Проснулись, улыбнулись? Сегодня эта фраза совсем не про меня. Только открыв глаза, я понимаю, что кровь отчаянно стучит в висках и отдается сильнейшей головной болью. Мне тяжело вздохнуть, тяжело выдохнуть. Это все последствия алкогольной вечеринки или ночи без сна? В сознание моментально врываются обрывки воспоминаний, и я с шумом закрываю лицо руками. День рождения настал только сегодня, но с друзьями бурно мы отметили его еще вчера. Вообще, подобная алкогольная тема совсем не про меня. Если прежде я пила, то понемногу. А тут в честь своего юбилея, все-таки двадцать лет, решила вдариться по-крупному. Меня уговорила моя лучшая подруга и даже сама все организовала в клубе. Вип-зона в лучшем и элитном клубе города, дорогая выпивка, наш близкий круг друзей. Неудивительно, что меня унесло. А сегодня официальная часть, которую устраивают мои родители - влиятельные люди в городе. Все дорого-богато, изысканно, высший свет. Но кажется, они все еще не смирились, что я больше не маленькая девочка. Устраивают какой-то бал, наподобие Диснея. А хотелось бы веселья.
Обычно я подскакиваю ни свет, ни заря и моментально лечу заниматься очень важными и полезными делами. Например, на учебу или на стажировку. Каждое утро обязательно сопровождается стаканчиком кофе, идеальной прической, макияжем и максимально продуктивным настроением. Конечно, можно было бы забить на образование и вовсе не увлекаться им, но я так не могла. Училась в лучшем вузе на факультете издательства и мечтала однажды открыть свое дело, которое сама же и буду развивать. Как нетипичная девушка своего круга, я любила и читать и сама писать. Кто знает, может однажды я и вовсе стану второй Джоан Роулинг.
Сегодня же утро не было ни разу продуктивным. Я критично осматривала свое отражение в зеркале и понимала, что выгляжу неважно. И отсутствие улыбки на лице только усугубляло дело. С этим нужно было срочно что-то делать. Уже первый час дня, а в пять часов мне нужно блистать на праздновании своего дня рождения. Времени у меня слишком мало, отвлекаться на навязчивые мысли и воспоминания буду потом, чуть позже. Поэтому бегло принимаю прохладный душ, первое время просто застыв в одном положении, позволяя каплям воды стекать по лицу, спускаясь все ниже и ниже по телу. И после душа становится значительно легче. Спустя пару часов вижу в зеркале привычную Нору Осборн, которая выглядела безукоризненно. Волосы легкими локонами спускались водопадом по спине, а пара прядок лежали на плечах. Макияж на миллион долларов с алой помадой. Мне просто нельзя выглядеть плохо, ведь на этом вечере у меня самая главная роль.
В моем шкафу уже утомилось в ожидании красное платье, прекрасно дополняющее образ. Стрелки часов все быстрее и быстрее приближались к 17:00. Но в 16:59 я уже была полностью готова. Кружилась на высоких шпильках у зеркала в пол в своей комнате. А когда вышла в главный зал нашего огромного дома, то наткнулась на маму, которая как раз и координировала всю подготовку. Улыбка моментально озарила мое лицо.
- С днем рождения, дорогая! Гости вот-вот будут здесь, - ласково обнимает меня и целует в щеку.
Как только все собрались - все шло идеально, впрочем, как и обычно. За первые полчаса уже успела поболтать со всеми необходимыми людьми, свести их с ума своим обаянием и очаровательным взглядом. Все мое мастерство и талант шли в ход. Я могла бы вести эти светские беседы бесконечно, я ведь мастер в этом, моя стихия. И только хочу спросить у мистера и миссис Фишер про их самочувствие и новости про их недавно родившихся близнецов, как отец завоевывает внимание всего зала.
- Я хотел бы поблагодарить вас всех за то, что разделяете с нами этот вечер. Но мои главные слова будут обращены в сторону моего лучика света, - мужчина тут же переводит взгляд в мою сторону, одновременно с этим ощущаю, как наливаются румянцем мои щеки. Я вся горю от волнения, - Я благодарен судьбу, что двадцать лет ты появилась в нашей с мамой жизни. Ты мое сокровище, моя любимая дочка. Поздравляю тебя с днем рождения! - он поднимает бокал с шампанским, отсалютовав мне. А я настолько растерялась, что только в этот момент успеваю стянуть с подноса официанта свой бокал и затем поднимаю его в ответ. Делаю несколько глотков. Голова тут же кружится.
- Простите, мне нужно отлучиться, - говорю гостям, стоявшим рядом со мной, а на лице снова эта ослепительная улыбка.
Чувствовала невыносимое и острое желание оказаться наедине с собой, а еще вдохнуть губами глотки свежего воздуха. Настолько внутри было жарко, душно, а еще и мое похмелье, присыпанное новой дозой алкоголя. На дрожащим ногах, едва ли не падая, я добираюсь до первого попавшегося балкончика.
Скукота светских бесед раздражала. Казалось, я на миллион раз успела всем вокруг рассказать, как у меня дела. Успела спросить у всех по кругу про бизнес, про их семью. Чертова монотонность. За это я подобные вечеринки и не любила.
И на этом балконе я планирую найти уединение, но в последний момент понимаю, что нахожусь там не одна. Незнакомая фигура уже стояла прямо у бортика, задумавшись о чем-то. Это был парень, которого прежде я точно не встречала. По крайней мере, со спины точно не знаю этого человека. Высокий рост, он гораздо выше меня, темные волосы. Сегодня не было ни единого незнакомого мне человека, всех я знала с самого детства. Это друзья и бизнес-партнеры моих родителей, а также их дети. Некоторые уже выросли, мы являлись ровесниками. А он кто?
- Прости, я не знала, что здесь кто-то есть, - извиняюсь, когда этот парень оборачивается на мой шум, - Мы знакомы? - все же не могу устоять перед своим любопытством, - Никогда прежде тебя не встречала.
Не хочу показаться ему грубой или бестактной. С самого детства меня учили манерам и всякому этикету, поэтому показаться неотесанной невеждой - самый большой грех в нашем окружении. Ощущаю, как вся заливаюсь краской, но надеюсь, что внезапно наступившая темнота скроет румянец на лице. Подхожу к нему ближе, и опираюсь ладонями на бортик балкона. С него открывается чудесный, мой любимый, вид на Финикс.

Я любила свою жизнь, свою судьбу. Я понимала то, какой мне с самого рождения было предопределено стать. И понимала ведь, что многие мне завидуют. Богатые и влиятельные родители, райская жизнь, где все можно, любые капризы. Но иногда я хотела поменяться с кем-нибудь, хоть на денёк. Идеальность во всем утомляет, хочется разнообразия, приключений. Ведь авторитет семьи не позволял сходить мне с ума, безрассудно вытворять любые вещи. Прежде всего, я должна была задумываться, а как мои действия повлияют на будущее. И это надоедает.
Вот и этот вечер. Да, дорого, богато, шикарно. Повсюду красивые слова, улыбающиеся лица, я в кругу всеобщего внимания. Но кто спросил меня, чего я хочу на самом деле? Обычный день рождения самой обыкновенной девчонки, а не роскошные приемы с богатенькими людьми. Сейчас это нужно было моим родителям, а не мне. Вот я и сбежала, потому что было душно. И в прямом и в противоположном смысле.
- С Кэтрин? - переспрашиваю у незнакомца, - Это которая Рочестер? - и он невозмутимо кивает мне в ответ.
Хм, довольно странно. Я ведь росла с себе подобными, с самого детства знаю каждого отпрыска. И почему-то всю жизнь думала, что дочь Рочестеров зовут просто Кейт, а не так официально Кэтрин. Ну ладно, что ж, мне должно быть плевать. Не выяснять же прямо здесь подробности, верно?
- Твоя вечеринка? - вслед задаёт вопрос мне, у меня даже слегка глаза на лоб полезли.
- Странно, что ты только сейчас это понял. Особенно, после того, как на меня чуть корону именинницы не надели, - прыскаю от смеха, а затем понимаю, как это могло звучать, - Извини, я не хотела показаться высокомерной. Да, сегодня мне исполнилось двадцать, - а я все ещё не решаю, какой праздник у меня состоится, - Меня, кстати, зовут Нора, а тебя?
Пытаюсь быть милой и вежливой с ним. Все-таки по блеску его глаз кажется - он не такой, как все остальные. Наверняка, такие вечеринки тоже не для него, а Кэтрин вытащила просто потому, что надо было. Показать своего бойфренда во всей красе, похвастаться перед другими. Это ведь ее бойфренд, да? И я ощущала, что могу ему выговориться. Он должен меня понять.
- И за двадцать лет все никак не могу привыкнуть к подобным мероприятиям, - скорее, мысли вслух, но обращены они именно для парня, - Не для меня это все. Я устала, - Признайся честно, тебе стало скучно?
- Может, составишь компанию и прогуляешься со мной? - сквозь собственные мысли слышу его голос, именно он и выдергивает меня из какого-то странного состояния вне реальности. Парень снимает с себя пиджак и надевает на меня. Я чувствую приятное тепло, которое греет кожу в этот прохладный октябрьский вечер, почти ночь.
- Да, спасибо, - смущенно улыбаюсь такому жесту заботы и кутаюсь плотнее, - Прогуляться? Зовёшь меня сбежать с собственного дня рождения?
Я оглядываюсь назад и вижу, что никому собственно нет и дела до того, где я, с кем я и как я вообще. Может быть, вышла на балкон и сиганула вниз головой со второго этажа? Даже родители, казалось бы, любящие, но не интересуются моим состоянием.
- А давай, - хватит быть тепличной девочкой. Неужели у меня нагрянул период бунтарства? Поздновато что-то, - Только давай никому не попадаться на глаза? Иначе, мне достанется. Да и вроде как, я виновница торжества, некрасиво сбегать.
Я набираюсь смелости и беру его за руку, плевать, что это бойфренд Кэтрин, сейчас мы просто сбегаем с тусовки, всего лишь. Тяну за собой, и мы пробираемся не через толпу, а огибая ее. Никто все ещё не обращает внимания. И дальше веду к лестнице вниз, только не к центральной, а которая ведёт к боковой части дома. Все так же удачно, никого не встречая на своём пути, даже обслуживающий персонал, выбираемся на улицу.
Не знаю, почему, но ноги сами несут меня в небольшой садик на задней части двора. Здесь были и аккуратные лавочки, и мамины любимые кусты с розами, и даже небольшой фонтанчик. Я любила здесь бывать в одиночестве, задерживаясь с очередной книгой, либо со своим любым творением. Но поздно вечером все приобретало другие оттенки. Меня захлестывает такой адреналин, будто бы я не просто сбежала с собственной тусовки, а совершила преступление и скрываюсь от рейда полиции. Вот, что значит быть папиной и маминой дочкой, что никогда ничего подобного не вытворяла.
- Расскажи о себе, Брайан, - я с любопытством поднимаю на него свои большие глаза и слежу за каждой эмоцией, за каждым движением, - Вы ведь встречаетесь с Кэтрин? Она ни разу ничего не рассказывала о тебе, - и почему меня это вообще волнует? Я продолжаю настойчиво покусывать собственные губы, - Я люблю читать книги, люблю сама писать. Мечтаю открыть собственное издательство. Ну, либо стану автором какого-нибудь бестселлера. Конечно, родители хотят для меня немного другой судьбы. Но..я пока им не позволяю.
А затем посиделки в саду мне почему-то наскучивают. Нехватка адреналина в крови? Без понятия, почему так, но мне кажется, что Брайн - идеальный союзник в любом грешке или преступлении. Нет, конечно, убийствами этой ночью я заниматься не собираюсь.
- Скажи, Брайн, ты водишь машины? Я просто давно хотела прокатиться на новом папином Мерседесе, - и стреляю глазками, - Он с открытым верхом. У меня прав нет, но я бы даже попробовала сесть за руль, - шутка, возможно. Но тачка все равно нас смиренно ждёт в гараже. И какая удача, что прямо сейчас никто не будет следить за гаражом.

Идеальный мужчина тот, кто с легкостью соглашается на любые твои глупые выходки. Только почему эта мысль приходит мне в голову именно сейчас - без понятия. Брайан ведь не мой парень, да и в нашем разговоре нет ни намека на флирт или чего-то большего. Ну и главное противоречие - он встречается с Кэтрин и пришел сюда именно с ней. Чего я буду лезть? Видимо, меня несет от пары глотков шампанского, неужели уже успела опьянеть? Отсюда и моя склонность сбежать с собственного дня рождения, стащить у любимого папочки его любимую тачку и уехать с первым встречным парнем, куда глаза глядят. Настолько мне все надоело?
— Веди, где тут этот шедевр машиностроения, - с улыбкой на лице протягивает парень, и я слишком довольна его ответом, даже слегка похлопываю в ладоши, как маленький ребенок.
Тут же соскакиваю с места, мы возвращаемся в дом, где моя вечеринка была в полном разгаре, тихо и незаметно пробираемся сквозь гостей. Поверить не могу, что согласилась ввязаться в эту авантюру. И прекрасно понимаю, что попадись я здесь - и будет плохо, очень и очень плохо, даже если прежде меня всегда и во всем баловали. Миссия выполнена. Спускаемся вниз, к гаражам, и я веду нового знакомого к той малышке, которую давно хотела опробовать. И почему я не вожу?
- Вот она, а вот ключи, - торжественно вручаю ему священную связку и окрыленная счастьем влетаю прямо в салон, с его помощью.
Стоило Брайану только вставить ключ зажигания, как машина начинает так сладко и протяжно реветь. Мы послушали этот прекрасный звук буквально пару минут, а затем он аккуратно выехал с парковки. Мчимся навстречу приключениям. Я так счастлива в собственных мыслях, что не замечаю, как выезжаем за город. Я завороженно наблюдаю за ночными огнями Финикса, как мы отъезжаем от центра города, направляясь, куда-то в более безлюдное место. Все, как я пожелала. Как же мне, черт возьми, не хватает таких обыкновенных прогулок. Просто выехать за город и насладиться природой. Вдалимелькает слегка красноватое небо, скоро рассвет. И мы едем прямо к горизонту. Дорога такая пустынная, лишь изредка проезжают другие автомобили. А мы проводим время в тишине, как вдруг Брайан ее нарушает.
— Хочешь сама? -я удивленно его оглядываю, но у самой то в глазах загорается огонек.
- Ты уверен? - голос начинает дрожать, а парень подводит меня к согласию. Какой же манипулятор.
- Давай, здесь нечего опасаться, я всегда рядом, - шустро отстегивает ремень безопасности и вот уже обходит тачку спереди. У меня, кажется, нет другого выбора.
Я с шумом выдыхаю воздух из грудь, стараюсь делать уверенный вид, отстегиваю свой ремень и приближаюсь к водительскому сидению. Как же непривычно, черт. Вру Брайану, что умею немного водить, а сама ведь не была за рулем ни разу. Просто не хочу, чтобы он подумал, будто я глупыха какая-то, ничего не умеющая. Интересно, сколько ему вообще лет?
- Не молчи, - в панике и шоке молю его помощи, - Скажи, что делать дальше, - от нервов в голове усмехаюсь и стараюсь действовать точно по инструкции парня. Поворачиваю ключ и аккуратно нажимаю на педаль газа. Сначала мы дергаемся с места, я даже отпускаю от неожиданность руль из рук, но Брайн берет меня за ладони и укладывает обратно. Ток по всей коже.
- Прости, - лепечу, как маленькая девочка, и вообще уже хочу отказаться от этой затеи. Но он не дает.
В этот раз стараюсь действовать максимально плавно и мягко, что мне удается. Боже, как хорошо, что на дороге никого другого нет, иначе вляпаюсь по самое не хочу. Медленно Мерседес начинает ход, понемногу набирает скорость. Я хочу все контролировать и держать в своих руках. Но это происходит под чутким контролем парня, за что я ему благодарна. Проехав парочку километров, он просит меня остановить у обочины. Сначала не понимаю, зачем, а потом поднимаю свой взгляд и все становится ясно. Здесь находилась своеобразная обзорная площадка прямо на виды Финикса. Сверху. Город казался таким маленьким и хрупким, словно, лежал у меня на ладошке. Я тут же выскакиваю на улице и завороженно наблюдаю за этой идеальной картинкой. И совсем не чувствую себя прежней Норой. Тепличной девочкой.
— Садись ко мне, - слышу его голос за своей спиной, а когда оборачиваюсь, то взрываюсь от неожиданности.
- Ты что, сумасшедший? - сквозь смех спрашиваю у него. Меня это сводит с ума - такая его смелость.
С деловым видом Брайан восседал прямо на капоте Мерседеса и подзывал меня к себе. Конечно, для меня это безумно и дико. Первые секунды я теряюсь, переминаюсь с ноги на ногу, но он произносит слишком соблазнительные речи. И затем наклоняюсь к ремешкам высоких туфель и расстегиваю их, ликуя, как освобождаюсь еще и от этой тяжести. Мне всегда казалось, что я была рождена ходить на каблуках по этой грешной земле, но сейчас совсем не подходящий вечер для этого. Я прикасаюсь к земле босыми ногами, закрываю глаза и полезаю в объятия самого сумасбродного парня на всей планете. Наверняка. Все еще в его пиджаке, который так приятно греет. Лучи рассвета ласкают мое лицо. И я даже позволяю себе приобнять парня за талию, прижимаясь к нему ближе. Черт черт черт. Ощущаю опасную и опьяняющую близость его губ прямо рядом с моими.
- Никто об этом не узнает? - шепчу прямо в губы и тут же оказываюсь вовлечена в поцелуй.
Он просто прерывает меня на полуслове и не дает закончить фразу. Но мне плевать. Я раскрываю губы и впускаю его. Мы двигаемся так завороженно, будто бы читаем мысли друг друга или делали это уже миллион раз. Моя рука запутывается в его коротких волосах, а вторая идеально ложится на его грудь. Без понятия, сколько времени мы так целовались, сколько машин проехало мимо нас. Но уже рассветало. И я бы остановила этот момент, чтобы получать удовольствие вечность. Когда мы, наконец, отрываемся друг от друга, то я покрываюсь румянцем и прячу свое лицо в него в шее. Ощущаю, как его ладонь поглаживает мою спину. Дураки.
- Хочу бургер и картошку фри, - внезапно выдаю первое, что пришло мне в голову, лишь бы заполнить неловкую тишину, - Чур веду я, где-то по пути я успела заметить закусочную, - и слезаю с капота, быстренько обуваюсь обратно в дорогие туфли и по-королевски прохожу за руль.
Я оказалась права, буквально в пяти минутах от нашего местечка попалась неизвестная закусочная, но мне было плевать. В подобных местах я была всего лишь раз в жизни, когда мы с одноклассницей решили прогулять последние два занятия в школе и отправились в одну из таких закусочных за несколько кварталов от школы. Весь этот путь мы прошли пешком, придумывая себе, что где-то позади за нами следят учителя или родители. Зайдя в закусочную, мы явно отличались от обычных посетителей там. Я отчетливо помню, как взяла себе шоколадный коктейль и картофель фри. И они были со вкусом свободы. Запах, который я начинаю едва улавливать, сидя на переднем сидении автомобиля. Буквально чувствую, как мое сердечко схватывают когтистые лапы и сжимают его, сжимают все сильнее и сильнее. Брайан выходит из автомобиля, и я выхожу сразу за ним. Хоть закусочная и находилась вдали от города, но тем не менее заполнена она была практически на половину. И своим появлением на дорогой тачке мы привлекли к себе внимание. Конечно, такое тут нечасто встретишь, но я ведь привыкла к подобным взглядам, поэтому не удивилась. Обычной походкой, цокая дорогими каблуками, прохожу прямо к кассе и даже выдавливаю из себя улыбку. Поверьте, это просто дар после того внутреннего состояния, что я испытала прямо сейчас, после дичайшего поцелуя. Брайан берет инициативу на себя и заказывает нам по бургеру и содовой. Я понимаю, как забавно сейчас смотрюсь со стороны. В руках дешевый фастфуд, горящие щеки, в блестящих волосах жемчужные заколки, а в ушах бриллиантовые украшения, и идеальный макияж, который, к счастью, ничем не испортить. Одно платье только пострадало. Но прямо сейчас мне уже плевать.
- Хочешь попробовать мой бургер? Я уверена, он совсем другой на вкус, - спрашиваю у него, когда мы возвращаемся в тачку, и плевать, что по вкусу они явно одинаковые, - А я заценю твой, - заценю? Что за новые словечки в моем словарном запасе? Сама откусываю небольшой кусочек его бургера, немного запачкавшись соусом. Спасибо, что не на платье, а всего лишь на губах. Мне хочется постоянно смеяться, ощущение, что я пребываю в абсолютной эйфории.