- Она тебе понравится, я уверен на все сто процентов, - эти вечные попытки Дэниэла и Элизабет свести меня с кем-то были, как маленький личный ад. Оба знали, что я не особо-то горю желанием с кем-то строить отношения прямо сейчас. Не потому что я был недоверчивым, но я так рьяно оберегал свою личную жизнь, потому что на то она и личная. Не люблю, когда вмешиваются, не люблю, когда решают за меня. И это ведь далеко не первая их попытка.
- Эван, ты как маленький, одно свидание. Не понравится, больше не увидитесь, а если все выйдет, с тебя первые приглашения на свадьбу мне и Элизабет, - слышу эту фразу и прощаюсь с лучшим другом, откладывая смартфон в сторону.
Со свадьбой конечно мой друг поспешил, мне уже двадцать шесть лет, а во мне ни разу не созревало желание разделить свою жизнь с девушкой, по-настоящему разделить, а не просто жениться для статуса и после маминых: "Чтобы минимум два внука". Что я теряю, если схожу на это свидание? В любом случае, если захотеть, вечер может стать приятным при любом раскладе.
Все их прошлые кандидатуры не проходили мою строгую проверку. Вернее, они ведь наверняка так это и понимали. Что поделать, но с выбором спутницы своей жизни я всегда был этаким занудой. Дэниэл и Элизабет познакомились год назад, а спустя полгода решили пожениться. Теперь пробуют на мне всех подружек Лиз. И отказать друзьям я не мог.
С таинственной незнакомкой мы все же списались в мессенджере. Я тайно молил, чтобы она не оказалась блондинкой, потому что у меня явная аллергия на данных особ, которая ничем хорошим не заканчивается. Прошлое свидание, так же по наводке друзей, прошло просто ужасно. Кажется, оно до сих пор снится мне в ночных кошмарах. И я решил для себя, что светлый оттенок волос ничем хорошим не заканчивается. Может быть, слишком заносчиво и вообще по-мудацки, но такой, как есть. Ее зовут Грейс, на фотографии была яркая и симпатичная девушка. Я надеялся, что мы сможем найти общие темы для разговора, и ужин не пройдет в неловком молчании.
Конечно, можно было позвать ее в один из ресторанов по всему Финиксу, в сети которых я работал арт-менеджером. Но после еще одного свидания в прошлом, тоже от Дэниэла, я напрочь отказался от этой затеи. Ведь видел, как у той брюнеточки по имени Оливия сразу же загорелись глазки. И она моментально попросила проходку в вип-зону всех мероприятий, проходивших здесь. Я лишь закатил глаза, оплатил счет и предложил попрощаться. Так что, теперь лишь посещаю вместе с девушками рестораны конкурентов.
Сам не понимал, как это произошло, но оказывается даже вертелся перед зеркалом и долго думал, что мне надеть? Неужели эта Грейс так сильно зацепила? Когда понял, что уже пора выдвигаться, то заказал такси и ощутил некую дрожь от волнения перед этим свиданием вслепую. Да, я хотел ее увидеть, да, она мой типаж и все такое. Тут-то Дэн может быть и отгадал.
В самом ресторане меня встречает хостесс, отводит к столику у окна, что я специально забронировал прежде, за несколько дней до этого, заказал сначала чашечку кофе и принялся ждать свою незнакомку. Жду десять минут, двадцать. Понимаю, что она уже не просто так опаздывает, а довольно прилично. Когда стрелки часов переходят за тридцать минут, то я совсем уж закипаю.
- Дэн, какого черта?! Твоя Грейс меня просто кинула, она даже не пришла, игнорирует мои сообщения, - на эмоциях высказываю лучшему другу все, что думаю, а он не успевает оправдываться, - Короче, меня вся эта чертова игра надоела. Завязывайте с Лиз играть в свах, мне это нахрен не нужно, - даже не прощаю, просто сбрасываю вызов и прошу счет.
Отличный вечер, просто охуенный. Понимаю, что настроение ниже дна, и если я сейчас вернусь домой в свою одинокую квартиру, то ничем это хорошим не закончится. Могу с легкостью напиться и дозвониться до этой чертовой Грейс, выговаривая весь свой гнев. Оставаться одному нельзя. Но Дэн с Лиз сегодня, наверняка, милуются, да и видеть их нет никакого желания. Остальные друзья все заняты сегодняшним вечером. Понимаю, в какой я жопе.
По пути попадается какая-то закусочная, кафешка, которую прежде я не замечал. Конечно, в подобных заведениях я бывал лишь подростком, но сейчас так резко потянуло и захотелось войти. Хочу прямо сейчас сраный бургер и картошки фри. Усаживаюсь за свободный столик вдали от всех, ко мне тут же подбегает смуглая брюнетка, а я замечаю имя Шенна на ее бейджике.
- Мне бургер, картошку фри и сырный соус, - она тщательно записывает все в свой блокнотик, - И колу, - пользуюсь тем, что она опускает свои милые глазки вниз, и разглядываю внимательно.
Она вообще не в моем вкусе. Вот от слова совсем. Да, брюнетка, как я и люблю, но типаж абсолютно не мой. И чего я так пялюсь? Чего я так отчаянно хочу, чтобы она взглянула на меня чуть дольше обычного. Меня сегодня определенно несет. Сначала волновался перед этим свиданием с Грейс, которая испортила все настроение нахер, теперь разглядываю темную красотку, с внешностью которой место явно не здесь, а на подиуме Виктории Сикрет.  Да и вообще, эта тяга к фаст фуду. Прежде, я так не питался, предпочитая ему еду из дорогих ресторанов.
Вообще-то было уже поздно. Но все это время я провел в собственных раздумиях обо всем, что сейчас творится в моей жизни. Постоянно натыкался взглядом на Шенну, следил, как она бегает от столика к столику, старательно убирая за посетителями, улыбается каждому. Скоро кафешка закрывается, а я хочу попросить ее номер телефона. Может, во время работы она меня и отошьет, но я готов подождать закрытия заведения. Как некстати, в самые последние пятнадцать минут в закусочную врываются какие-то парни. Дебильная компашка, что орет, считает себя королями мира. Мои кулаки сжимаются, но я продолжаю сидеть на месте и метать в них взгляды. Они заказывают хот доги, я слышу это отчетливо. Не уйду, пока эти черти первыми не свалят. Вижу, какие у парней недовольные морды, когда хрупкая официантка просит уже покинуть кафе. Скрипя зубами, они выходят первые, а затем и я повинуюсь приказа этой шоколадки.
Слишком темно на улице. Как будто все фонари выключили. Я отхожу к ближайшей урне и достаю пачку сигарет с зажигалкой, затягиваясь сразу же дымом. Все еще сверлю их взглядом. Спустя десять минут Шенна появляется через служебный выход, а мудаки скалятся в своих сраных улыбочках. Морды так и жаждут быть разбитыми. Кто-то присвистнул официантке, кто-то сказанул грубую пошлость. Мои глаза наливаются кровью.
- Эй, пошли нахер отсюда, ублюдки, - не церемонюсь, с ними - никаких вежливых речей, - Слышали или оглохли резко?! - подхожу близко и смотрю диким взглядом прямо на их лидера. Того, кто уже чуть ли не первым ущипнул Шенну за попку, - Нахуй пиздуй, говорю!
Вообще-то мне уже двадцать шесть лет и особо в драки ввязываться я не стремился. Если прежде, мы с компанией друзей иногда напивались и ради адреналина любили поразбивать кому-то рожи в случайных клубах. То со временем это сошло на нет.
- А тебе че? Сам хотел трахнуть? - он громко ржет, а за ним подтягиваются остальные.
Конечно, нет.
Как защитная реакция, у меня на лице появляется усмешка, которая далеко не сразу исчезает. Буквально пару минут я продолжаю смотреть на них, а затем резко замахиваюсь и бью этому мудаку прямо в рожу. Кулак приходится точно в челюсть. Я не думал, что оно такое деревянное у него. Костяшки болят и щипят, но вида я не подаю. Перед глазами и вовсе застываю белая пелена, я пытаюсь найти взглядом Шенну, но не вижу ее. Надеюсь, хватило ума сбежать прямо сейчас. На номер телефона похуй, потом значит зайду и возьму его.
- Кто следующий, уебки?! - продолжаю их провоцировать, на что тоже получаю прямо в морду.
Во рту режет противный вкус крови. Кажется, мне рассекли губу. Но я не растерялся, и пальнул кулаком куда-то интуитивно в ответ. Рука приходится по еще одному ублюдку.
- Да пошел он в пизду, конченный, - произносит один из них, а затем компашка исчезает у меня из вида.
Да, возможно, я сейчас не красавец. Разбитый, с кровоподтеками на кулаках, в ушах стоит звон. И вообще, лучше бы мне прилечь. Но адреналин бурлил в крови неописуемо, даже ярче, чем раньше. Я вообще чувствовал себя этаким героем, медаль мне за смелость. День удался, Грейс забыта и забита где-то далеко, я выплеснул весь свой гнев. И рад, что ту девчонку из кафе никто не тронул и не изнасиловал.

Рана все так же кровоточила, а место, куда пришёлся кулак, саднило. Я надеялся, что скоро смогу прийти в себя и не показаться перед ней каким-то слабаком и идиотом. Шенна все же выглядывает откуда-то из-за угла. Неужели пряталась все это время и следила за мной?
- У вас все хорошо? - осторожно протягивает она, и сквозь собственный туман замечаю, как испуганно у неё бегают глазки.
- Все шикарно, - с сарказмом отвечаю. И ведь знаю внутри себя, что не хочу ее обидеть, просто видимо мудацкая натура лезет наружу после неплохой драки, - Прости, все ещё не отошёл от тех ублюдков.
Может быть, иногда я себя и называл мудаком, но никогда не доходил до того, чтобы вот так нагло приставать к девушкам и пытаться их изнасиловать прямо в каком-то мерзком переулке. Даже прежде то, что мы с друзьями вели себя не очень красиво, пытаясь склеить и спикапить. Но до такого точно не доходило, и я точно уверен, что не дошло.
- Черт возьми, эта кровь когда-нибудь остановится? - снова выругался, когда неприятный вкус конкретно достал, оказавшись на языке.
Тогда брюнетка протягивает руку и осторожно касается пальцами до моих губ. Я хотел было дернуться, от неожиданности, но сдержался. Меня буквально пронзает током от ее прикосновения.
- Я живу недалеко, всего одна остановка, - так же заботливо произносит вновь. А я не могу сдержать ухмылки.
- И часто вы так зовёте домой своих спасителей? - вижу, как загорается огонёк в ее глазках, - Это всего лишь шутка, не воспринимай всерьёз. С раной все будет хорошо, спасибо, но мне, кажется, пора.
Я не привык быть слабым, не привык показывать девушкам то, что мне может быть тяжело. И сейчас каким-то хреном тут же навалилось воспоминание о том, как потенциальная мадам, что чисто по общению уже была симпатична мне, сегодня так нагло отшила от меня. Хотелось тут же закрыться от всего мира, побыть наедине с собой. Пускай это совершенно не было похоже на меня.
Я достаю пачку сигарет из кармана, поджигаю одну из них, затягиваюсь дымом. И вижу, как она, слегка смущенная и затравленная, собирается развернуться и пойти в противоположную сторону. Одна блять! Какой же я дебил.
- Подождите, - кричу ей вслед и сам тащусь за ее хрупкой фигурки, - Меня кстати зовут Эван, но вы можете называть меня - о мой спаситель, - пытаюсь сгладить и так острую атмосферу между нами, - А вы Шенна, да? Видел имя на бейджике, - наверняка, думает, что я все же идиот, - Я вас провожу до дома, Шенна. Не смогу спокойно спать сегодня ночью, если лично не буду уверен, что вы в безопасности.
В этот же момент стягиваю с себя кожаную куртку и надеваю ее на плечи девушки. Удивительно, но даже этим жестом мне становится легче внутренне. И когда я успел таким стать? Заботливым или..? Хотя, я ведь всегда умел ухаживать за девушками. Просто прежде у меня была именно цель понравиться им, а теперь я все это проделывал ради собственного спокойствия. Был уверен, что если не позабочусь о ней, то ещё миллион раз пожалею.
- А у вас веселенькая работа, - прерываю нашу тишину, слишком неловко молчать, - Можно уже перейти на ты? - я слегка улыбаюсь и внимательно слежу за ее эмоциями на лице, - Не думала нанять личную охрану для себя? Таких дебилов ведь полно, особенно, по ночам.
Не то, чтобы я тут предлагаю свои собственные услуги. Но я ощутил острую потребность в том, чтобы защищать ее. Если бы я случайно не зашёл в эту чёртову закусочную, кто знает, что с ней стало бы. Аж мурашки по коже бегают.
- Это твой дом? - спрашиваю девушку, когда она останавливается у одной из высоток. Оглядываю ее и думаю - отпустить здесь или проводить до самой квартиры? - Чтож, было приятно познакомиться, Шенна. Может быть, ещё загляну в твою закусочную, - она молчит и манит своими длинными и темными ресницами, - Насчёт моего лица не беспокойся, с ним все будет в порядке.
Делаю пару шагов назад, брюнетка вовремя вспоминает и отдаёт мне мою кожанку. А я все никак не могу уйти спокойно. Думаю, что поступлю неправильно и упущу шанс.
- Шенна, - окликаю новую знакомую и жду, пока она обернётся на мой голос, - Выпьешь со мной кофе? Давай в эту субботу, в кофейне Lovecraft. Я буду ждать тебя там в пять часов. Спокойной ночи, - и напоследок улыбаюсь ей своей обаятельной улыбкой и все же возвращаюсь к себе домой.
С того момента все мысли о Шенне. Даже Грейс вновь попыталась вернуться в мою жизнь, написав в мессенджере, но мне это было уже не нужно. Пошла она к черту, у меня свидание в субботу.

И я ведь волновался, как придурок, как идиот. Как будто иду на свидание впервые, а мне ведь, на минуточку, целых двадцать пять годиков. Я надеялся, что Шенна не такая, как Грейс. Она не должна кинуть меня со встречей. Ну а иначе - я ведь знаю, где ее искать. Зайду в ту самую закусочную и не отстану от неё, пока не получу ответ, почему она не пришла. Прихожу туда заранее, не давая брюнетке возможности оказаться в кофейне первой и ждать меня. Занимаю самое уютное местечко, за которым частенько проводил в одиночку время. Ни одну девушку я не приводил сюда, поэтому с Шенной я ,что-то вроде, лишаюсь девственности в этой кофейне.
Заказываю себе первую чашку кофе с молоком и принимаюсь размышлять, какое кофе любит сама девушка. Не рискую заказывать ей заранее, потому что кофе - это дело ответственное. Здесь каждому своё. И когда я замечаю знакомый силуэт в дверях, то не могу сдержать улыбки. Даже свободно выдыхаю.
- Ты пришла, - приподнимаюсь с места и слегка приобнимаю ее. Стараюсь не смущать и не заходить дальше. Ведь личные границы - они такие, - Какой кофе предпочитаешь?