Вот зачем она так делает? Провоцирует и строит из себя недотрогу? А еще хлопает своими ресницами, заставляя погрузится в омут голубых глаз с головой. Такие яркие, красивые и невинные... Я же не железный, все это терпеть, как она не понимает?
Детка, - выдыхаю, надеясь не сорваться, - с огнем играешь!
Девчонка от моих слов приоткрывает губы, которые так и приковывают к себе взгляд. Дыхание учащается, а  пальчики на моей футболке чуть поджимаются, сминая белую ткань. Волнуется, как и я, потому что боюсь, что не сдержусь.
- Не играюсь, - выдавливает она, заставляя напрячься еще больше. Разве это нормально, что я так реагирую на нее? - Я вообще огня боюсь, - облизывает губы.
Правильно, бойся, потому что он может обжечь и навредить. А еще полностью накрыть с головой, сжигая до черной корочки.
Воспоминания набатом всплывали в голове. Лежа на узкой кушетке в казарме, смотря в потолок, я вспоминал свое время на гражданке. Как накосячил, когда попал в аварию, будучи полностью обдолбанным, как был виноват в том, что сбил девчонку на дороге, не видя, что она переходит дорогу. Уйдя в армию я решил, что заслужу себе прощение, завяжу с наркотой и выпивкой, встану на истинный путь. С того дня я в рот ни капли крепче кефира не взял, но с отцом так и не помирился.

- Райс, - слышу голос Френки за дверью, оглядываюсь по сторонам. Никак не могу привыкнуть, что стою в чужой ванной и пялюсь на свое отражение в зеркале. на шее висит два жетона с моими инициалами и званием, тело давно не похоже на того задрипанного парнишку, каким пришел в отряд, да и волосы обкорнали так, что родные едва узнают. Мы в увольнении еще месяц, а потом нас ждет Ирак. Очередная бесконечная война, которых в последнее время все больше.
- Выхожу, - кричу, доставая щетку и быстро чищу зубы. Затем спускаюсь вниз и сажусь за стол. Родители Френки - золотые люди, приняли совершенно незнакомого меня, доверяя словам лучшего друга. Френки много младше, но иногда даже умнее меня. Но это не помешало нам стать лучшими друзьями и прикрывать друг друга. Позавтракав и надев форму, мы отправились на базу, где проходили учения. Не смотря на увольнение, мы каждый день собирались и тренировались, чтобы через положенный срок смогли уехать на место службы.
- Раз, два, три четыре, - голос командира разносился громко, он перебивал даже громкий стук сапог.
- Мы - Морская пехота, - вторю голосам парней
- Три, четыре, раз два, - вновь кричит командир, сворачивая на площадь и приказывая жестом построится полукругом.
- Мы - морская пехота! - кричим мы все хором.
- Когда поступите в распоряжение в Ираке, помните, что ваши решения имеют последствия, - дает очередные указания командир Уолтерс, обводит нас взглядом. Я смотрю прямо перед собой, вытянувшись по стойке "Смирно!"
- Не забывайте, что другие бойцы на вас рассчитывают, - его бравада пробирает до мозга костей. Разворачивает нас, заставляет пробежать еще пару кругов, перед тем, как отправить на полосу препятствий, - работаем бойцы, в полную ногу, - указывает на тренажеры, отправляя каждого на свою полосу препятствий.
- Те невзгоды через которые вы прошли - неотъемлемые части судьбы морпеха, - подбадривает нас. Уолтерс отличный командир, с пониманием. Еще когда я с отцом ладил, он отзывался о нем, как о лучшем в своем роде. Рад, что попал к нему, - такой и должна быть жизнь солдата, - звучат слова прямо внутри меня, пока я перебираюсь через высокую стену полосы препятствий. Мышцы ноют, но мне даже приятно - я чувствую себя живым, забываю о страхе перед заданием.
- Готовы выступить? - напоследок, перед тем, как распустить всех, нас снова выстраивают и произносят речь.
- Готовы, сэр! - кричу со всеми. Затем мы уходим, договорившись о встрече вечером в клубе.

Вечером мы с парнями заваливаемся в какой-то клуб. Смеемся, общаемся, словно и нет никакого страшного будущего. Я осматриваюсь вокруг, знакомое место. Вдруг Френки летит к официантке, они обнимаются, радуются встречи. Девушка привлекает мое внимание, я неотрывно смотрю на нее, рассматриваю. Она тоже кидает в меня беглые взгляды, но такими она награждает всех парней.
- Малютка Френки, - копирую ее слова, когда она так мило начала тискать щечки Френки.
- Не надо перед всеми об этом, - стесняется парень, густо покраснев. Все смеются, перекрывая громкую музыку.
А мы только что говорили о том, как Саванна любит военных, - слышу от блондинки, что стоит рядом с девушкой.
— Мы с ребятами через месяц отправляемся в Ирак, - после непродолжительной беседы заявляет друг. Выражение лица девушки меняется, но мы привыкли к подобному. Все реагируют одинаково.
— Что будете пить, ребят? - подходит с парнем к столику, обращается ко всем.
- Текилу, двойную, текилу, - произносят все по очереди.
- А мне колу, - робко произношу, когда очередь доходит до меня. растягиваю губы в улыбке в ответ на ее удивленный взгляд. Киваю в подтверждение своего намерения не пить, - Все хорошо? Отлично, тогда еще пару долек лимона, - чуть меняю свой заказ. Парни же текилу заказали, а лимон нет - не порядок.
- Да она на тебя запала, брат, - произносит Кэмерон, зажимая мне шею в дружеском объятии. Не свожу с нее взгляда, когда она подходит к барной стойке, потом только натыкаюсь на подозрительный взгляд Френки. Он мотает головой, грозно смотрит на меня.
- Нет, нет и все этого не будет никогда и не думай красавчик, - указывает на девушку, оборачивается ко мне
- вы с ней..? - киваю в сторону официантки, сомневаясь, что правильно понял посыл друга. У него же была другая девчонка, кажется...
- Нет, она мне как сестра, - машет руками, пока ко второй официантке пристает Барт. Все определенно на расслабоне, не отвечают за свои слова, потому что как только перед нами ставят напитки, Кэмерон сразу отжигает. Упоминая задницу, Саванна выходит из себя, кидает поднос и уходит обратно к стойке. Пока все ржут, она кидает в нас злобные взгляды, стараясь испепелить.
- очень тонко - произношу Кэму, ударяя того в плечо
- я сам попробую, - обхожу Френки и иду в сторону девушки. Нет, я не собираюсь ей говорить что-либо про ее задницу, хоть она у нее и симпатичная.
- Веди себя хорошо, не как он, - кричит вдогонку Барт. Улыбаюсь, оборачиваясь. Все еще не обращаю внимания на гневный оскал Френки.
- у него есть все шансы, - летит в спину от Кэмерона. Усмехаюсь про себя, конечно, я же не буду заходить с таких козырей, как он.
Когда подхожу к девушке, первое время мнусь на одном месте, потом опираюсь на стойку и привлекаю ее внимание.
- Хотел извинится за друга, он просто... Ай! - она оборачивается, а я улыбаюсь, протягивая руку, - меня зовут Райс, кстати. А тебя? - жду, когда она ответит. Но девушка не настроена знакомится, да и имя ее я знаю - не однократно звучало в разговоре.
- А я просто ваша официантка, понятно? - шипит змеей, обходит меня и делает вид, что вытирает стойку от пятен.
- Знаешь мы не все одинаковые, у нас важный вечер, мы пар выпускаем, - произношу, оборачиваясь на сто восемьдесят. Может, она все же сменит гнев на милость, и перестанет остервенело вытирать столешницу? Я ведь нормально к ней обратился, а она сразу гневно - словно я ее обидел.

- Так это теперь называется? Оправдание своей мизогонии? – оказывается, она ярый боец за свои права, это не может не вызвать чувство уважения. Я усмехаюсь, хочу что-то сказать в свою защиту, Саванна меня прерывает. Словно рот затыкает своими словами, - Ты, конечно, красавчик, но это не дает тебе никаких преимуществ, - после чего разворачивается, напоследок проникнув в ноздри приятным ароматом геля для душа смешанного с духами. Ловлю на себе довольные взгляды сослуживцев, которые снисходительно улыбаются, якобы сочувствуя. В принципе я не сильно обиделся, хоть девчонка мне и понравилась.
Возвращаюсь в круг друзей, принимая свой бокал с колой, и пью его под бдительным взглядом Френки. Незаметно наблюдаю за снующей туда-сюда Саванной, но быстро прекращаю это занятие. Если девушка отказывается от общения со мной – я не обязан его навязывать.
Проходит где-то полчаса, пока пара из нас все еще продолжает клеить ласты ко второй официантке. Та отшучивается, но продолжает общаться, улыбаться и приносить выпивку по заказу. Мне становится душно и я решаю выйти на воздух. Предупреждаю парней, после разворачиваюсь и выхожу наружу. Вдыхаю прохладный воздух полной грудью. Закрываю на момент глаза, наслаждаясь вечерней тишиной, которую вероломно разрушают громкие голоса выходящих пьяных посетителей. Возвращаюсь в реальность, замечая неровную походку знакомой фигурки. Хочу сделать первый шаг, но вижу как та идет к машине. Пикает сигнализацией, забираясь внутрь. Она меня не замечает, наверняка считая, что ее никто не видел. Я же наблюдаю за тем, как она достает что-то, наклоняется к рулю, что-то делает непонятное. Потом в ее руках блестит пузырек, шприц и она, откинувшись на сидение, быстро что-то вкалывает себе. Смотрю, как она закрывает глаза, как раскрывается ее рот, обнажая ряд ровных зубов. У меня слишком хорошее зрение, чтобы не заметить расслабление на лице.
Прячусь глубже в тень, чтобы она не заметила меня при выходе из машины и размышляю над увиденным.
Если Саванна наркоманка, а это очень похоже на подобное, то у нее явно могут быть проблемы. В памяти всплывают мои проблемы, как я обдолбанный полностью сел в машину отца, которую он готовил на продажу, и разбиваю ее в хлам. Воспоминание ярким пятном возникает на горизонте, ведь после меня ждал долгий год лечения и реабилитации, осуждения со стороны отца. Именно из-за этого осуждения я пошел в армию, мой отец морской пехотинец, получивший пурпурное сердце за отличную службу. Я считал, что так заслужу его прощение, покажу, что он ошибался на мой счет и я не до конца потерян для этого общества.

На следующий день я проснулся с головной болью, которая часто преследовала меня, словно напоминая о былом прошлом. У Френки лекарств, способных мне помочь, не нашлось, поэтому я пошел в аптеку. Не зная этот район, долго блуждал по округе, в итоге попал в какую-то аптеку за тридевять земель от дома, где остановился. Встал в очередь, которая долго не двигалась, и стал ждать. ПО возмущениям впереди стоящих понял, что кто-то очень долго держит их здесь. Выглядываю из-за пожилой дамы и снова натыкаюсь на знакомую фигурку. Натягиваю на голову кепку, капюшон толстовки и подхожу ближе, рассматривая стеллажи с лекарствами.
- Не хватает... Ладно, протяну до пятницы, - после чего девушка вылетает из аптеки. Я смотрю вслед, не понимая, что происходит в ее жизни. Паззл не складывается, учитывая увиденное вчера во дворе клуба. Быстро покупаю таблетки, и иду по направлению дома. Возвращаюсь домой, где родители Френки уже украсили дом флагами и шариками, словами гордости о сыне. Хлопаю друга по плечу и иду во двор, готовить барбекю.
Проходит день, родители Френки уходят в гости, а сам парень зависает наверху, слушая музыку. На настойчивый стук в дверь никто не отвечает, поэтому я отрываюсь от чтения, которым занимался в гостиной и иду к входной двери. Слышу, что Френки спускается со второго этажа, но я дверь уже открыл. Снаружи стояла Саванна и смотрел ан меня с удивлением, смешанным с дольками злости.
- Эй, а ты не Френки. Или так изменился? – ехидно отмечает, не ожидая приглашения проходит внутрь, задевая меня плечом.
- И тебе привет, - приветливо произношу в ответ, оборачиваюсь на спустившегося друга.
- О, Саванна! – он протягивает к ней руки и обнимает, - Райс служит со мной в одной роте, здесь ему не к кому пойти, я приютил его, - поясняет вместо меня. Улыбается, пока девушка рассматривает убранство комнаты.
- У вас здесь практически филиал музей Америки, столько флагов, - кивает на американскую символику. Я стою позади, сложив руки на груди. Не знаю, чего жду, но уходить особо не хочется.
- Ты знаешь маму, - проводит гостью на кухню, садится за стол. Саванна становится напротив и переводит взгляд с Френки на меня.
- У меня к тебе разговор, - оборачивается на меня, - конфиденциальный.
Взглядом точно просит уйти. Закатываю глаза, но ухожу. Еще чего не хватало, подслушивать чужие разговоры.
Выхожу во двор, убираю там расставленную посуду, вытираю жир с барбекю. До меня доносятся отрывками разговор, который конфиденциальный. И от услышанного меня успевает вывернуть, я не подслушивал, честно. Окно на кухню открыто, а барбекю стоит неподалеку. Волей неволей до меня доносились обрывки разговора. Кажется, девчонка вздумала нагреть государство, потому что деньги на дозу закончились?
- Мы делим пополам, все остаются в плюсе. Что скажешь? – последняя фраза добивает, я врываюсь на кухню и гневно стреляю взглядом во Френки. Не думаю, что он согласится, но вот Саванна... О чем она думает вообще?
- Ты сдурела что ли? – без предисловий начинаю, несмотря на ее гневный взгляд, - Это же приличный срок, думаешь, ты одна такая умная? У меня отец служил в ВП, он таких пар на ура раскусывал, - подхожу ближе, скрещивая взгляды с девушкой. Та смотрит на меня, потом на Френки.
- ВП – военная полиция, - поясняет друг.
- Вас раскусят, Френки посадят, а потом и тебя. Ты думаешь обокрасть государство! – не унимаюсь, выкладывая все перед ней. Я знаю много таких людей, отец постоянно рассказывал. И процедуру проверки тоже, о том, как за ними следят, потому что многие хотят получить подобные льготы, выплаты, страховку и медицинское обслуживание. Но государство так просто не обманешь, и многие поплатились свободой за свои махинации.