю, что на меня нашло... - полнейшее фиаско, Деми. Показала себя со всех своих лучших сторон, словно какая-то сумасшедшая.
Ощущения от нашего поцелуя оказываются смазанными. Они мешаются с солоноватым вкусом моих слез, которые дорожкой текли по щекам. И вообще было слишком мокро. Я даже не удивлюсь, если Фор меня сейчас выставит из своего дома. И имеет на это полное право.

В своей голове я уже обдумывала планы побега после того, как сама поцеловала Фора. С чего я вообще решила, что ему хочется заполучить это от меня? Он ведь не один из тех придурков из моего окружения, которые только и ждут, как бы залезть в трусики. Он был совсем другим, не таким, как все остальные. Казалось, что помогал совершенно искренне и бескорыстно. По крайней мере, я действительно хотела, чтобы это было так.
Но как только я отрываюсь от его горячих губ и делаю пару шагов назад, заливаясь румянцем, то неожиданно парень аккуратно хватается за мою руку и возвращает к себе, в свои объятия. Он снова тянется к губам прежде, чем я успею что-то сказать. А вопросов у меня много. Закрываю глаза и отдаюсь ему полностью, позволяя прижимать к себе, словно в последний раз. Еще не знаю, чем это может закончиться. Но я позволяю всему случиться не потому что, ощущаю за собой должок.
— Идем, я покажу тебе твою спальню, - наконец, шепчет прямо в мои губы Фор, когда отрывается от них, и увлекает за собой по коридору к одной из комнат.
Я осматриваюсь по сторонам и неловко переминаюсь с ноги на ногу. Слышу, как вновь раздаются шаги парня из коридора, и он протягивает мне свою футболку, чтобы было, во что переодеться и в чем спать. Еще раз тихонько его благодаря, чувствуя, что должна теперь ему по гроб жизни. А затем переодеваюсь, умываюсь и укладываюсь спать.
На меня нападает сильнейшая усталость, такой я не ощущала никогда прежде. Сумасшедшие события сегодняшнего дня разом атакуют мое хрупкое сознание и проносятся вихрем в голове. Этот чертов ужин с родителями и Эддисоном, мост, проблемы с отелем, моя теперь уже не рабочая карточка. Я поверить не могла, что со мной могли так обойтись за последние дни. И как выбираться из этого болота - совершенно не представляла. Просто пялилась в потолок, пока глаза не стали слипаться сами собой. Так я и заснула.
Спала совершенно без снов, даже не чувствуя своих конечностей. Когда дело плавно подбиралось к утру, сквозь окна стали просачиваться первые лучи солнца, которые и разбудили меня. Я сладко потягиваюсь. Еще не до конца осознаю, почему у меня так болит все тело. Открывая глаза, разгадка так же приходит не сразу, почему я в какой-то неизвестной комнате. Первые минуты мозг все еще пытается проснуться. Лишь потом доходит, что я сегодня ночевала дома у своего спасителя Фора, потому что больше не могу пользоваться карточкой.
По идее, я могу легко обратиться в банк и запросить сделать мне новую карту. Так как счет все-таки оформлен на мое имя, и к нему у отца доступа нет. Это мое единственное спасение, ведь я не могу сидеть на шее Фора. Мне нужно иметь свои финансы, чтобы жить дальше. А возвращаться к родителям и снова слушать полный бред про брак с Эддисоном Райтом - я не намерена. Уже взрослая девочка, которая в ответе за свою судьбу.
Пока я лежала в раздумиях о том, что же делать дальше, нос улавливает какие-то едва доносящиеся ароматы из другой комнаты. Я сначала хмурю лоб, а затем все же заставляю себя подняться на ноги и иду по следу приятного запаха. Он меня ведет на кухню, где я нахожу Фора, занятым завтраком. Облокачиваюсь на дверной проем и не сразу показываю свое присутствие. Парень спустя время озирается и задерживается на мне взглядом. В голову вновь ударяют наши вчерашние поцелуи. И я вроде бы хочу обсудить их, но так боюсь поднять тему и услышать что-то страшное.
- Доброе утро, - произношу первая, даже уголки губ бегут наверх, - Прости, что так тихо, - но Фор смотрит на меня своим мягким взглядом и кажется, даже не злится. Я выдыхаю.
Вообще не понимаю, почему я к нему так отношусь, боюсь спугнуть. Возможно, не хочется, чтобы он думал обо мне плохо. Словно я глупая богачка, которая сама ему может причинить боль. Мне хочется стереть эту границу между нами. Просто надоело быть из этого высшего общества, у которых нет сострадания к своему ближнему.
- Давай я тебе помогу? - поднимаю взгляд, а затем подхожу к кофейнику и готовлю для нас кофе. Получается немного медленно, с непривычки, но я все же разливаю горячий напиток по кружкам и ставлю их на стол.
Затем Фор ставит так же на стол тарелки с готовым и аппетитным завтраком и зовет меня. Я усаживаюсь напротив парня и веду себя немного скромно, не решаясь проявлять инициативу. Все же я в гостях, а не у себя дома. Все еще рассматриваю по сторонам обстановку его квартиры. Долго думаю над одним вопросом у себя в голове, так и не прихожу ни к какому мнению. Зато понимаю, что совершенно не умею держать рот на замке.
- Ты один живешь? - задаю, нарушая тишину между нами.
Кто знает, может быть, он живет с девушкой, которой сейчас просто нет. Хотя, так и не скажешь, что в этом квартире обитает кто-то еще женского пола. Абсолютно никакого количества различных баночек с кремами, никаких мелких деталей и прочих очевидных вещей. Но возможно Фор живет с другом или с любым членом семьи. Не знаю, почему вообще меня волнует этот вопрос. Мне и вовсе кажется, что Фор хочет поскорее меня выпроводить.
- Спасибо еще раз, - и киваю в очередной раз, - Надеюсь, я не сильно тебя потревожила. Я сейчас начну собираться и пойду, - тут же оправдываюсь перед ним. В моих планах побороться за свои законные деньги. Но кажется у Фора есть свои планы.